桃花揹著雙肩皮袋——那是王雋的發明，帶著斗笠，穿著麻衣短衫短褲，一個人悄然離開鷹哥嶺，下山踏上了尋礦的征途。
袋裡面裝著食品、弓箭、一套換洗衣服以及其他日常用品。背囊沉甸甸的，有十幾二十斤重。
至於水，為了減輕重量，她只帶了一點。下過好幾回山了，她知道路上哪裡有水可取。
山間的小路上，一個倩影在晨風中堅定前行。
她的身形比美琳豐滿。老鷹嶺和鷹哥嶺的歷練，又讓她多了幾分健美。
當然美琳最近一年長開了，勻稱婀娜，是另一種美。
短短几個月的時間，經歷巨大的變故，她變得比以前成熟，再不是之前那個任性的小姑娘了。
她暗下決心，不找到礦石絕不回山，不回明珠城。
不需要任何人的幫助，她要獨自完成。
她首先要去鳥頭山——綠寶石的第一個發現點。
桃花知道阿萍肯定會派人下山找自己。所以她刻意隱藏自己的行蹤，不想被族人找到。
的確，下山的阿壯三人不知道桃花去了何方。
阿壯猜想桃花該是去找寶石了，因為一開始他陪桃花下山，就是去找知道寶石的人的。寶石最初的線索是鳥頭山，所以之前是尋找鳥頭山散落在各地的舊人。據此，阿壯認為自己需要做的，是去泥窪寨一帶的各個部族，找尋桃花的蹤跡，打聽有沒有誰見到桃花。
尋找方向錯了，阿壯自然是白忙乎的。
桃花下山的第二日趕到了鳥頭山，在破敗的老屋上清出了一片安身之地。晚上把門撐死以後可以安心睡覺。
安頓好以後，她開始一座一座山崗，一片一片土地尋找礦石。
她之所以這樣做，是根據之前的情報分析，除了鳥頭山的人，沒聽過誰還有這樣的石頭。那麼，極大的可能是鳥頭山的人開採了寶石。
只是，一片一片山崗搜尋談何容易。
工程浩大，可能要花很長很長的時間。
而且，採礦是前人做的事情。當初的採礦地點，只怕早已長滿了野草，難於探尋了。
難，非常難。
但桃花不怕。
山崗畢竟是有限的，一片一片探尋過去，總有探完的那一天。所以，桃花沉下心來，準備作持久戰。
下山的第三日下午，桃花便開始了艱苦的尋找。
從容易的地方開始，這樣尋找的速度更快。至於溝溝壑壑，放到最後。
吃飯的問題好辦。現在是初秋時分，熱帶氣候，樹上已經果實累累，地上遍地植物，根本不缺吃的。
桃花現在的箭法好，尋找礦石的同時也狩獵。看見了野獸，輕易就能射殺。
一週過去了，她已經搜完了最近的兩座山，沒發現礦石。
接著，她發現了下山尋找自己的阿爸。
她藏身暗處，看見了阿爸臉上的焦急與關切。
感動之餘，桃花想著要不要現身見上父親一面，勸他回去。
