夕陽的餘暉耗盡，天色漸漸暗了下來。
駱坦村的村頭，隨著匪首示意暫停進攻，刀兵聲漸熄。
一時間只剩下橫七豎八躺在地上的匪徒的哀嚎聲，以及那位期頤之年的老人的濃重的喘息聲。
此刻查叔興已經站立不穩，但仍然拄著鋼刀堅定的站在鐵籬笆前。
他臉上溝壑縱橫，褐色的老年斑遍佈手臉，汗水浸溼了衣襟，雙手有些顫抖，雙腿隱隱作痛，但眼神依然銳利堅定。
幾個匪徒們扶起手上的同夥，收斂起已經喪命的同伴的屍首，也將那十多匹駿馬收攏。
匪首淡淡的看著查叔興道：“老爺子，你已經是強弩之末，谷某再提一個建議如何？”
查叔興沒有說話，目光平靜。
“剛才一戰，谷某隻是想向老爺子和你們駱坦村證明，谷某有這個實力血洗駱坦村。”匪首淡淡說道，“但谷某不想有更多的損失，想必老爺子也不想看到駱坦村生靈塗炭，所以我們各退一步如何？”
“如何退？”
“只要答應谷某兩個條件，谷某立即率眾兄弟離開駱坦村，以後也秋毫不犯。”匪首幽幽道。
“第一，籌集十萬諸夏幣。”
匪首話音剛落，查叔興尚未開口，身後的駱坦村村民已經一片譁然。
十萬諸夏幣對於一個村子來說無疑是一個巨大的數字，即便富裕如駱坦村要集合整個村子拿出這些錢來，不說砸鍋賣鐵，也必定傷筋動骨。
過慣了安生富足的日子，他們可不想一朝回到解放前，而且各家各戶情況不一，誰家該拿出多少怎麼算？
這勢必要引起村子相鄰的眾多糾紛，乃至敵對，後患無窮。
“媽蛋，不能同意，跟他們拼了。”
“大不了就是一條命，二十年後，老子又是一條好漢！”
“俺們辛辛苦苦掙的錢哪能這樣就給了這群王八蛋！”
....
“你攔不住我們，堅持再戰下去無非是給讓谷某多損失幾個弟兄。”匪首的目光也前所未有的銳利起來，“損失弟兄，谷某心痛，能做的只能是在村裡多殺一些人。”
“而且這十餘年來，附近村子裡水靈的姑娘大都嫁到這駱坦村了，谷某的這些弟兄們眼饞的很。
唔，考慮到你們駱坦村在周圍十幾個村子來說也算是人傑地靈之地，說不定之後還會出現不亞於甚至超出老爺子風采的人物。”
聽到匪首如此褒獎駱坦村，無論是查叔興還是鐵籬笆後的一眾村民都沒有絲毫喜色，而是心中升起一陣極寒。
果然...
“所以，為了避免後患，谷某也只能...殺掉所有的小娃娃咯。”
聲音平靜，似乎要殺的不是一整村的未來，而是一群羔羊，讓駱坦村的眾人目眥盡裂，但同時心中湧現無盡恐懼。
冷靜下來後，他們也意識到，正如這匪首所言，他們駱坦村的定海神針擎天之柱查老的狀態確實大不如十年前。
放在十年前，查老已經將這群匪徒擊退，哪還會聽他們廢話？！
怒罵之聲漸漸平息，很多村民開始考慮起這個條件來。
“不過是十萬諸夏幣而已，過個十年八載，你們又能恢復如今的模樣，何必非要看著自己家破人亡，妻女受辱，幼童泣血呢？”
“第二呢？”查叔興嘆息道。
“第二，谷某一種弟兄在老爺子手下死傷慘重，谷某總得給弟兄們一個交代，所以....谷某請老爺子自裁，以慰谷某死去的弟兄的在天之靈！”
“怎麼樣，老爺子願不願意為了駱坦村的村民們犧牲呢？”
