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全明星賽後，交易截止日就快到了，聯盟中出現了不少交易，但是大多是以角色球員為主的交易，火箭隊的陣容也進行了微調，送走了莫泰喬納斯，從步行者隊換來了伊安馬辛米。馬單單比較兩人的資料，莫泰喬納斯這賽季場均7.4分6.9籃板，馬辛米場均5.8分7.1籃板，似乎莫泰喬納斯更加出色一點，但是馬辛米的速度比莫泰喬納斯快上不少，這樣一來，火箭隊在面對例如勇士隊這樣的小個陣容的時候，內線在速度上可以不那麼吃虧。而對於核心球員是十分喜愛擋拆的保羅喬治的步行者，莫泰喬納斯更為穩定的中投以及更為出色的策應能力，則可以讓球隊的進攻更為多變。總體而言，這是一筆對於雙方都有益的交易。
莫泰喬納斯在蕭曉心中一直是一個溫和幽默的大個子，他的離去也讓蕭曉有些傷心，但是“businessisbusiness”，蕭曉認為自己也沒有權力去幹擾教練組的決定，作為一名球員，還是要把精力更多的放在球場上。但是在心裡蕭曉還是暗暗衡量了一下自己：如果是張霖要被交易，你還能保持這樣的心態嗎？
對於管理層而言，火箭隊的建隊肯定是要以蕭曉與張霖為核心的，勒夫更多的可以作為一位具有過渡作用的球星，目前火箭隊面臨的最大的難題就是蕭曉與張霖球風之間似乎不太和諧。蕭曉的速度優勢在快節奏進攻中有著很強的威力，而張霖的低位進攻能力則需要陣地戰才能體現出來。但是如果把兩人交易走一個顯然也不合算，不過蕭曉與張霖到目前為止的默契配合似乎展現了一種手段讓兩人完美契合，但是目前恐怕還沒有人發現究竟要怎麼辦。
交易截止日後，火箭隊首先輸給了猛龍一場。尤思特勒夫狂劈8分22籃板13封蓋，另類的20+10的資料讓人望而生畏。張霖全場比賽被完全限制死，僅僅得到13分4籃板。蕭曉也沒有好到哪裡去，克雷紮的貼身防守再加上尤思特勒夫的內線威懾力，蕭曉也僅僅交出了17分6助攻的資料。敗給猛龍之後，球隊迎來了一波4連勝，包括在客場再次擊敗了雷霆，全場蕭曉砍下29分11助攻，張霖貢獻21分12籃板，這也是兩人生涯首次同時砍下20+10的資料，杜蘭特本場比賽被蕭曉完全剋制，22投僅7中，僅僅得到19分。但是一時的勝利並不能說明什麼，很快，火箭隊在客場敗給了騎士隊。全明星後的詹姆斯逐漸開始發力，全場比賽蕭曉被防死，19投僅命中7球，得到17分外加6個助攻。詹姆斯則是砍下了28分11籃板8助攻的準三雙資料。再加上23分9助攻的歐文，火箭隊輸了整整20分，這也是火箭隊本賽季輸球的最大分差了。
鄧肯與吉諾比利的退役讓馬刺下滑不少，雖然依舊排在西部第五，但是卻也暫時不再具備爭冠的實力了，這賽季目前為止，爭冠可能最大的就是四支球隊。雷霆，騎士，火箭以及聯盟第一的勇士。輸給騎士之後，火箭隊依然是西部第二，但是在全聯盟的排名則被騎士超過落到了第三。隨後火箭隊接連擊敗馬刺與凱爾特人，但是騎士隊也一直保持連勝，火箭隊也沒能反超過騎士。只是兩戰之後，火箭隊將要面對聯盟第一的勇士隊了，上次交鋒，勇士送給了火箭這賽季第一場慘敗，庫裡逆天的三分球讓火箭隊眾將吃盡了苦頭。再次交手，比克斯塔夫卻依舊沒能想出更好的解決辦法，只能是依舊採取無限換防的辦法，盡量的不讓庫裡有空位投籃的機會。
由於是在休斯頓的比賽，火箭隊眾人多少要佔一些優勢，但是這樣的優勢反而成了負擔。因為客場輸球情有可原，主場輸球往往要背負很大的輿論壓力，因此火箭隊眾人的心理包袱反而更大了。火箭隊依然是張霖勒夫蕭曉邁爾斯外加貝弗利的首發陣容，勇士也是正常的博格特格林巴恩斯湯普森再加庫裡。張霖人高馬大，幫助火箭隊跳到籃球，火箭隊率先進攻。貝弗利將球帶到前場之後，依然是選擇將球交給蕭曉，蕭曉在正面三分線外持球站定，這也是蕭曉最喜歡的位置了。正面的三分線外，突破的空間是最大的，同時視野也是最開闊的，傳球也是路線最多樣化的，但是正面的問題則是無論選擇哪個方向，都會面臨最大的防守壓力，這也是為什麼許多投手喜歡向兩側的底腳跑，一旦有球員從中路切入吸引防守，底腳的球員很輕易就能獲得空位的機會，同時切入的球員也能很舒服的將球給到。蕭曉面對克雷湯普森的防守，心中在思考進攻的思路。上一場比賽已經證明瞭，單單憑借克雷，是沒有辦法防守住蕭曉的，但是如果透過聯防，蕭曉中距離不穩定的弱點將被無限的放大，因此這場比賽勇士一開場就選擇了聯防。
但是，這樣的防守策略蕭曉是心中有數的，而他，也找到了一個很好的對抗這種防守的辦法。
面對克雷，蕭曉突然自左向右體前變向，克雷跟上防守，蕭曉急停，克雷正準備急停，蕭曉卻又接了一個長運球，漂亮的拜佛運球晃開克雷的防守，博格特佔據內線，蕭曉這個時候如果中距離跳投將是沒有人能夠很好的幹擾到的，但是蕭曉選擇了強行沖擊籃下。博格特上前防守，蕭曉面對博格特強行上籃。籃球沒能命中，但是裁判哨響了，蕭曉獲得了兩次罰球。
蕭曉兩罰一中，勇士隊進攻，開場時庫裡手感往往並不算太好，連續跑位後接球，利用博格特帶來的優質擋拆，獲得了空位的機會。但是由於火箭隊的無限換防，張霖還是在防守庫裡，依然是24秒的時限不允許庫裡再去突破，張霖移動速度還是有些偏慢，給了庫裡一個短暫的空位，但是庫裡卻並沒能投中。勒夫摘下籃板球，依然是火箭隊進攻。蕭曉給隊友做了一個“2”的手勢。這樣的手勢往往是要經常更換的，達到只有己方球員明白是什麼意思的目的。火箭隊賽前定下的2號思路是強攻籃下，包括低位背打結合空切突破，反正中心就是拼了命的向禁區內沖擊，按理說勇士隊現在有博格特坐鎮內線，火箭隊強攻籃下的戰術應該在博格特下場，勇士換上五小陣容時候再去使用，但是這也正是蕭曉破聯防的思路之一。那就是沖擊博格特。
博格特是聯防的內線大閘，沒有博格特，勇士隊的護框能力將會大大削弱，聯防的威力也將大減。蕭曉讓大家盡可能攻擊內線，就是要利用聯防的應變性較差的弱點，去造成博格特的犯規，強迫科爾把博格特換下場去，這樣一來聯防少掉重要一環，便不攻自破了。
很快，張霖背打博格特轉身出手造成博格特第二次犯規，科爾只能將博格特暫時換下場去，這樣一來，蕭曉就被徹底解放了，連續進攻得手幫助火箭隊以14比6在開局取得先機，科爾只能暫停。和上一戰一樣，火箭隊再一次先發制人，但是上一場比賽勇士隊利用五小陣容流暢的進攻打垮了火箭隊。而現在雖然領先，勇士隊卻還沒有使用最為殺人的五小陣容，因此鹿死誰手還遠未可知。
暫停歸來，勇士擺出了格林，伊戈達拉，巴恩斯，湯普森外加庫裡的標誌性的五小陣容，比克斯塔夫選擇將勒夫拿下換上帕特森，將邁爾斯拿下換上科裡森以加快速度。但是，這樣一來火箭隊就成了被動對抗勇士隊的戰術，就好比邯鄲學步，最終也失去了自己的風格。和上一場相似的劇情，勇士隊下起了三分雨，先是湯普森命中三分，隨後庫裡又是一記不講理的後撤步三分。連續命中三分球讓火箭隊有些慌亂，防守外擴，導致格林空切到內線輕松得手。雙方的比分轉順之間被打平了。
比克斯塔夫也很無奈，但是他也沒有什麼好的解決辦法，索性就不喊暫停，蕭曉作為火箭隊的總舵手，決定多給張霖在低位單打，這樣一來火箭隊又進入了那個怪圈，雖然單打效率不錯，但是體力消耗帶來防守端失位，比分反而被反超並拉開。到了第二節中段，勇士替補控衛利文斯頓背打火箭隊替補控衛古德洛克得手，勇士以0領先，比分差距被擴大到8分。
格林興高采烈的喊了兩句，這也讓火箭隊眾隊員十分不高興，由於馬辛米與張霖的體力都消耗了不少，比克斯塔夫選擇將萊特拿上來暫時頂一下，但是，很快，格林強攻萊特得手，造成2+1。又是一句不堪入耳的垃圾話。最後格林罰球沒能命中，但是到手的籃板球卻被伊戈達拉偷走，萊特想要搶回籃球，無奈科爾提前暫停。勇士隊領先優勢擴大到10分，還握有球權，體力充沛的庫裡又被重新換上，準備來終結比賽了。
萊特很無奈，幾乎又是與上次比賽一樣的劇本，火箭隊再次被勇士隊打的體無完膚，自己也再次被格林嘲諷了。他倒是沒有太去責備格林，更多的是覺得對不起隊友，畢竟自己上場總是被對方強攻。萊特上前撿起籃球，交給裁判，勇士隊發球，或許這種小工作更適合萊特吧。
萊特正準備往內線走去防守格林，猛然看見蕭曉眼中閃著寒芒。卻見蕭曉走過來對自己說道：“沒有關系，盡力去防他，如果能讓他的進攻變慢，我們會從外面進去協防的。”面對外線神準的勇士隊，蕭曉竟然想去協防，但是自己也無權質疑太多，反正落後，現在最好的辦法就是聽蕭曉的了。
蕭曉聽到了格林的垃圾話，萊特，這個球員的努力與和善蕭曉看在眼裡。蕭曉平時一點沒有領袖的感覺，蕭曉張霖與他的關系也是一直很好的。雖然球技差了些，但是火箭隊全員都明白，萊特一直很兢兢業業，這也正是為什麼萊特一直被詬病卻能一直待在火箭隊。蕭曉在比賽中很少和對面球員置氣，也很少跟對面飆垃圾話，最多冒充聽不懂調侃一下，可是格林剛才那句帶有侮辱性的垃圾話，蕭曉無法容忍，很簡單，蕭曉無法容忍有誰去這樣傷害自己的朋友。貝弗利和剛剛上場的jr準備去跟防庫裡和湯普森，蕭曉突然將他們拉過來，用著簡單的英語說道：“jr，你來防守巴恩斯，帕特裡克，你來防守湯普森。”
“我，來防守庫裡！”
