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見周審川等人前來，眾人自行讓出一條路來。萬向天拱手一讓，負劍而立，並不動彈；阿笙一得空，忙去查探傳志傷勢，自懷中摸出傷藥，喂入他口中；常不遜摸摸鼻子，不動聲色挪至水榭暗處；先前擒住阿笙的少女則席地而坐，一手支頰笑盈盈地瞧熱鬧；袁昭玉有傷在身，左右看看，又不知如何開口，也閉了嘴。
水榭裡外一片寂靜。
莊敬亭揮手叫了個鐵手幫弟子，問他是何情況。這人說罷，眾目睽睽之下無人反駁，莊敬亭便道：“宋兄弟之死當是意外。我看那方傳志……”他瞥一眼身邊另一個“傳志”，“少年人出手沒得輕重，本是無心之失，何況在場誰也不知宋兄弟不識水性，依在下之見，萬掌門想要小孩子以命相抵，終是過了。周兄以為如何？”此言一出，燕山派弟子皆面露不忿，念在他是落梅莊主人，都沉默不語，瞧那南方盟盟主要說出什麼話來。
周審川嘆息一聲，搖搖頭，轉而問莊中可有地方暫放宋斐屍身，吩咐薛峰帶人先收斂屍體。萬向天這才開口道：“謝周盟主關心，朋友的屍身在下自會親自帶回去。只是要先問清楚，莊先生的意思，是要在下放了這小子？”
莊敬亭道：“他已受了皮肉之苦，萬掌門還要如何？”話音將落，那另一個“付九”便嚷道：“他的皮肉之苦，和他打袁幫主那一掌抵了，怎的還能抵他打宋公子這一掌？天下間沒有這樣的道理！”
阿笙冷哼一聲，卻見周審川眉頭一皺，直言道：“付九爺，你同水榭中的這位方小少爺，本就水火不容，你這樣說話，旁人定要誤會你趁機落井下石。”他是一呼百應的南方盟盟主，一開口，雖語氣平和也自帶威勢，“付九”訕訕一笑，閉口不言。
周審川又看向阿笙，問傳志傷勢如何。阿笙道：“他舊傷未愈，又受了袁幫主的鐵拳頭，還得要大夫瞧過才知。”袁昭玉一驚，暗暗悔恨，他的拳頭，饒是健壯的少年人都承受不住，這孩子還有舊傷，豈不是雪上加霜？
周審川亦面露不忍，對萬向天道：“萬掌門，眼下不是商談如何處置傳志的時候，此處也不是談事的地方，我看先讓這孩子療傷，待他好了，你再親口問他，豈不比我們旁人幹涉要好？何況宋兄弟的家人還在蜀中，此事尚需從長計議。今日眾位英雄都在場，我與你做個見證，若這孩子往後不肯認罪，便是逃到天涯海角，周某也親自將他捉回來，交給燕山派處置，你以為如何？”
青石山掌門陸榮亦道：“周盟主所言極是，此時殺了這孩子，日後傳出去，只怕旁人說燕山派乘人之危，我武林同道人多勢眾，欺負晚輩。”
莊敬亭笑道：“不錯，在下只想做和事老，心疼那孩子受了傷，便想求萬掌門饒他一馬，卻不曾思及其它，還是周兄與陸兄考慮周到。”
眾人心道：旁的不說，陸掌門所言卻是對的。若當場殺了這小子，咱們的名聲可都不好聽。英雄盟會一了，他燕山派愛如何報仇，便如何報仇，咱們眼不見為淨，也不會落人口實。一時都盼著萬向天同意。
萬向天沉思片刻，對周審川抱拳行禮，複抱起宋斐屍體，道：“朋友遭此大難，令郎今晚的婚禮，恕我燕山派不能出席。至於你二人——”他回頭看向阿笙，凜然道，“可莫貪生怕死，自己先逃了。”
阿笙正色道：“那是自然。”
萬向天道聲得罪，便帶燕山派眾人去了。袁昭玉見狀，也走上前來：“老袁我傷勢不重，同這少年沒有過節，打架傷人本是常事。鐵手幫今後絕不會以此事為難他二人。”幫主既出此言，部下眾人雖有怨懟，也都抱拳承諾。
周審川忙道：“鐵手幫有大氣度，在下佩服。”莊敬亭、陸榮、周玉明幾人亦連聲附和。
阿笙恭敬道：“多謝袁幫主。”又拜過周審川，要帶傳志回杏花樓房中療傷。周審川自然同意，問陸榮可還有話要說。陸榮笑道：“周盟主有所不知，秦笙雖是前任掌門師兄的公子，卻已不是我青石山弟子，他自有師父，陸某不便管教。”
周審川一愣，脫口便問：“這是幾時的事？”
陸榮輕咳一聲，面色尷尬，周玉明忙道：“這是青石山家事，陸掌門也不便在這裡講，爹爹，咱們得趕快到仁義閣去籌備諸事，莫耽擱了。”莊敬亭道聲有理，攜起周審川衣袖便走。他二人是至交好友，舉止親密，旁人已見怪不怪。隨行弟子一同跟上，餘下瞧熱鬧的英雄們也自散去，在場的數百號人不多時已散得幹淨。
阿笙幾人正待離開，忽聽一人幽幽道：“早聽人說，中原人就愛講究什麼君子、道義，實則個個虛偽之極，心裡恨不得吃了你，臉上還要笑眯眯忍著。若不是好面子，人命關天的大事，怎會三言兩語就散了？無聊透頂。我以為你也有趣些，見了什麼盟主、掌門的，也乖得屁都不敢放一個。無聊，無聊。”
阿笙回頭，看向那說話的少女，問：“你是誰？”
少女嫣然一笑：“你讓我親一下，我便告訴你。”
阿笙也不生氣，面不改色拂袖便走。常不遜哈哈笑道：“瞧不出，小阿笙你本事好得很嘛。”阿笙持杖而行，並不理他。倒是付九冷臉喊了他一聲。常不遜一扭頭，這人用一隻手攙著傳志，動也不敢動。常不遜哎喲一聲，上前將傳志扛起：這兩人一個斷腿，一個斷臂，誰也不好揹他。卻聽阿笙道：“他傷得不輕，你換個姿勢。”
“……小生可算明白了，陸掌門為何要將你逐出師門。”常不遜咬牙切齒憋出來幾個字，手上倒是老實，將傳志輕輕抱起。低頭瞧這人雙眸緊閉，面色如紙，也不敢再開玩笑，忙加快步子。
三人越走越遠，那少女獨自坐在水榭中，仍是笑嘻嘻的。
回到杏花樓，門口候了位提藥箱的大夫。阿笙掃一眼他，淡淡道：“莊先生待客周到得很。”
“莊主說，方小少爺是了不得的貴客，定要悉心照顧。小的這便給小少爺看看。”說著便要去拉傳志手腕，卻被阿笙攔下：“有勞莊主掛心，舍妹恰好是大夫，不必你來了。”
那人還要說話，阿笙已推門進房。常不遜將傳志放在床上，付九端水給他擦汗，阿笙將行李中的藥瓶一一擺在桌上，問付九：“落梅莊可有種藥草的園子？”
“我落梅莊是何等人家，豈會連個藥草園子都沒有？”
“箏兒興許在那裡，得快些找她回來。”阿笙瞥他一眼，又看常不遜，“她不同我們講一聲便出去了，想是有急事。”
常不遜舉手認命道：“是是，付九爺去藥園，小生這就去四處問一問，便是被姓莊的暗害抓走了，也馬上、立刻把人帶回來，救你的小情郎，好不好？”說罷走出門外。付九冷哼一聲，也跟上去。
待兩人步聲已遠，阿笙方去秦箏房中。她桌上散幾樣藥材，攤一本破舊的醫書，藥箱卻不見了。不曾留下字條，想是很快便會回來。
