“前兩天秋收祭的時候，北芒斯特來了一個馬戲團。聽賣花的小女孩說，表演很精彩的樣子，尤其是有一個拿著扇子的舞者，據說是個難得的大美人，沒看到真是可惜啊......咳咳，大人，不要這樣看著我......我已經仔細的問過了，坊間並沒有森恩大人和歐恩大人不合的傳聞。”
“我聽到的和傑雷米亞差不多，雖然森恩大人為人和藹，很受領民們的歡迎，但是畢竟年事已高，身體情況不是太好。近些年已經漸漸地不再露面了，許多事情也交給了歐恩大人來處理了，這次的秋收祭就是......歐恩大人作為他的獨子，必然會繼承領地，兩人應該沒什麼矛盾才對。”
“酒館裡有傳言，說森恩大人有意在年底將爵位傳給歐恩大人，然後自己前去大修道院進修，聆聽主的聲音。不過這種事真的很不好說，那些酒鬼嘴裡從來是不帶把的。”
辛洛斯回到酒館裡，安頓好玩累了的愛麗。不久之後，三位騎士就回來了，向領主彙報著他們的所得。
“我明白了，大家都辛苦了，今天就都早點休息吧。明天中午，我們去拜訪弗萊德大人。”
“您的意志。”三位騎士聞言，連忙行禮告退。忙碌了一天，他們確實也有些累了。
看來得想辦法繼續招人手了，騎士們打架還行，但是讓他們做別的，真的是有些力不從心了。最不濟，也至少得把架子先搭出來。動腦子的事情全部需要自己來，長此以往，可是會未老先衰的。辛洛斯還年輕，並不想和諸葛丞相那樣。如此，眼下急需解決的事情又多了一樣。領主揉了揉太陽穴，感覺自己的腦袋越來越痛了。
如果父子之間真的沒出什麼矛盾，那為什麼他們會下這種截然相反的命令。父親在邀請自己，而兒子卻在阻撓自己。
真想有一個能幫自己的情報頭子啊。
事實上啊，在貴族圈子裡，一直是有“五人”的說法的。所謂的五人分別是：為貴族打理同其他貴族和皇帝的關係的外交官；管理領地內的財政以及對外的經濟策略財政官；訓練領內士兵以及在必要時候充當貴族的軍事顧問騎士長；為貴族某些見不得光的行為提供建議和執行的情報頭子；以及為貴族處理領地內的宗教事宜的修士。
儘管因為帝國版圖太大，對這五人的稱呼不盡相同。但是具體的職責，卻是不會相差太多的。
現在的德斯蒙德，克萊斯身兼財政官和外交官。畢斯馬爾可因為其卓越的武力和崇高的威望，基本可以視作騎士長，將來計程車兵可以交給他。但是其他兩個職位，那就.......
更何況，現在讓克萊斯身兼兩職只是權宜之計，到時候是必然要分開他的權柄的。那麼......辛洛斯揉了揉眉心，他覺得自己的腦袋越來越痛了。
“算了，多想無益。一切還是等明天見過森恩再說吧，或許這傢伙會自己告訴我呢？”
......
溫暖的午後，身穿白色禮服的森恩·弗萊德正和自己的妻子享受著午後美好的時光。這些天，因為某些事情，已經讓年老的領主操透了心。今天難得沒什麼事情來打擾，領主的心情也不壞，和老伴聊聊天，看起來也是個不錯的選擇。
不過今天，他的恬靜時光被無情的破壞了。
追隨他多年的老管家儘管也上了年紀，但是穿著打扮仍然同年輕時候那樣一絲不苟。神情嚴肅的管家帶著白色手套，將一封信放到了領主眼前：“大人，有位貴族說是應了您的邀請，特來拜訪......”
正和妻子說的開心的領主皺了皺眉頭：“可我不記得我邀請過哪位。現在才十月份，還不到開會的時候吧，那些傢伙會閒的跑來找我？”
領主很明顯已經忘記了。
老管家湊上來，在領主耳邊耳語道：“是德斯蒙德的那位。”
弗萊德伯爵神色一動：“竟然是他？來的可真夠快的......好吧，帶他來這裡吧。”
看到老伴的神色，同樣年老的伯爵夫人也來了興趣：“親愛的，是誰來了？”
“一個......很有趣的人。或許能成為不錯的朋友，也能成為惡質的敵人。”
......
辛洛斯行過禮後，在椅子上坐了下來。溫暖的陽光下，黑髮的美人笑眯了眼睛，看著眼前白髮蒼蒼的老者，語帶讚歎的說道：“我先前還聽說，伯爵大人的身體不太好，一直臥床不起。但是現在，我才知道。果然傳言是不可信的，以我看伯爵大人的氣色，再活二十年是一點問題也沒有的。”
聽到辛洛斯這半是客套半是恭維的話語，伯爵只是微笑著搖頭，並不答話。辛洛斯的賣相出人意料的優秀，不僅如此，他身上那淡淡的貴氣和驕傲，更是符合老伯爵的審美。而那受傷的右手，更是為他增添了幾分英氣。如果再年輕幾十歲，他一定不會介意交這個朋友。
可惜，他已經老了，不復從前。
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二人又隨意的交談了幾句，辛洛斯扯了諸多話題，但是老伯爵始終是那副老神在在的樣子，既不誇獎，也不責備。只是這樣微笑著看著辛洛斯，眼神中好像在等待著什麼一般。
辛洛斯到底年輕，有些沉不住氣。看見老伯爵這副樣子，心下一橫，直言道：“伯爵大人，我已經按照您的要求前來了。能不能告訴我，這次邀請，不知到底所為何事？”
“呵。”
老伯爵輕笑起來，心底暗歎到底是個年輕人，這樣子就無法忍耐了。老伯爵並沒有直接回答辛洛斯，而是反問了他一句：“帝國還是元老院？”
辛洛斯眨眨眼睛，帝國還是元老院？
這個是在問他的傾向嗎？這個問題很無聊啊，作為皇帝陛下親封的德斯蒙德男爵，他當然是效忠於皇帝陛下的了......等等！
略微困惑了一會之後，辛洛斯終於明白了老伯爵所說的到底是什麼意思了。
不過自己年輕沉不住氣就算了，這位老伯爵倒也是個爽快人啊。上來就問自己的立場，這是逼自己站隊啊。
如果按照法理，那麼辛洛斯無疑是皇帝的封臣，理當效忠於他。但是偏偏德斯蒙德的位置又比較微妙......布里塔尼亞因為地域關係，一直遠離帝國中心，而德斯蒙德又是布里塔尼亞最偏遠的所在。落後的經濟，貧乏的物產，頻繁的海盜，都讓這塊土地成為了被帝國遺忘的角落。
與其說是分封，但是對於貴族來說，被冊封到德斯蒙德，其實更接近流放。一向致力於和帝國皇帝作對的元老院，自然是不介意吸收掉這位貴族，大家一起齊心合力來噁心皇帝的。
