獵妖師夾著少男少女，來到一處年代悠久的木質親水平臺。
沉重的腳步聲，落在木板上，發出“咯吱咯吱”的脆響，讓人不由擔心木臺塌陷的可能。
儘管經歷了近百年的風吹雨打，此處的護欄、木板仍呈現出溫潤的淡黃色，外部包漿也未脫落，顯然有人不時打理，保養的極好。
其材質為百年份的雲杉，儘管不是靈性材料，但價值不少黃白之物，蒼葉郡中一木難尋，需要走水路從臨近郡縣運送過來。
這是附近村落集資建造的湖邊祭壇，每年年初來此將牲畜、五穀之物投入滄浪湖中，祈求接下來一整年的風調雨順。
只是最近湖中出了頭興風作浪的妖物，經常在夜色的掩護下爬上岸，摧毀農舍、吞噬豬羊、攻擊村民，即使是七品武者帶領的獵人小隊，也奈何它不得，甚至折了好幾名老獵手。
妖物的兇威嚇得漁民們再也不敢到湖中捕魚，無數人家沒了生計。
三天前，黃家圩來了位斬妖除魔的“外鄉人”獵妖師，他聲稱：
只有將一名妙齡處子沉湖，吸引妖物的注意力，他才有把握趁機除了它，使眾人的生活恢復原樣。
獵妖師小小地展露身手，就擊敗了名震十里八鄉的黃覺，贏得了村民們的信任。
黃穎兒，便是村民們推選出來的“最佳祭品”。
為了討個好彩頭，此時的祭壇，已經鋪上了象徵喜慶的大紅地毯，寄託著漁民的殷切希望。
“寧統領，一切準備就緒！”
祭壇上，出現了五名勁裝士卒，迎向了被稱為“寧統領”的獵妖師，從他手裡接過失去反抗能力的黃穎兒與黃允武，將他們固定在了早已準備好的一張木筏上。
四肢被粗麻繩捆住，身上被蓋上一條鮮紅的絲綢，目露絕望的少男少女，就像一道被精心準備的菜餚，即將被獻給湖底的妖物。
五名士卒一齊發力，將木筏緩緩地推入水中，在一股不知名暗流的牽引下，木筏漂向深水區。
士卒們令行禁止、訓練有素，行進間頗有章法，陳沫出身將門，眼光毒辣，一眼便看出他們都是百戰餘生的軍中精銳，比老爹手下的靖南軍還強上數成！
輕咦一聲，陳沫不禁懷疑起這位“寧統領”到底是不是正牌的獵妖師。
“不會是從乾元帝國過來的？難道是滄州的駐軍？”
這些士卒的精銳程度，可不是蒼葉郡郡兵所能相比的。
嚴格意義上來說，蒼葉郡郡兵只起到維護蒼葉郡社會秩序的作用。
歷年來，與乾元帝國的衝突與暗戰，其實都是魔門派遣弟子及武者雜役擋下的，就連定居蒼葉郡的練氣士都沒有出戰的機會。所以郡兵的戰力之差，可想而知。
突然，剛漂出不遠的木筏附近，“汩汩”地冒出了一大串水泡，隨後“嘩啦”一聲，從水面下冒出了一個渾身溼透的書生，正是曾與陳沫在丁府有過一番暗中切磋的徐謙。
陳沫原本還奇怪那道推動木筏前進的暗流是從哪來的，看到了徐謙，便明白了過來。
“這姓寧的武夫空有蠻力，卻敢來獵妖，原來是有個練氣士幫手！”
沒有勾引妖獸的術法，湖裡的狡猾生物可不會傻傻地爬上岸來、引頸受戮。
徐謙捋了捋溼漉漉的頭髮，向寧統領保證道：
“寧兄，迷魂藥我都藏在幾根空心木頭裡了，一切就緒，獵妖行動可以開始了。”
