雲佛寺的大火帶走了無數人的性命，人間煉獄的哀嚎直到午夜還不散，充斥瀰漫著絕望與悲憤，直到黎明清晨，一片灰燼廢墟，皇宮派人檢視卻無一人生還，嗚呼哀哉，楚帝下令厚葬方丈與諸位弟子，惋惜的是屍骨也無存，只得拿些衣飾充著便當。
朝野震驚，為了枉死的生命是必要追查真兇，就在眾說紛紜之際，一老臣獨步於朝堂之中，手執笏板，儼然方正，觀此人大氣不敢一喘，便是正襟危坐，也得恭敬有禮，以致恪守本分，勿忘朝規。
“丞相大人，您一向早到，為何今日姍姍來遲，可是有何事乎？”
問者乃當朝執掌禁軍的武安侯，面目清朗，濃眉細眼，官服配上長劍，雖不服禮制，但楚帝准許其持劍入朝，可謂待遇優厚，信服至此，誰敢不服？
駱相微微欠身，話語清冷：“老臣今日來遲，向諸位賠罪，原是雲佛寺突聞噩耗，陛下派臣前去調查，這才耽誤了些許時辰。”
眾臣聽罷，又是一陣小聲竊語，南楚向來善待佛禮，更有太后先前領頭表率，弘揚安世之風，祈佑國泰民安，上至官侯，下至百姓，無一不從，現今出這等事，聞之駭然，更叫他國如何看待？尤以東越，必會笑之，美其名曰愛佛護佛，實則滅佛，悲哭萬載，更教子孫如何去評？
“丞相大人，聽說齊王殿下先前與方丈會談了一番，不知談了些什麼？又是為何幾日之後方丈駕鶴西去，留下不解之謎？”
武安侯年輕氣盛，對待年長的丞相必然是以禮敬之，口中的不解更是虛心請教，駱相沉吟片刻，輕撫著鬍鬚心有定數，隨即說道：“這……老臣未可知，不過侯爺刻意說起王爺，可是有何居心乎？”
武安侯淡定從容，彷彿早有預料，對丞相表現得敬之又敬：“丞相大人莫要多心，本侯只是好奇，方丈之死又為何故？”
駱相面色沉靜，自有一番教訓小輩的道理，向著眾說紛紜，出生高喊，氣派油然而生：“老臣與諸位皆不解，但請念及，此地乃天下肅靜，七嘴八舌，各說各自，成何體統啊？”
眾臣紛紛閉嘴，站成兩排，一排以武安侯為首親皇派，另一排以駱相為侯，亦可說是左右逢源，亦可說是保守而自知。
“老臣看侯爺面色著急，是有什麼要做的事嗎？”
駱相的質疑讓武安侯面色略僵，稍微理一理衣袖後，向駱相恭敬問候：“丞相大人，本侯以為此事並不著急，然而您這一問，倒讓本侯心裡慌得很。”
駱相面色冷凝，雙眼炯炯有神，自發地打量這個初出茅廬的武將小子，聲如洪鐘，且問：“侯爺不是一向自說世上無難事？今日你變得反常，也讓老臣心裡一慌啊。”
武安侯輕笑，說道：“雖是陳年往事，但若是不說，恐怕關於雲佛寺的一派胡言鬼神之說，亦會悄然興起，只怕難堵天下眾多之言論，屆時三國……”
武安侯特意瞧了一眼駱相的臉色，見其平靜無一絲波瀾，又有些灰心懊惱：“東越滅佛的那一年，無數佛門慘遭屠滅，倖存的弟子更是少之又少，我南楚曾派過佛家前去救人，聽說是無功而返，不知丞相大人可還記得？”
“自是記得，可老臣不知，與今日雲佛滅門慘案有何關係？”
武安侯冷哼一聲，與方才的作態判若兩人，倒像是有意提醒駱相，一字一句，不緊不慢地說道：“本侯查過史書，記載當年東越寧王與一高僧預言天下，與佛門滅門之時，相差不到幾月啊……”
駱相很平靜，看不到一絲波動，武安侯心裡感到異常，估摸著這老東西肯定有事瞞著，以他兩面派的本事，況且還在猶豫，又或者是下定決心這次要幫哪一方。
……
顏妃聽完，也是眉頭緊湊，武安侯坐其對面品茶，這樣她有些看不慣：“哥哥，都什麼時候了，你還如此氣定神，久經沙場那股狠勁哪去了？”
武安侯哪裡是氣定神閒，不過是喝口茶壓壓驚，卻道是眼下時局不好對付，只因姜的比不上老的辣，說道：“妹妹想想，如今咱們勢單力薄，很難對付一群烏合之眾的。”
顏妃說他膽子小：“再不求援，陛下再看好你，也不會用你太久。”
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