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奧運會的抽簽對中國隊來說並不理想，中國隊和塞爾維亞，加拿大，委內瑞拉以及澳大利亞分到了同一組，a組。更為殘忍的現實是，美國隊也在a組。許多網友長嘆這就是死亡之組啊。
不過國家對內部，大家倒是並不太在意。本身中國隊的實力與歐美就有差距，無論怎麼分都不好打。另一方面，今年國家隊還增添了蕭曉與張霖這兩員悍將，面對一切對手，也都有叫一叫板的資本。不過就算國家隊今年狀態極佳且擁有蕭曉與張霖這兩人，也幾乎可以說是沒有什麼希望擊敗美國隊。對於委內瑞拉男籃，中國隊曾在2016年初擊敗過它，雖然當時雙方都沒有派出主力陣容，參考價值並不是很大，但至少在心理上，中國隊是勝過對手的。澳大利亞男籃實力更強一些，但中國隊也並不是毫無希望擊敗對手，想要出線，除了擊敗委內瑞拉男籃，中國隊還需要擊敗澳大利亞。對於加拿大和塞爾維亞，中國隊想要獲勝也許有些困難，但是不放棄倒也有一線生機。總之，雖然每個對手都很強，但中國國家隊卻也並不懼怕。
裡約熱內盧，巴西的首都，一座熱情而奔放的城市。奧運會在8月5號開幕，中國男籃的比賽是從8月7號開始，而男籃眾人在7月20日到達了裡約熱內盧，休整的時間並不能算長。
熱帶的氣候，濕熱遠遠勝過了上海，這令包括蕭曉，張霖，周琦，李根在內的很多北方球員都很不適應。藉助著空調的除濕功能，眾人才算好受了一些。
眾人的比賽場館將是馬拉卡納體育場，這個體育場的各方面設施雖然不及2008北京奧運會的鳥巢體育館，卻也要比那些大學的籃球館強上太多了。這個場館號稱世界第一足球場，畢竟在巴西這個足球王國，其他的運動都不會有太大的影響力。
和以往一樣，中國的奧運旗手依然是籃球隊員易建聯。或許在籃球隊內，現在的阿聯隨著年齡的增大，或許在各方面已經很難再有所突破甚至已經開始下滑，而經過宮魯鳴指導一年多臥薪嘗膽的訓練，很多年輕球員都有了一個質的飛躍，其中比較明顯的就是郭艾倫，趙繼偉，周琦這三人，就算不考慮蕭曉與張霖，阿聯也不再像前幾年那樣在姚明退役後憑借一己之力苦苦支撐了，但是無論如何，阿聯依舊是中國男籃的中流砥柱。
這些年的打磨，讓易建聯越來越成熟，剛剛從nba回國時，各方面的批評蜂擁而至，再加上那段時期正是中國男籃的低谷，阿聯扛下了許多本不應該屬於他的批評聲甚至是謾罵聲。慢慢的，阿聯逐漸懂得了如何作為一個領袖去鼓舞士氣，去幫助自己的隊友。作為球隊唯二的老將另一位是周鵬），阿聯很清楚，過去的老大哥們，姚明，巴特爾，王治郅，一個接一個離開了球場，自己現在身邊這些年輕一代，或許能力不輸給前人，但是很多時候可能會被一些籃球以外的東西影響。上屆亞錦賽，歷史最差的成績，比賽結束後所有其他隊員全部回到了更衣室，只有他一人留在場上等著大家集合加油。那一刻，人們看到了他的堅強。而2015亞錦賽，中國隊面對伊朗，開局6比2領先的時候，伊朗中鋒哈達迪貼近趙繼偉試圖利用垃圾話與心理戰術幹擾他，這時候阿聯挺身而出怒推哈達迪，雖然因此吃到了一個技術犯規，可是這種氣勢鼓舞了身邊的隊友，最終中國隊擊敗了伊朗這個最強勁的對手。在那一刻，很多球迷的激情都被點燃了。現如今，國家隊又多了兩個第一次參加這種大賽的新人，阿聯肩膀上的擔子也更重了一些。
開幕式上，當五星紅旗被易建聯舉起，眾人跟隨著他，在裡約熱內盧的場館內漫步的時候，蕭曉感到了一種無上的光榮。雖然平時也會偶爾發一發牢騷，吐槽一下國家與社會的制度，可是當到了這種時刻，強大的國家榮譽感與民族自豪感還是深深的打動著他。能代表國家隊出征，其實這本身就是比在nba打球更大的榮譽啊。
大洋彼岸，朱夢晴，蘇柳弈，於曉蝶，還有他們的親人以及千千萬萬的中國人在透過電視，電腦，手機，觀看著開幕式的進行。雖然大家有時會自嘲的說出類似“中國體育是計劃體育”，“中國體育不如美國”這些類似的話語，但是事實上，誰的心中都希望中國隊能夠取得好的成績，都會在比賽的時候為中國隊加油。所謂民族的凝聚力，並不是體現在平日裡大家都在說著愛國的話語，創作著愛國的作品，看著愛國的節目，而是在國家與其他國家競賽，對抗，甚至發生沖突的時候，大家能夠眾志成城的堅定一個目標，站在一條戰線上，為了一個信仰去奮鬥。
8月6日的晚上，蕭曉接到了來自母親與姥姥姥爺的國際長途，眾人也都給了蕭曉極大地鼓勵。朱夢晴，蘇柳弈也都打來了電話。這些關懷，讓蕭曉原本緊張的心裡安心了很多。
中國隊的首個對手是美國夢之隊，詹姆斯，杜蘭特，庫裡，威少，面對這麼一個近乎不可戰勝的對手，宮魯鳴幹脆雪藏了蕭曉張霖，中國隊毫無懸唸的以54比90敗下陣來。
好在美國隊太過強大，輸球對眾人的心裡影響也不是很大。
第二天，中國隊的對手將是澳大利亞。但是宮指導並沒有準備這麼快就交出自己這兩張底牌，因此最終男籃教練組的決定是見機行事。
澳大利亞男籃兇悍，強硬，有時候也會因為這樣的風格被很多人指責打球太髒。但無論如何，球場上，只要規則允許，採用什麼樣的風格理論上而言都是沒有任何問題的。澳大利亞的首發陣容：
中鋒安德烈?博格特大前鋒大衛?安德森小前鋒布拉德?鈕力得分後衛帕特裡克?米爾斯控球後衛馬修?德拉維多瓦
在國際賽場，這樣的陣容可以說十分豪華了，博格特，米爾斯，德拉維多瓦，包括替補的阿隆?貝納斯以及丹特?艾克薩摩都是在nba馳騁的球員。但是，面對這樣的對手，宮魯鳴仍然沒有選擇讓蕭曉與張霖首發，依舊採取過去的五人組，周琦阿聯丁彥雨航周鵬以及郭艾倫，這五人作為首發出場的球員。
比賽開始，周琦充分展現了自己的身體條件，面對博格特幾乎不費吹灰之力幫助中國隊獲得了球權。郭艾倫利用周琦掩護向籃下突破，但是德拉維多瓦的防守十分厲害，郭艾倫並沒能擺脫對手，此時周鵬在另一側透過易建聯的擋拆向內線切入，大衛安德森及時換防，郭艾倫無法將球交給周鵬，但外側的阿聯卻有了空間，郭艾倫將球傳出，阿聯想要中投，鈕力已經防到了面前，阿聯面對錯位的隊員選擇低位單打，這邊博格特想要包夾，周琦中路切入，阿聯心領神會，一個低到高的內穿內，周琦接球拋投命中。中國隊2比0領先。
剛開局，中國隊在這一次進攻中將老鷹戰術幾乎打到了完美。但澳大利亞的實力畢竟不容小覷，轉過頭來，米爾斯突破分球德拉維多瓦，德拉抬手命中一記三分球，澳大利亞收獲三分，完成反超。
第一節比賽，中國隊一直處在被動的局面，德拉維多瓦，米爾斯再加上艾克薩摩，這三個外線的輪番攻擊讓郭艾倫趙繼偉有些招架不住，被對手打中幾球後，進攻端兩人不免也受到了影響。第一節兩人手感冰冷，只有趙繼偉命中一記中投，其它投籃全部投失。內線而言周琦面對博格特，單薄的身材令他吃盡了苦頭。到了第二節，中國隊依然沒能看出好轉，王哲林雖然剛上場時利用掩護錯位連續在對方的矮個替補大前鋒巴洛頭上打中了兩球，但隨後博格特看死了王哲林，他的進攻也就啞火了。李根和丁彥雨航雖然外線手感不錯，但獲得的機會不多，也沒能造成太大的影響，阿聯在關鍵時刻開火，但畢竟孤掌難鳴，效率也並不高，到第二節還有5分鐘結束的時候，中國隊已經以28比39落後了11分。宮指導有些無奈，此時他唯一能做的，就是讓張霖與蕭曉上場了。
可是，正在蕭曉與張霖已經準備好上場的時候，場上風雲突變，先是郭艾倫抬手三分球中，
隨後，丁彥雨航與李根兩人又是連中三分，場上的氣氛一下子逆轉了，士氣高昂的中國隊在這三個三分球後，開始了一波進攻的怒濤，第二節最後三分鐘，周琦連續兩次拉到外線突破博格特，一次命中，一次造成犯規，郭艾倫利用阿聯的掩護底線突破拋投命中，作為中國男籃定海神針的阿聯，更是先命中一記跳投，再和郭艾倫配合完成空中接力。第二節最後五分鐘，中國隊連砍19分，打的澳大利亞暈頭轉向，半場結束，中國隊以47比43完成反超。
第三節，中國隊延續了上半場的好勢頭，趙繼偉與周鵬開場連續命中三分，王哲林低位晃開已經有些發蒙的澳大利亞替補中鋒，同樣在nba馳騁的阿隆貝恩斯，輕松上籃得分。此時中國隊的領先達到了10分，而澳大利亞已經徹底失去了信心，主教練連續兩次暫停也沒見好轉。而蕭曉與張霖也在這期間上場了，當然，依然是非全力發揮水準的二人。蕭曉感覺自己似乎受到了球隊的感染，剛上場就手感火熱，開場利用王哲林的掩護兜出，接球投中一記三分球，隨後又利用反跑甩開鈕力空切得分，最終，中國男籃以79比64的比分大勝了澳大利亞。
一場酣暢淋漓的勝利，中國球迷沸騰了。擊敗了澳大利亞，第二天的委內瑞拉相對容易，此刻中國隊出線的機率將非常的大。而中國男籃內部也是非常滿意，從落後到反擊再到逆轉最終一鼓作氣擊潰對手，中國隊足夠頑強，也足夠堅韌，大家的信心也有了很大的提升，下一場戰委內瑞拉，中國隊絲毫不懼，只待比賽開始。
