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莊敬亭雙目赤紅，還待再辯，阿笙道：“只要諸位隨我們在地宮走上一遭，是誰在說謊便一目瞭然。何況莊老爺身上，還有那日殺了封決的火彈吧？何必自掘墳墓。”
莊敬亭冷笑，環顧一週，迎上眾人目光。他來得匆忙，不及收拾地下痕跡，祝羅敷屍身亦在其中，便是掩藏功夫這一件事，也難以狡辯。心知大勢已去，反倒鎮定下來，將長劍在地上一立，笑道：“不錯，與封決合謀暗害落梅莊，捉了張三不，又將你手筋挑去、困在地宮中的人，確是莊某！”
他本生得器宇軒昂，一表人才，此刻通身煞氣，笑容猙獰可怖，與先前判若兩人，在場武功低微的弟子多被他那逼人殺意駭退數步，不敢直視。陸榮、鄭竟成等人紛紛拔劍，與羅成三人齊齊將他圍住。周審川急道：“且慢！”他向前邁進兩步，與莊敬亭相隔尺餘，顫聲道：“莊兄，你、你所言當真？”薛雷大喝一聲“當心”，要沖上前去，卻被他冷聲喝止：“這是我問莊兄的話！”
傳志醒轉時，瞧見的便是這副情景。他昏迷是毒性發作所致。秦箏配製解藥已粗有眉目，顧不得其它，喂他吃下一粒，只求緩解片刻。見他雙眼睜開，秦箏與阿笙皆是大喜。三人席地而坐，阿笙一面向他講將才發生了何事，一面望向莊周兩人，道：“其它雜事隨後再談，你且聽他們說，十八年前，究竟是誰害死了你的親人。”傳志見張三不已死，白思思失魂落魄，胸中五味雜陳，竟無半分大仇得報的喜悅。
莊敬亭笑道：“確是實話。你我相交相知，已有十五年罷？想不到還有今日。莊某一生只有你一個朋友。除了這件事，再無別的隱瞞於你。”
周審川苦道：“我結識的莊兄，是正義凜然、樂善好施的謙謙君子，豈會做下這等齷齪事！你……你可有苦衷？”
莊敬亭略一遲疑，隨即仰頭大笑：“周審川啊周審川！你當真是個傻子嗎？哈哈哈哈謙謙君子！正義凜然！你問問在場的這些人！”他抬臂一掃，貌若瘋狂，笑道：“人為財死，鳥為食亡，今日聚集於此的人，敢問哪個不是為了那天下至寶！我當年有何苦衷？有何苦衷！我且告訴你吧！”
“當年張三不取了藏寶圖，要交給方攜泰的親孫子，一時間傳得沸沸揚揚，無人不知！方攜泰一定會很高興，對不對？這是天下間最大的面子！哈哈哈！”他看向傳志，毒蛇似的眸子冰冷無情，嘴角卻帶笑意，“可方攜泰心裡恨極了。全天下的人都知道，那寶貝不是他的，是送給孫少爺的，送給那個剛出生、皺巴巴的、他一根指頭就可以弄死的小娃娃。”
周審川道：“這有何不同，送給傳志的，不也是給他的？”
莊敬亭冷笑：“人心如何，周兄從來都看不透。你道這落梅莊是方家的？你錯了。這是方攜泰的。只要他還活著一日，落梅莊就絕不可能是旁人的，既不屬於他的兒子，也不屬於他的孫子，旁人休想分得一分一毫！便是他死了，也要把落梅莊帶進他的墳墓去！你也瞧見了，他給自己修了一座怎樣漂亮的墳，只可惜還沒修完就歸天了哈哈哈！他這樣一個人，偏偏有一份天下至寶，富可敵國的大寶藏，給了旁人，是你可會甘心？”
傳志只覺遍體生寒。他不願相信莊敬亭的話，又不知可以相信誰。茫然中摸到阿笙的手，如救命稻草，牢牢握緊了。
“方攜泰想殺了孫子，圖謀天下至寶，他的兒子又何嘗不想？來喝滿月酒的，哪個不想？我只要稍加利用幾個下人，在莊裡散佈一些訊息……嘿嘿，我先告訴方攜泰，藏寶圖給了孫少爺，便是方二爺和二夫人的，他們怎捨得放手？張三不分明是老爺的朋友，到頭來便宜了二爺，他可甘心？倒不如先下手為強，趁寶貝還沒到孫少爺手裡，殺了張三不。”他回想起當日情景，仍是洋洋自得。
“老頭子原本還不肯信，問我老二向來聽話，怎敢搶他的寶貝？哼，人為財死的道理，他分明比誰都懂。周兄，你猜我說了什麼？”莊敬亭微微一笑，陰冷目光令人不寒而慄。“我說，‘在落梅莊，他自然不敢，若是離了這莊子，天下之大，何處去不得？二爺拿了藏寶圖，收拾細軟，帶上夫人挖了寶貝，逃到天涯海角，除非老爺有通天的本事，否則能奈他何？’
“我又道，‘不過我是小人之心，度了二爺君子之腹，興許二爺忠心耿耿，將那寶物雙手奉上。反正老爺百年之後，什麼落梅莊、什麼大寶貝，還不都是他的，何必自尋煩惱？’老頭眉毛一豎，手裡茶杯當時便給捏碎了。我只當瞧不見，退下去見了方劍閣。
“老頭子是什麼德性，方劍閣自然一清二楚。姓方的一生作孽太多，方家人丁稀薄，孫少爺是唯一血脈。他怎會甘心？莊裡姬妾成群，他一心想親自提槍上陣，再給孫少爺添上幾位叔叔哩。到那時，天下至寶，孫少爺能分得幾成？我只要講一句‘老爺防著二爺’，方劍閣便不知怎生是好。我同他講，‘二爺難道當真甘心一輩子都居於人下？’他便不作聲。我再說，‘張三不今日便到，他將那寶貝給了孫少爺，老爺好面子，定不會當著天下英雄之面搶了去。趁他開口之前，帶上妻兒和大寶貝偷偷離開此地，老爺還能追過來？豈不令天下英雄恥笑。’”
莊敬亭仰天大笑，笑出了淚，信手一抹，再看眾人神色，只覺酣暢淋漓，十八年來從不曾如此快活：“那夜，方劍閣偷偷收拾細軟，只待張三不一來，便要逃走。方老頭豈會如了他的意？在屋外聽到他的聲響，自然大怒，殺了進來。兩人打在一起，想不到那慫包乖少爺也有些功夫，兩人一路打到後園。旁人還想勸架，哈哈哈，我喊上一句，‘寶貝在孫少爺襁褓裡，還不趁機快搶’，他們便紅了眼。哈哈哈哈！鄭竟成！”莊敬亭向他一瞥，笑道：“你可知你師父，當時是何表情？”
鄭竟成面不改色，冷哼一聲。
周審川沉痛道：“為了身外之物，父子相殘至此，怎會有如此慘禍！當年的武林同道，也只因為幾句流言，便自相殘殺嗎？”
莊敬亭失笑：“倒有幾個不肯動手的，莊某佩服。只可惜大家都殺紅了眼，他幾個嘛……”
眾人默然，不約而同心道：若當日我也在場，可能全身而退？
“你胡說八道！”付九聽他說罷，暴怒而起，拔刀沖上前去，“老爺少爺父慈子孝，你莫血口噴人！你十八年前，一個小小鐵匠，如何潛入我落梅莊中，和下屬勾結，還能在他父子之間挑撥離間？”
他尚未奔至莊敬亭面前，便被周審川攔下：“你想送死不成！”
付九急紅了眼，橫刀向他砍去：“我方家的仇，幹你何事！”
周審川回身一避，一掌按他肩頭，本要將他按倒，一道彎刀當面攻來，周審川避開，竟是羅成：“殺人償命，你莫多事！”
周審川揮掌迎擊，怒道：“那便要他送死？”莊敬亭多年來掩藏功夫，他不知底細，但見那柄常人難以揮動的重劍，便知付九絕非對手。
“若不能替主人報仇，活在天地間又有何用！”羅成收刀入鞘，以掌相擊。
周審川不得脫身，付九已與莊敬亭兵刃相擊。周審川何等眼力，莊敬亭冷笑，站立不動，一手抬劍攔下長刀，一拳猛出攻他胸腹，付九已人在半空避無可避。“瘋狗一條！”莊敬亭罵道，“到這時還裝模作樣！”
他有心了結付九性命，這一拳全力而出，不料忽覺身側一道破空冷風，手腕一涼，眨眼間已被人齊齊削斷。他似是不信，抬眼看去，傳志一把攙起付九，一手持著那柄梅花刀，刀上鮮血流淌，滴落在地。
傳志擋在付九身前，問：“當年殺了我爹和爺爺的人，是不是你？”
付九急道：“何必跟他廢話！殺了便是！”
