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幾分鐘後, 蘇拉坐在宿舍一樓的沙發裡, 捧著一杯熱騰騰的紅茶跟艾梅蘭·盧森卡聊天。
“這麼說, 你是用了原本的名字報名了囉？”艾梅蘭問道。她鼓起腮幫子使勁吹了吹從杯子邊緣飄散出的熱汽，然後小心翼翼地喝了一口茶水, 杏眼眯起, 露出一個滿意的笑容來。
紅茶是艾梅蘭自己煮的, 裡面放了一些草藥, 據說有強身健體的功效，而且味道還甜甜的。蘇拉也忍不住喝了一口，她不太怕燙, 因此只是略微吹了吹，味道果然很棒。
“唔，是這樣的。”蘇拉道。
“為什麼呢？”
“也沒有為什麼，好像就這麼決定了。”蘇拉眨了眨眼睛, “他問過我, 我說都可以, 然後……就這樣了, 不過如果用克拉倫斯的話，應該會有點麻煩吧？”
艾梅蘭點點頭, 忍不住笑了，“是很麻煩，這並不是一個常見姓, 尤其是在克裡爾，絕對找不到第二個克拉倫斯。”
蘇拉也跟著笑了一下, 沒有說話。她當然知道海因裡希這麼做不會是因為想向外界隱藏她的身份，而是不想給她帶來麻煩。否則，她的求學生涯搞不好會像那天的賞花茶會一樣，要應付許多不必要的人和事。
說到那天的賞花茶會，蘇拉就想起了什麼，試探著開口問道，“嗯，有一件事我想問問你，那天你明明送來了拜帖，最後卻沒有來，是為什麼呀？總不會是真的扭到了腳吧？”如果說之前蘇拉對這個理由還有點相信的話，現在則是一點也不信了，眼前的艾梅蘭·盧森卡看著雖然嬌俏可愛，身高也才只到自己的下巴，可卻是一名貨真價實的戰士。
艾梅蘭從鼻腔裡發出沉吟的聲音，忽然歪著頭問蘇拉，“你覺得我喜歡公爵大人嗎？”
蘇拉沒想到她會說這個，頓時嗆住了，一口熱茶從她的食道裡骨碌碌地滾了下去，燙得她眼淚都冒出來了，一旁的愷撒見了，不聲不響地靠過來，舉起爪子在她的眼睛底下輕輕拍了拍，把那些眼淚擦掉。
“咳咳——你怎麼突然這麼說？”蘇拉頗有些狼狽地問道。
艾梅蘭盯著她看了幾秒鐘，笑了，“因為我不喜歡公爵大人啊，不過我看出來了，你應該是很喜歡的。”她說著還眨了眨眼。
蘇拉雖然有些害羞，但還是大方地承認了，“嗯，那是因為他很好呀。”
大概是看出來了蘇拉現在不過是強撐著一張臉皮而已，艾梅蘭自己偷偷笑了笑，便不再多說，又把話題拉了回去，“公爵大人確實很好，當然，我不是說他本人，畢竟我沒有怎麼跟他接觸過，我是說他的條件，尤其是在戰爭剛剛結束、上流社會即將面臨重新洗牌的時候，皇後的親弟弟，帝國唯一的公爵，繼承了克拉倫斯家族幾千年積累下來的財富，還有一條厲害的巨龍，再加上他本人既英俊又年輕，——這些條件加起來，好到足夠使很多人對他是不是結婚這件事根本不在意，或者說哪怕他之後的每個月都有私生子誕生，他們也不會在意。聽說他帶著新婚的妻子從前線回來了，他們當然要抓緊機會去看看，這裡面有沒有可以為自己的女兒或者其他女性親屬籌謀的餘地囉。”
“誒？”蘇拉愣了一下，發現自己對這些貴族的底線還是有些估計不足，她原以為那些夫人小姐上門是為了考察自己的，看看自己這位公爵夫人是什麼樣的成色，但聽艾梅蘭這麼一說，好像考察自己又不是真正的目的，透過自己看看海因裡希的態度才是重點？
……難怪那天亞倫一來，亨利就把自己叫走了，而那些夫人小姐也並沒有表現出不快，而是識趣地紛紛離開，原來是這個原因啊。
見蘇拉一臉複雜，艾梅蘭伸手在她眼前揮了揮，“你不會現在才明白過來吧？難道真的以為那些夫人小姐都只是單純地想要看看你這個能夠讓公爵大人迷戀到帶去前線的女人到底長什麼樣子嗎？——他們恐怕連你們一起去前線這件事都不會相信呢。”
“你好像對這些事情很清楚？”蘇拉問。
“那是，落魄貴族的生存法則嘛。”艾梅蘭笑嘻嘻地道，顯然她並不覺得這件事有什麼可丟臉的，“不過知道歸知道，可是我又不喜歡公爵大人，公爵大人更加不會看上我，我其實並不願意去，是泰西自作主張要把我的名字寫上的，我就只好消極抵抗一下啦。”
她雖然沒有明說，可是蘇拉卻聽出了這些話背後的裂痕，不由想起瓊安嬤嬤說過的，泰西·盧森卡是艾梅蘭的繼母，比盧森卡子爵的歲數小得多，卻比艾梅蘭大不了多少。不過她沒有真的去問，總有一些問題是不應該也沒辦法開口問的，只是轉而說起了別的，“你看上去比我還要小一些，你多大啦？”
