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山西獵王莊名為一莊,實際的面積卻大得嚇人。
獵王莊的範圍囊括了兩座高山,莊子依山脈的走向而建。捨去入莊便終止的道路,宛然是一座防衛森嚴,有壑,有郭的城池。外莊有市,有集,內莊更是有塔,有廟,有山,有水。即使是皇城,規模也不過如此。
既然想要進莊,自然要換一個裝束。
小狐貍化裝成了一個富家小姐,龍霆等人依舊保持了原來的穿著。江湖人的衣著不求華麗,但求行動方便,況且武士的氣質不可能被衣著掩飾,索性便不去易裝。
到得莊前,早有兩撥人等在了哪裡,兩撥人馬合計在五百人以上。為首兩人一個年逾知命,身材魁梧,虎目炯炯,身後隨送一個個斜跨腰刀,神情剽悍,佇列整齊,百餘人行動如一,彌漫一股肅殺之氣。另一人卻是翩翩美丈夫,穿著宮袍,面如冠玉,只是眉宇間少了幾分英雄氣概,隨行家將雖然身著軍裝,卻精氣渙散,與身邊的隊伍相比,便不可同日而語了。
五人未到莊前,便有人上前肅客,來人年約四十,臉上帶著商人慣有的笑容道:“敝人,是獵王莊總管公孫固,僅代莊主歡迎諸位貴賓!” 小狐貍朱唇微啟,嘴角含笑,盈盈一拜,聲如乳鶯道:“賤妾胡盈兒,見過公孫先生!”公孫固看得痴了,竟忘了回禮,小狐貍連叫三聲,他才回過神來,赧然應聲道:“不敢當!不敢當!小姐兼有山東,山西兩地口音,不知小姐仙鄉何處?”小狐貍笑道:“先生想是懷疑賤妾身份,賤妾祖籍山西,卻居住在山東,不知先生還想問些什麼?”
小狐貍面帶笑意,卻語含責備,公孫固豈能不知。轉念一想山西號的錢莊,開遍了南七北六十三省,名震天下。胡家的銀票更是四海之內,暢通無阻。胡家的哪個大爺在外面,養有妻小也不足為怪。私生子自然最忌諱別人問她身份來歷,再問下去豈不是自找麻煩。
公孫固笑道:“小姐多慮了,在下如此一問,不過是為了便於通報!”小狐貍機敏過人,早已想到會人問她出身,編好了說詞,改了口音,自然將公孫固搪塞了過去。公孫固仍然不放心道:“這幾位爺是?”龍霆拱手道:“在下恆威鏢局,總鏢頭龍霆,這三位是敝局鏢師,雷燁,鐵豹子,鐵傲鷹。胡小姐乃是敝局此行得東主。”公孫固神色一動,拱手道:“久仰,久仰!”此時他對小狐貍的身份再不懷疑,恆威不接鏢酬一萬兩以下的生意,能花上萬兩銀子,僱傭恆威的人,必定財大氣粗,身份非同小可。
公孫固笑道:“在下為各位引薦一下,這位是關外的艾三爺!”中年人向龍霆等人拱手為禮。“這位是楚王世子……”他話未說完,世子已居傲道:“本世子不與江湖末流打交道!”雷燁怒目而視,龍霆卻淡淡一笑,如同未聞,艾三爺也對世子露出了厭惡之色。
公孫固清咳一聲道:“按本莊規矩,請各位將所帶財物,略做展示,敝莊也好安排坐次。”龍霆聽罷,微微皺眉忖道:“獵王莊也是武林世家,怎麼如此無理?”
艾三爺與世子,卻似早已經知曉。艾三爺揮手之間,隨行騎士每人扔下一個馬包,馬包中珠玉滾落,一包少說也有萬金之數。世子方面抬出了二十口鐵箱,隨手開啟,箱中盛滿金銀,合計亦在百萬以上。但是比起艾三爺的財力,究竟遜色了一籌。世子面色不悅,轉視龍霆等人時,卻又面露鄙夷。
公孫固也轉向了小狐貍,和聲道:“小姐想必不知本莊規矩,只帶銀鈔而來。本莊交易一樣是真金白銀,請小姐一月之後……”他話未說完,已經惹惱了艾三爺,艾三爺低沉道:“爾等堂堂中原武林世家,怎麼如此市儈。想這幾位朋友遠道而來,豈有再等一月之理。在下願意將珠玉,轉讓他們一半!”小狐貍笑道:“多謝艾三爺好意,賤妾也帶著些許財物?”說完,鐵豹子遞過了一個錦盒,盒內裝著一個巴掌大小,毫不起眼的古玉。
公孫固看到古玉之後,雙眼放光結結巴巴的道:“這……這……這……是……是……分水……神璧?”小狐貍笑道:“公孫先生果然慧眼識珠,這只是我帶來四樣寶物中,最不起眼的一件!”公孫固深深一躬道:“恕小人無禮,小姐先請入莊!”小狐貍盈盈一笑,舉步向莊中走去。雷燁心中罵道:“兔崽子,你他孃的變得真快!”
而後入莊的依次是艾三爺,楚王世子。
小狐貍進莊未到七步,便被一陣發瘋似的犬吠,嚇得雙軟幾乎摔倒。成了精的狐貍也一樣怕狗,更何況院子裡圍了上百條大入牯牛的藏獒。狗群向五人慢慢圍攏,小狐貍臉色漸漸發白,狗群再逼近幾步,小狐貍恐怕就要現出原形。龍霆一步搶上,扶著小狐貍即將跌倒的身軀,暗將一股邪力輸送入她體內。小狐貍得邪氣之助,臉色才稍稍轉紅。
龍霆冷聲道:“足下這是何意?”公孫固笑道:“本莊的名貴皮裘,只賣給當世英雄,所以莊主設下了三道試題,只有全部透過的人才有資格與本莊交易,難道諸位事前不知?”龍霆一息,怒道:“胡小姐,只是一個弱女子,上百條獒狗還不將她撕成碎片?這就是貴莊待客之道嗎?”公孫固道:“本莊規矩不能改動,請小姐海涵。不過,料想有龍鏢頭這樣的高手在側,小姐想透過三關並非難事?”他話已挑明,龍霆冷哼一聲,轉過身去,向雷燁微微頷首,同時掌中邪力催動更急。
雷燁早壓不住火,見龍霆點頭。張口一聲虎吼,吼聲如雷,驚心動魄,勁力發出煙塵滾滾,直將狗群掩於無形。煙塵之中猩風大作,在群獒眼中,雷燁的面孔已經幻出了虎形,傲立於天地之間,興風狂嘯。狗群匍匐於地,低聲嗚咽,不敢稍動。