上蒼庇護，他們都還活著。
待兩人被拖上甲板，傳志聽到海上滔天風浪之音，方才後怕不已，想要翻身爬起，被阿笙抱個滿懷。那人死死箍著他的腰，將臉埋在他肩上，一個字也沒有說。傳志摸摸他的背心，笑道：“你將才是不是在罵我？我在水裡聽到啦。”
阿笙不答。
白思思輕咳兩聲，眾人或護送狄松，或收拾繩索，或自行避開，都當瞧不見他倆，傳志微微一笑將阿笙打橫抱起，道：“把你衣服也弄濕了，咱們去換衣裳——各位前輩，我們先走一步。”
林白鶴連連甩手：“快走快走。”
見傳志走得遠了，白思思幽幽道：“秦相公竟是那副性子麼？”她面容悵然若失，不知是酸澀、無奈還是豔羨，呆呆望著兩人背影。
羅成在她頭上一摸，笑道：“白姑娘，世上好男人千千萬萬，何苦心繫這不解風情的斷袖？”
“他對那呆子可十分解風情。”白思思拍開羅成手臂，惡狠狠瞪他一眼，“莫以為給了些銀兩，就能對本姑娘動手動腳。你我的帳還沒算呢！”
羅成把玩起手中繩索，但笑不語。
傳志回到房間，見阿笙仍舊默默埋在肩頭，暗自驚奇，忽想起當初在江邊客棧，他也是這般模樣，便笑道：“到屋裡啦，只有咱們兩個，你快起來罷。這次也要做戲給誰看麼？”
誰想阿笙緩緩抬起臉，頰上盡是淚，雙眼腫得核桃一般。傳志大驚失措，忙給他抹眼淚，卻不想這眼淚越抹越多。他心疼不已，又不知如何是好，只牢牢抱著這人，哄了好半晌，才聽他低聲道：“我被你嚇壞了。”
傳志心尖一疼，只覺得此前受過的所有傷，都不如這句話厲害。他將人抱得再緊一些：“是我不好。”
阿笙嘆息一聲，握著他的手指，慢條斯理道：“我起先說，此程前途未蔔，只怕你我再回不去。那倒無妨，現今我卻怕了你。”
“怕我什麼？”
“怕你自己先把小命折騰丟了，我眼睜睜瞧著，卻什麼也做不了。”
傳志吻他發頂，又親親眉梢，柔聲道：“若我聽你的話，定能活得長久一些。但今日之事，若我不做，不止狄大俠，狄姑娘也要死的。”
阿笙冷道：“甲板上恁多人，怎就非你不可？”
傳志莞爾，一面翻找包袱給兩人換衣裳，一面道：“你不知嗎？這些人裡肯拼上性命救他的只有我。”他裡衫也濕透了，幹脆脫得精光。阿笙扔給他一條布巾，背過身去解衣帶，鼻中一嗤，懊惱道：“你何時變得這樣機靈？”
傳志道：“狄姑娘這病好生奇怪，不是為了害死她，倒像是要害死狄大俠。”他換好衣裳，順手伺候阿笙：“我聽人家說，船上的繩索是用油浸過的，只要繫好了結，一般人根本扯不斷。繩子拉著小舟都不曾斷，只綁了我與狄大俠，怎就斷了？還斷得很是時候哩！”
“這倒知道怕了？”阿笙敲他腦袋，複陷入沉思，“是賀方麼……”
傳志替他把衣裳拉平整，又為他束發，看他眼睛紅腫淚痕未幹，還凝神思索的模樣，只覺得無限惹人憐愛，不禁再親一口，忖道：“若說不是他，倒也有可能，一來旁人也能將那繩子割斷，二來狄姑娘生病興許是巧合。若說是他，他謀害狄大俠有甚好處，藏寶圖又不是他的東西——你怎問我這些？我可想不通。”
“你分明想得很好。”阿笙道，“我也想不出別的。在這裡空想也沒甚用處，先去瞧瞧狄松傷勢，亦要拜謝南宮前輩。”南宮碧與素雲結交，教了阿笙幾道暗器機關，今日又救下傳志性命，他心中感激，是以言辭恭敬。
登船一日，船上已多了三個病人。清歡躺在秦箏床上仍未醒來，她與清寧目不交睫守了一夜，都疲憊不堪，坐在床邊不住打盹。狄松與狄珩被安置在隔壁素雲房中，兩人一樣的面無血色。狄珩滿頭銀絲散在枕上，露出一張枯瘦小臉，傳志不忍道：“她小小年紀，怎得了這樣可怕的病？好生受苦。”
賀方在門口支了一隻爐子，為狄珩煎鯊魚骨入藥。素雲將藥方記下，道：“阿珩命苦，這是胎裡帶的病。這些年我與狄爺走遍大江南北，遍訪名醫，卻無一人治得了她。旁人都說她活不過十歲，現今也快滿二十了——傳志，你怎好意思說人家小小年紀？”
傳志道：“她看起來還是個小娃娃。”
白思思守在門外，聽到此言冷笑道：“狄大俠和秦叔叔不愧是好朋友，連娃娃都要前後腳生。”
素雲噗嗤一笑：“說來也怪，阿珩、阿笙、箏兒、傳志，還有鄭家小子，都是差不多年紀，阿珩竟最為年長。”
傳志心想：雲姨恐怕不知道，謝大俠當年也有個娃娃，倘若還活著，也與我們一般大。思及謝慎山，又想到落梅莊，想到他方家的血海深仇，竟好似許久之前的事，縹緲虛無如在雲端，沒有半分實感。
說話間，南宮碧走進房來，傳志忙攜阿笙上前道謝，南宮碧道：“舉手之勞罷了。”她神色淡漠，拒人千裡之外，傳志不好多說，卻見素雲拉過她手腕，親熱道：“可是來換藥？昨日睡得好嗎？我忙到這時才得空。”
南宮碧淡淡笑道：“將才救人，扯得傷口破了。”
素雲“哎呀”一聲，將傳志幾人趕出去，要為她療傷。傳志走得慢了，還被她罵了一句。白思思笑道：“被趕出來了？活該。”
賀方亦笑：“陳大夫對南宮女俠熱絡得很。”
阿笙不答，盯著爐上藥鍋。傳志問：“吃了這副藥，狄姑娘就會好嗎？”
“想來會的，這是世上少有的良藥。”賀方溫聲道，“只是在下也不敢擔保。”
傳志道：“狄姑娘生下來就病了，身子骨比尋常人家的娃娃還弱，她那樣可憐，誰也不捨得她生病。”
賀方將湯藥倒入碗中，似乎並未聽懂他言外之意，笑道：“正是，在下也想要她盡快好起來。”
他是客棧掌櫃，與尋常武夫相比，多得一分書卷氣，模樣敦厚老實。傳志心想：興許我們想錯了，狄姑娘暴病是個意外。
