水爵盯著眼前畫滿了紅藍兩色箭頭的地圖，陷入了沉思。
雖然因為時代的關係，眼前的地圖在辛洛斯眼中總是顯得無比的簡陋，但是作為軍用地圖，它也足夠了。無數紅色的箭頭和藍色的箭頭不斷的撕咬著、追逐著，但是最終，紅色的箭頭還是將藍色的箭頭團團的包圍了起來，藍色箭頭除了身後的土地，已經無路可退了。
但是身後是他們的家園。
“真是一場漫長的戰爭。”水爵揉著眼角，嘆息了一聲。他不是泰勒那個戰爭狂，可以幾天幾夜不睡覺來研究戰略。要不是這次實在事關重大，到了他這個年紀，本該在法妖頤養天年才是。
“不過也總算到了盡頭。”
伊瓦爾的確是個人物，就算面對著人數和裝備的巨大劣勢，也仍然做出了不少的反擊。但是再偉大的英雄人物，再面對帝國這樣的國家機器的時候也是無能為力的。
五大艦隊訓練程度不低，和戰力卓絕的第一艦隊相比，他們所欠缺的只是生死之間的搏殺。而經過了這小半年無數場戰鬥，原本的菜鳥士兵們也終於真正的成長起來了。能將原本互相敵視的五位將軍統合到一起，並且讓他們互相合作，光是這份能力，就足以讓水爵自傲了。
但是，這還不夠。
此前水爵本來有幾次能強行逼迫對方決戰的機會。但是老公爵卻全都放棄了。他需要的不是一次對勝利，而是一次征服，一次帝國對諾曼的完美征服。
如果他只是一位將軍。那麼他只要考慮如何最快擊潰對方的主力，那就算的上功德圓滿，剩下的只是考慮以什麼姿態回王都得到他應得的榮譽和獎賞。
如果他只是一位元帥，那麼他就必須考慮戰力和國力的平衡。以最小的代價，獲得最佳的戰果。每一位帝國士兵的生命都是寶貴的，不可以隨便拋棄，每一條生命都該用在正確的地方。
可是。水爵不僅是帝國元帥，他同時還是帝國大公。巴西爾年事已高。隨時都有可能魂歸天國。在這個政局越來越微妙的時刻，他還得努力保持軍方勢力的平衡。五位將軍之中，只有兩位是帝國皇帝的死忠，而另外三位的態度實在是晦澀莫名。水爵需要的是一場征服。來鞏固有些搖搖欲墜的皇權。
但是，這裡面需要顧慮到的東西就太多了，並不僅僅是那些麻煩的諾曼人。如果他真的完成了諾曼的征服，固然會使得保皇派一脈聲威大震，但是......要知道，水爵早已是公爵之尊。而出身頂級豪門卡佩的他，根本已經封無可封。
除非巴西爾願意破例為他封王，或者讓他成為帝國第八位總督。但是水爵明白，哪怕他和皇帝私交甚篤。但是巴西爾也是絕對不可能答應的。
這和個人的友誼無關，僅僅是因為他是卡佩家族的人。卡佩已經足夠強大，如果這個時候水爵再成為一位帝國總督......
那簡直是在逼巴西爾動手。為了保證皇位的接替，以水爵對巴西爾的瞭解，這個老混蛋可是什麼都乾的出來的。
“麻煩啊，麻煩......”和諾曼的戰鬥必須勝，而且必須是大勝。不然保皇派一脈將會面臨無比巨大的壓力，像阿萊克修斯那樣有著皇室血脈的公爵必然會藉口上次午夜的慘敗而趁機發難。但是。水爵又勢必不能獲得那份征服諾曼的榮譽，而現在的帝國將軍裡也沒有一位能力壓群雄的......這可怎麼辦才好？
要是伊莎貝兒和泰勒之中的任何一位在。那就不會有現在的困局。伊莎貝兒雖然是皇帝的私生女，但她好歹是帝國血脈，加之其在貴族之中的影響力，要是她能率軍征服諾曼，實在是再好不過。而泰勒公爵情況也差不多，雖然他同樣出身豪門，但是畢竟只是旁支，而且唯一的女兒也遠嫁諾曼，他這一支事實上已經可以說是絕嗣了，倒也不怕某些流言蜚語。
其實諾曼底那個小威廉倒是一個不錯的人選，小威廉雖然年輕，但是充滿了活力和朝氣，帶兵的本事也不錯。水爵本來有意提攜，只是他的先祖畢竟是諾曼人，功勞太大的話也會讓人產生疑慮。倒是那個愛爾蘭的梵卓......可惜小傢伙太敏感，剛立下一大功就帶著威廉跑的無影無蹤。
想到這裡，水爵無聲的苦笑了一下。還沒有打贏，就開始想這些戰後的事情了。大公深深地吸了一口氣，強迫自己重新將注意力集中到眼前的地圖上。
不管如何，和諾曼底戰爭都是必須勝利的。正當公爵閣下看著地圖，腦中不斷的想著接下來的戰略的時候，傳令兵的報告卻打破了他的沉思。
“公爵閣下，這裡有來自王都的信件。”
水爵沒有轉身，仍然看著眼前的地圖：“王都？是奧斯本宰相的信嗎？”
五大艦隊寸功未立就先得一大敗，要不是辛洛斯突然發力，說不定就會變成大潰敗。幸好他和巴西爾是發小，皇帝陛下一言不發的就為他頂掉了所有的壓力。只是皇帝陛下畢竟年老，有些心中有鬼的傢伙就時刻上躥下跳起來。
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皇帝可以不急，但是某位宰相可做不到。從上個月開始，帝國宰相奧斯本就以每天一封的速度不斷的催促他早日和諾曼決戰，希望他靠著軍功將某些人鎮壓下去。
“放著吧。”宰相閣下寫的不嫌累，但是水爵還嫌看的時候眼睛酸呢。反正都是千篇一律的內容，奧斯本急，難道他就不急嗎？伊瓦爾可不是好對付的人。為了以後不會死灰復燃，這次必須徹底的打垮諾曼，放幹諾曼的鮮血。不然如何對得起那夜慘死的帝國士兵？
“不......”傳令兵也算是公爵閣下的心腹。對於公爵閣下的困擾多少也知道一些。只是年輕人臉上好像非常的尷尬，也不知道在顧慮些什麼，年輕人最後一咬牙，將懷中的信放在了水爵的桌上。
“並不是宰相閣下......請您還是看看吧。”
