在省城休整了半日後，次日一早，任芸幾人便都出了客棧。
林善舉去籌備鍋爐套裝的生意，孫無賴也跟了去了。林善行帶著墨生去看看舉行鄉試的貢院，任芸則帶著龐婆去給林善行尋找合適的備考住處。
任芸跟路人打聽了牙行的位置，便往那處去了。
一路上，任芸也打量著省城的街道，越看越覺著省城不愧是省城，放在前世，也是相當於一省的省會了，處處都彰顯著繁華昌盛，熱鬧非凡。
就連大街上往來的過路人，衣著都鮮有陳舊的，整個城內，一派欣欣向榮。
牙行離得也不算遠，任芸很快便尋到了。
一進牙行，任芸便覺察到有幾道視線落在了自己身上。她明白，應該是牙行裡的牙子們在暗中打量著她的衣著。
任芸素簡慣了，即便是被加封誥命之身後，也一直穿的是舒適的棉布衣裳，頂多是添了繡花的。
所以這會兒相比牙行裡的其他客人，她這身打扮，確實顯得簡樸了些。
任芸不惱火也不吭聲，任由牙子們選擇接不接待她，若是當真沒人過來招待自己，大不了就換一家便是。
不過沒一會兒，她便看見一個年輕牙子笑吟吟地走了過來“這位夫人，不知是想看房子還是鋪子？”
牙子一邊打招呼，一邊將視線在任芸和身後的龐婆之間來回掃了一遍。
這年輕婦人雖說衣著簡樸了些，但眉眼間頗有幾分不俗的氣勢，而且身後跟著的婆子，不像是家人，看那垂首恭敬的姿態，倒像是僕人。
牙子怎麼瞧，都覺著不像是窮人，於是便上前招待了。
等聽聞她是準備租賃一處貢院附近的住宅，牙行的牙子當即便樂了。
能想著租貢院附近宅院的，那可多少都是手裡有些銀子的！
而且兩個月後便是鄉試，這個時候最吃香的便是租賃貢院附近的宅院，成功交易一單，他們可能拿不少佣金哩，不比賣出一座小宅院少！
於是牙子便笑道：“這位夫人，可是家中有赴考鄉試的學子？”
“沒錯。”任芸點頭道，“貢院附近可還有空閒的宅院？”
牙子忙笑眯了眼，道：“有有有，當然有！夫人你們來得算早的了，如今那附近的宅院還有許多，任您挑選！”
“好，你帶我過去看看。”
“夫人請隨我來！”
牙子連忙取下一串鑰匙，在其他同行驚訝的目光中，領著客人出門去看房子了。
剛走出沒多遠，任芸的目光便被路旁一家酒樓門口掛的布幡吸引住了。
因為她看見布幡上面寫的正是“赴考學子交流會”。
見她盯著那布幡瞧，牙子便開口道：“這不沒兩個月便是鄉試了嘛，如今好幾家酒樓都舉辦了這種學子交流會……”
任芸不覺微微詫異：“好幾家？”
“沒錯。”牙子笑著解釋道，“似乎是從桐州府那邊傳過來的……”
“據說先前院試的時候，桐州府城有兩家新開張的鋪子舉辦了這個交流會，博得了好聲譽，後來便賓客入雲，生意好得不得了！”
