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雲龘四人在門口包了一掛馬車，火急火燎地趕往保障湖。當幾人再度出現在“汀蘭苑”時，昨晚已經大發一筆的老鴇喜出望外，以為幾人沒有玩夠，又回來尋歡了。她心裡盤算著：這次應該收多少合適呢？收少了，就把“四嬌”的身價壓低了；收多了，又怕把幾人抬跑，畢竟今天，“四嬌”已經不算黃花閨女了。
可是當她聽說：孟浩然幾人是來找人的，很是失望。盡管如此，她還是很熱情地告訴孟浩然幾人：沒有新來的雛女，胡女就更沒有了。
幾人聞聽，趕緊告退，又急忙趕往下一家妓院。他們四人接連把保障湖的十幾家妓院，全都翻了個遍，也沒有找到林紫三人。這可把雲龘幾人急壞了，每耽擱一分鐘，就會多一分危險！
雲龘追問孟浩然：揚州別處是否還有煙花場所？
孟浩然一拍腦袋，說道：“雲兄若不提醒，山人險些忘記，東關窪子渡附近亦有十餘家妓院，不過彼處妓院皆為中低層次，與保障湖不可相比。再說我等臨走之時，業已告知她們欲往保障湖，她們怎會前往彼處？”
雲龘憂心忡忡地提醒道：“她們正常情況不會去往彼處，就怕她們遇到意外，被騙或者中了暗算。”
雲龘如此一說，華生、尚文都非常著急。孟浩然一揮手，應道：“言之有理，我等勿再耽擱，速往東關窪子渡。”
窪子渡的妓院較之保障湖的樓船畫舫低階很多，由於服務的物件不同，高階的青樓主要服務文人騷客和達官富賈，而低階的妓院則面向廣大的中底層百姓，因此，這裡的妓女多是受窮受氣的主兒。她們在精神和肉體上備受摧殘，承受著非人的待遇，每日裡不分晝夜賣笑接客，既便疾病染身，也不得休息。稍有不從，就會遭到罰跪、挨餓、毒打，再有違逆，則會被賣為軍妓。
在古代妓女分為幾種類別，最悲慘的妓女級別莫過于軍妓了。她們白天要充當雜役，洗衣做飯，晚上還要陪酒侍寢，解決將士們的生理問題，幾乎每天都要遭受數十名士兵的蹂躪，完全成了活的軀殼。
雲龘幾人暗暗祈禱：千萬不要發生這種不幸，否則，禍由他們幾人引起，天大的內疚，也只有一死贖罪了。
他們幾個逐一查詢著窪子渡的各家妓院，都沒有發現林紫幾人的蹤跡。雲龘雖是焦急萬分，但同時也有幾分慶幸，畢竟她們沒有落入虎口，這就還有希望。如果最後一家妓院仍然沒有訊息，就說明林紫她們還沒有落到最糟糕的地步。
當幾人剛要走進最後這家名為“媚香樓”的妓院時，從裡面走出五個滿臉怨氣的男人，其中一個領頭的邊走邊還罵道：“呸，真他娘晦氣，剛聽說推出三個胡女，緊趕慢趕，還是被人搶先。你說堂堂顏家大少，到下人取興之地湊何熱鬧？估計這會兒，已經蕊落花殘矣。”
“也不一定蕊落花殘，聽說三個熟女年齡偏大，估計早已飽經風雨，既然她們已不是雛，也不差一時半刻，明日我等再來不遲。”一個矮個附和著。
雲龘一聽，心內一驚，趕緊向裡跑去。孟浩然怕雲龘鬧事，也隨後入內。華生、尚文對望一眼，也緊隨其後。
這裡不像保障湖的青樓，孟浩然比較熟絡。媚香樓的老鴇見幾人進來，忙堆起笑臉問道：“幾位官人，這一大早便來，可是已有相好？”
孟浩然也不隱瞞，著急地問道：“敢問媽媽，聽聞新到三位胡女，可有此事？”
老鴇一聽，忙不疊地點頭應道：“嘻嘻，官人訊息倒是靈便，只是來晚一步，顏大公子幾人已先包下，此時正在房中親熱。官人不如換幾個姑娘耍耍，保管姿色不輸胡女。”
雲龘聞聽，大驚失色，抬腳就要往樓上沖。老鴇一伸手擋在前面，雖然臉上仍是掛著媚笑，但語氣已透著明顯的不滿：“官人，凡事都要有個先來後到，總不能把人從床上拽下來不成？如果非要有意胡女，那就明天再來，妾身給您留著便是。”
華生見狀，心裡著火，搶前一步將老鴇撥拉一邊，往樓上就沖。
老鴇大怒，高聲喊道：“何方狂徒，敢來媚香樓撒野？來人，與我擋住！”
老鴇一喊，立時從兩邊擁出六七個斜愣鼻子、歪瞪眼的大漢。他們各個手拿大棒，將雲龘等人圍在中間，只要老鴇一聲令下，立刻便會風狂雨驟。
