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傭兵協會在王都克裡爾的分會看起來不太有排面。
蘇拉跟著朱利安在兩條街以外的地方下了車, 一路邊走邊看, 直到朱利安告訴她到了, 她都沒有找到傭兵協會的招牌。
“這個啊。”朱利安伸手指了指。
那是一塊在酒館招牌和流浪歌劇團巡演廣告牌的夾縫中艱難求生的木質招牌，大概只有成年女性的一隻手掌那麼寬, 上面胡亂地刷著白漆, 導致有的地方顏色濃厚, 而有的地方則根本沒刷上。比刷漆更潦草的, 顯然是招牌上的字。那一列字寫得歪歪扭扭，看起來像是出自某個醉漢之手，蘇拉花了好大的力氣, 才辨認出那些字寫的是“傭兵協會王都第一分會”。
“第一分會成立的時間比較早，所以這裡看起來有些破敗，”朱利安解釋說，帶著蘇拉從酒吧的側門路過, 轉身拐進了旁邊的一個小巷子裡, 那裡有一道木門虛掩著, “從這裡上去就是了, 整個二層都是第一分會的地盤，其實單論面積的話也不算小了。”他說著還眨了眨眼睛, “畢竟王都嘛，寸土寸金。”
他們推開木門，透過一條光線昏暗的樓梯上到了二樓, 期間愛因斯坦因為翼展比較大，翅膀好幾次撞到了兩邊牆面, 一邊飛一邊氣呼呼地抱怨了幾句，蘇拉只好溫聲安慰它鼓勵它贊美它。
一進入二樓，整個傭兵協會的面貌便展現在了蘇拉眼前。
這是個總體來說非常開闊的大廳，裡麵人來人往，一派繁忙的景象。蘇拉朝四周打量了一下，發現這裡一共設有九個辦事視窗，其中一、二號是諮詢視窗，三號是實習視窗，四到八號是任務視窗，而九號則是綜合視窗。這些辦事視窗都安排在房間的北面，各自面前都有一個顯眼的數字表明序號，背後是一排開闊的窗戶，光線正從外面鋪灑進來，照的半個大廳都亮亮堂堂。大廳的一側還設有一些桌椅，不少人正趴在那裡填寫表格資訊，還有一小部分人只是坐著，仰著頭眯著眼睛去看大廳的中間懸浮著的那個大大的光幕，上面的資訊不斷流轉變換，密密麻麻地重新整理著新的內容。
蘇拉注意到這個光幕上的資訊大體上分為紅白兩種顏色。朱利安道，“這都是任務資訊，如果有人將任務委託給傭兵協會，協會在核查過基本情況後，就會把任務掛在這裡。白色的表示還沒有被領取，而紅色的表示已經有傭兵接下來了，你看，這些紅色任務後面都有一個小小的五角星符號，只有任務的委託者和傭兵協會的幾位高層才能夠透過這個小符號隨時查詢任務完成的情況，以此來對任務狀態做出新的判斷。”
蘇拉點點頭，又轉頭去找他們即將要去的三號實習視窗。
那是一個非常樸素的視窗，大概是為了照顧矮人的關系，視窗的高度設定得比較低，此時裡面正坐著一位頗有些年紀的人類男性，他的身材臃腫，又偏偏穿著一件頗為花哨的衣服，因此顯得格外富貴。
“我們過去吧。”蘇拉說道，深吸了一口氣，帶著愷撒和愛因斯坦走了過去。
向視窗工作人員簡單說明瞭情況，又把學院發下來的通知卡片遞了過去，這位盧克·喬納西看了看，抬起頭來，似乎有些驚訝地打量著蘇拉和朱利安，嘴裡嘀咕著，“今年這麼早就有人過來……難道是第一節 課就違反校規了？哎呀，現在的學生啊……”
不是第一節 課，是還沒上課的時候……蘇拉有些尷尬，沖他無聲地笑了笑。
好在盧克·喬納西只是驚訝了一會兒，他在這個視窗工作十多年了，處理這些事情非常地得心應手。他先是把兩張卡片都收進了自己手邊的一個小抽屜裡，又彎下腰，十分費力地從腳邊的某個櫃子裡抽出一卷羊皮紙來，透過視窗遞給了蘇拉。
“這兩張卡片我先代為儲存，你們每完成一件任務，核查無誤後，我就會在上面印一個戳記，直到達到了足夠的數量就還給你們，你們再拿著它回去，交給帕拉查斯先生就可以了。”他說，他的聲音出乎意料的很輕盈，和他的體重不是那麼地相符，“這是這兩天彙總過來的所有f級任務目錄，你們可以拿到等候區看一下，如果決定要接哪個，再過來跟我說。”
“好的，謝謝您，喬納西先生。”
蘇拉和朱利安來到等候區，隨便選了一張桌子坐下，就把羊皮紙攤開看上面記錄的任務。果然像艾梅蘭說過的那樣，這些f級的任務都不難，即使是沒什麼基礎的新生，也可以完成，只要多付出一點耐心和細心，——比如幫莫西太太找尋她丟失的愛貓，又或者替忙碌的克勞迪先生照顧他四歲大的兒子，後面還貼心地附註了任務完成的時間，半天。
諸如此類的任務佔了絕大多數，使這份羊皮紙看起來更像是某個家政工作的登記簿。
看了半天，也沒決定要選哪個任務，不過蘇拉倒是有了新的疑問，“為什麼f級任務會彙總在羊皮紙上呢？”她伸手指了指前方的光幕，“那裡不是任務發布欄嗎？”
