三人也不好為了一頭小鹿和東方寨的人大打出手，於是離開寨子，找了一處懸崖的陷進處過夜。
晚上淅淅瀝瀝下起了雨，又起了風。睡覺的地方有雨飄來，三人只得退進裡面，蜷縮著坐在石墩上瞌睡。
捱到次日天亮，桃花問阿壯周圍還有沒有村莊。
“往北一百里才有像樣的部落了，是個大部族，我們時常會去那裡交換物品。”阿壯道。
一百里，那是有點遠了，一天都走不到。
儘管這幾日有打獵補充，帶出來的糧食還是不夠支撐來回好幾日的旅程。
沒辦法，桃花只得先行回山。
這兩日下雨，三人走走停停，淋了許多雨，身上溼了又幹，幹了又溼。白雲恰逢來了月經，便有點吃不消。
艱難地行了兩日，天黑的時候，三人來到了山寨附近。再有五六里路，就到寨子了。
翻過一道坡，三人陡然只見山寨火光沖天，且隱隱有喊殺之聲。
阿壯大驚，說道：“有人攻打我們的寨子。”
三人加快腳步，火急火燎地往山上衝去。
進得村莊，看見裡面一片狼藉。
敵人已經退去，族人正在忙著滅火，救助傷員。
族人們一臉的憤恨，又有點淒涼。
桃花看見一群人圍著一具屍體在默默致哀，她扒開眾人進去看時，發現死者竟然是首領柳楓。
一問，是泥窪寨的人偷襲了山寨。
桃花馬上意識到，這次襲擊，和自己射殺對方兩人有關。
柳楓的死，和自己有莫大的關係！
桃花悲從中來，淚水奔湧而出，同時對泥窪寨的人充滿了仇恨。
令她想不到的是，一個叫阿萍的中年婦女，帶著一群族人跪在桃花面前，請求她做鷹哥嶺的首領。
“這是首領臨死前的指定，請桃花姑娘答應。”她說道。
桃花萬萬沒想到姑婆臨終前會來這麼一下。
“我還小啊，做不了首領。”桃花道。
“首領說了，你有領導能力，有知識有見地，見過大世面，你做首領她放心。”阿萍道。
“見過大世面”怎麼講，桃花不懂。她猜想，可能是白雲告訴了她們一些自己的往事。跟著王雋的這些日子，又是發展，又是征戰，風起雲湧，跌宕起伏，這大概就是姑婆說的“大世面”吧。
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桃花雖然在部族裡血統尊貴，有一種天生的自信，而且在王族，她本身就是中層領導，管人也不是一天兩天了，但畢竟還是個十五歲的女孩，當首領這樣的大事，她覺得實在不是自己這個年紀的人所能擔當的。
