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敲過王府大門，很快便有人應聲，聽傳志說要找付九，那人當即答應，開門放人進去，將兩人帶去付九住處，一路上也無人盤問阻攔。付九正與王雅君用餐，那人上過茶水點心，請兩人在房中等待片刻，便合上門退開了。傳志放鬆下來，忽聽阿笙道：“他行事如此敞亮，才令人起疑。”
傳志問道：“這怎麼說？”
阿笙環顧房中裝飾，道：“他有一件事要請各路武林人士替他做，而且還是一件需要很多人做的事。想要籠絡你們，除了有求必應之外，還要牟取信任，要人全心全意給他辦事。你這樣缺根筋的人，見他行事敞亮大方，恐怕都不會有疑，深信此人可以共事；他只消再說上幾句好話，便令你以為遇到了貴人伯樂，心甘情願替他賣命。至於此人私底下做了何事，自然不會令你瞧見。”
傳志聽他口吻篤定，言談間又頗看不起自己，不服道：“你剛說過，真相如何還得自己去問，眼下就這樣信誓旦旦，不覺得有問題嗎？萬一王公子當真是個豪爽慷慨之士，就喜歡結交江湖異士，你豈不是以小人之心度君子之腹？他私底下做的事，我瞧不見，你就瞧見了？”
阿笙掃他一眼，也不生氣，淡淡道：“你信或不信，與我無關。”
“你！”傳志猛地站起身來，雙目圓瞪，氣沖沖地看著他，幾次張嘴都說不出話，幹脆冷哼一聲，轉過頭去。自六年前見過阿笙一面，他心心念唸的從未忘記過此人，憧憬他的武功見識，重逢後更是小心翼翼，想要討好他，然而阿笙每每開口，都好像他還是當年那個跪倒在地、氣喘籲籲的孩童，這人卻身處雲端，居高臨下俯視著他，眉眼中盡是不屑，這令他覺得兩人距離愈發大了，不免懊惱之極。
便在這時，付九推門走進，見兩人一坐一立，張口便問：“這是誰？”
付九若知道阿笙是秦茗之子，定要找他麻煩，思及此處，傳志忙道：“他叫阿笙，是昨天那個，那個，我們一起的。”
付九雙眼一眯，將阿笙細細端詳一番，又問：“你和他混在一起做什麼？”
傳志不善說謊，支支吾吾答不上來，只聽阿笙淡淡道：“昨日多虧方少爺相救，在下心中感激，特此帶路，以報方少爺恩德。”
傳志臉上一紅，忙問付九為何在此，那王雅君是何身份。付九也不多糾纏，將昨日事情講過。如兩人所料，付九住在王府，確是為了探聽張三不訊息，至於王雅君所求之事，卻說不知。末了，傳志道：“那我也留在王府嗎？”
付九搖頭：“這王雅君一介商賈，竟招徠各方武林人士留在府中，好吃好喝伺候，卻從不說所為何事，其中必然有詐。你留在這裡，屬下恐怕無暇分心照顧，何況有些事萬萬不可耽擱。少爺，屬下考慮再三，想要你隻身前往蘇州，參加八月十五的英雄盟會。”
傳志驚道：“我，我自己……”
付九面露不豫：“你又不是三歲小孩子，怕什麼！你先去蘇州，我隨後便到。我要你先暗中調查落梅莊，探聽那莊敬亭的訊息。而英雄盟會是江湖大事，張三不等賊人興許也會現身，決不可錯過。”
傳志喃喃道：“我，我……”
“這點小事都做不到，你還能做什麼？”付九冷哼一聲，怒道，“你爺爺二十歲挑了太湖第一匪幫，你爹爹十三歲就開始接管家業，到了你就這麼不中用？空有一身武功，卻這樣懦弱怕事，你怎麼給方家報仇！”
傳志臉色一白，點頭道：“我知道了。”
付九黑著臉起身，拿過床上行李，將傳志那份扔給他，冷聲道：“我讓他們把馬給你，這便走吧！路上莫再多管閑事，凡事留心，多看多學，萬不可輕信他人。到蘇州更要小心低調，旁人要知道你是方家少爺，說不定會暗中加害，你自己留心。”說罷，又取出一兩黃金、一袋碎銀要他分別收好，以備不時之需。
傳志喏喏應聲，只得離開。阿笙起身，待他已推門出去，方對付九道：“食君之祿，忠君之事，還請好自為之。”
付九警惕道：“你要說什麼？”
阿笙笑道：“閣下既知這偌大王府興許是條賊船，何不替自己留條退路？”見付九凝神不語，顯是心動，又輕聲道：“子時三刻，崇明門外，還請閣下莫要失約。”話已至此，阿笙略一點頭，向門外走去，見傳志正站在前頭不遠，轉身等著他。
不等他走近，這人沒頭沒腦拋下一句“是我不好”，便不吭聲了。阿笙垂下眼睛道：“不礙事。”見他眼睛一亮，又淡淡道：“我豈會同你這種人計較？”
傳志腳下頓住，表情變化萬千，終究擺出一個訕訕笑容，嘀咕道：“那就好。”
這一停，他已落在後頭，自然瞧不見阿笙嘴角一勾，眸中蕩起笑意。
兩人出得王府，回到阿笙住處，坐下未久，岑青便走進房間，合上房門道：“有何訊息？”
傳志將付九所說諸事一一轉告，叔侄二人都凝神不語。傳志起身給兩人倒過茶水，低聲道：“岑叔叔，阿笙，如今能與你們相見，真的很好。我幫不上忙，還總是給你們添麻煩，真是對不住。我這就走了，王公子看起來家大業大，恐怕厲害得很，你們多多保重。還有，我叔叔他……”他垂著頭，並不看那兩人，口吻失落：“也不知王公子要九叔做什麼事，不曉得有沒有危險，你們要是……唉，要是他遇到什麼麻煩，還請你們多幫幫他，但是自己也要千萬小心，別……”
他話未說完，便聽阿笙道：“便是小姑娘也比你幹脆。”傳志看他眉頭微蹙，一時無措，傻站著不知當說什麼。阿笙瞥他一眼，冷冷道：“與其擔心我們安危，倒不如想想你自己，只怕出不了京城，就能讓人賣了。”
“平時也不見你這麼刻薄，”岑青看看傳志，又看看阿笙，輕嘆一聲，“阿笙，你同傳志一起前往蘇州吧。”傳志兩人一同愣住，只聽他道：“師兄將你交給我，是要我保你周全。眼下雖瞧不出那王雅君破綻，我卻總覺不安，今日看你倆一同走進王府，我便擔心不已。你若出了事，我如何跟師兄交待？”
阿笙沉默不語，傳志忙道：“岑叔叔，你要這樣想，阿笙心裡怎會好受？何況，你要他陪我一起去蘇州做什麼？我……你難道是擔心我？若是這樣，不必擔心也罷。”傳志垂下眼睛，看到阿笙頭上漆黑長發，倔強道：“我不要這種擔心。我自己能做的事，並不要他陪著。”
岑青失笑，無奈問：“呆小子，你當我瞧不起你？我早有此意，阿笙前往蘇州，有更重要的事做。”傳志一愣，不免赧顏，阿笙這才問：“英雄盟會？”
