常不遜攬過他肩膀嘻嘻一笑：“小丫頭的心事，儲兄你不懂，可惜，可喜。”
儲忠義將湯勺在碗裡攪得咣咣響：“可惜啥，又可喜啥？”
常不遜嘖嘖兩聲，搖頭晃腦：“可惜小娃娃痴心錯付，往後不知掉多少眼淚；可喜儲兄不曉得這人間最苦之事，省卻一樁煩惱——今早不是吃過了？”
他莫名轉了話頭，儲忠義也不覺奇怪，嘿嘿笑道：“咱吃飯的本事，不好跟老弟你說。”
常不遜推他一掌，拂袖跳上屋話間便沒了蹤跡。
清寧自不知有人在背後擔心她的眼淚，聽到前頭樹下有人輕聲細語講話，正待上前，卻見那兩人抱在一處，正是傳志與秦箏。她嚇了一跳，忙躲進一旁矮木叢中，偷偷望著兩人。但見秦箏將臉埋在傳志懷裡嚎啕大哭，口中又罵又嚷，傳志溫言軟語地安撫，面上滿是愛憐之色。她聽不清兩人說了什麼，只覺將才還暖洋洋的身體一時間如墜冰窟，便坐在地上發呆。
過了好大一會兒，傳志安撫好秦箏，兩人一同回來，才瞧見她。傳志道：“你在這裡做什麼？眼睛怎這樣紅？”
清寧慌忙起身，垂下眼睛，福身道：“我哥哥知道他做錯了，要我請秦姑娘回去。我見你們有話在說，想坐下等一會兒，哪想，想起了父親母親，便忍不住哭起來，讓兩位見笑了。”
秦箏冷笑：“誰要他請了？姑娘已想通了，師門有令，但凡他人有求，不論好壞黑白，醫者皆一視同仁。我救他，只當救了個王八蛋，稀罕他感恩道歉哩！”
傳志失笑，揉揉她頭發：“你心裡明明不這樣想。”
秦箏揮開他手，刻意走快幾步，頭也不回：“除了哥哥和雲姨，誰都不許揉我頭發。”
傳志笑道：“將才我也揉了呀。”
秦箏鼓起臉扭頭瞪他一眼：“那是拿你當我哥哥呢！”
這話聽在傳志心裡，自欣慰得很，他拿秦箏當親妹妹，只想將人保護好，再完完整整交給阿笙；聽到清寧耳中，卻是另一番滋味了。秦箏自顧自走得飛快，待她走得遠了些，清寧才怯生生問：“方公子，你也將秦姑娘當妹妹嗎？”
傳志不解：“那是自然，你問這個做什麼？”
清寧搖頭，在他瞧不見的地方，微微笑了。
這日午後，傳志被常不遜拉著練武，清歡催清寧去歇息，待秦箏進來換藥時，屋裡只他一人。秦箏黑著臉一言不發，手指動作倒也輕柔小心，沒有刻意尋他麻煩。清歡懶洋洋歪在枕上，笑著看她忙碌，忽輕聲道：“原來你這裡有顆痣。”
秦箏抬眼，他捏捏自己左耳垂，尚未說話，那少女像是給驚到似的捂著耳朵跳開，漲紅了臉，磕磕巴巴半晌才罵出來：“你，你無恥！”
清歡眨眨眼，單手撐在床上坐直些，傷口隱隱作疼，他咬牙忍耐著，蹙緊了眉頭。花了些時間，他才端端正正坐好，雙目凝視秦箏，將那柄匕首自枕下捧了出來：“今日是我不對，我不該說那樣的話氣你，你是個頂好的大夫。匕首還給你，日後我再惹你生氣了，你就拿著它朝我心口紮好了。要是還不解氣，你可以把它挖出來做藥引。我聽人說，新鮮的心髒做藥引，可以治好多病呢。”
他臉色蒼白異常，把這可怕的話說得一本正經，秦箏嚇得直搖頭，並不敢接。
清歡嘆息一聲，面露失望：“你不相信，是不是？唉，也是應當，你好心救我，我卻以怨報德，你不要原諒我吧，也提醒我時時記得，我怎樣傷了一個女孩子的心，害她流了好多眼淚。”
他面帶病容，自怨自艾說些傷心喪氣的話，讓本就清秀幹淨的臉更顯可憐。秦箏看在眼裡，心頭像有小蟲子爬過似的不住發麻，忙抓起匕首道：“好了好了，是我不該同病人置氣，你有傷在身，不要想這些亂七八糟的，回頭治不好，又，又該說是我醫術不精了！”
清歡歪著頭端詳她神色，眼含期待：“你當真不怪我了？”
“不怪不怪，誰要怪你了，姑娘才不是那種人呢。”秦箏結結巴巴地說，又要證明似的趕忙坐過來給他上藥，半斂著眼眸瞧也不敢瞧他，“你看，我要是怪你，就不會給你換藥啦。”
兩人湊得近了，清歡不動聲色又稍稍傾身，雙唇幾乎貼在她耳朵上：“當真便好——是假的也沒關系，往後你要是後悔了，大不了我將這條命賠你。”
秦箏打了個顫，把臉頰埋進懷裡，匆匆換過藥便逃出門去了。
翌日清早，一行人啟程前往蘇州，四人同坐一車，他兩人不怎吵了，偶爾拌幾句嘴，也是小打小鬧。這日已是八月初十，王雅君仍是慢悠悠上路，好在此地距蘇州不遠，至多三日便可抵達。夜裡在城郊林中露宿，眾人圍著幾堆篝火取暖，王雅君似有要事佈置，與孫伯良幾人在遠處密談。鄭家兄妹和秦箏坐在一起，清歡抱著湯碗冷笑：“他們吃饅頭肉脯，咱們還有藥膳，姓王的倒是好心。”
秦箏撇撇嘴：“那我還要謝謝你三個病人咯，跟著享了口福。”
清歡朝她坐近些，笑道：“最辛苦的就是你呀，要不是有你，我只怕喝粥的氣力都沒有。”
秦箏白他一眼，埋頭吃東西。清寧看看鍋裡剩下的粥，又環顧四處，問：“方公子呢，他怎不來吃？”
秦箏愁道：“他有心事，到林中散心去了。”
清寧應了一聲，不好再問，悵然想：他不高興，自不會同我講。清歡瞧出她心思，忙插話道：“不講傳志的事，秦姑娘，我倒有另一事想請教你。”
夜幕已至，天上半輪月亮清澈皎潔，傳志倚著一株松樹，低頭望見月光灑在他腰間的刀上，那朵梅花像是自水中生長出來，帶了凜冽的寒意。很快便要到蘇州了，他心中卻空落落的，竟生出近鄉情怯般的恐懼來。十八年前，他被人抱在懷裡從蘇州逃亡，是不是也曾經過這片林子呢？然而他一點也記不起了。
畢竟已過去十八年了。
