該來的還是要來，躲是躲不過的……江士佳羞愧的低下頭，吭哧了一會兒，才低聲說道：“暫時還沒有找到——”
徐昭延變了臉色，厲聲問道：“你們成都巡武司都是幹什麼吃的，這麼久都沒發現葉三他們的下落！”
江士佳趕緊辯解道：“大人，我們也不是沒有找到，之前曾發現他們落腳於金水河畔一個破舊的宅院……可是沒接到總部指令，我們也不敢貿然採取行動，只能遠遠的監視，結果就在前天，他們又突然消失，沒了蹤跡……”
“這麼說，還怪我了？！”徐昭延冷笑一聲。
“屬下不敢。”江士佳硬著頭皮辯解道：“只是這群鐵血長河門舊人身份太過特殊，巡武司的人員執行任務時有些縮手縮腳。再加上我們巡武司目前的重點是調查溫泉驛血案，為此投入了大量的人手——”
“我不想聽太多解釋，我也不能在這裡逗留太長時間，你必須儘快找到葉三他們的下落，否則——”徐昭延凝視著眼前這位還算親密的下屬，毫不客氣的說道：“你這個成都巡武司統領也就做到頭了！”
江士佳心頭一震，立刻斬釘截鐵的回答：“大人請放心，屬下一定竭盡全力儘快完成任務！”
徐昭延神情稍緩，但語氣依舊沉重：“你必須得拼盡全力，找到他們！否則若是讓葉三那幫人就此返回西域，我來一趟巴蜀，連個人影都沒見著，讓陛下的期盼落了空，不光你、我要受懲處，整個大周巡武司恐怕在陛下心裡都會落下一個無能的印象，以後還能有什麼好日子過！”
“屬下明白了，屬下這就敢去巡武司衙門，緊急召集更多人手，加緊調查鐵血長河門人的下落，還請大人在此稍待！”江士佳站起身，神情鄭重的拱手行禮。
“去吧。”徐昭延點頭說道。
一個多時辰之後，江士佳面帶疲憊，再次返回府邸。
“大人，我已經——”
徐昭延擺手說道：“你怎麼安排、怎麼下達命令……我不管，我只要結果。”
“是。”江士佳接著說道：“大人，天色已晚，酒菜已經備好，讓屬下陪你喝幾杯？”
“也好，我們在酒桌上再聊。”徐昭延沒有推辭。
吃了幾口菜、喝了一杯酒之後，徐昭延這才開口問道：“在你上次的秘報中說，溫泉驛血案的兇手可能藏在戎州，對此的調查有進展了嗎？”
江士佳如實的說道：“我已經派巡武司的一位副總巡察、青城派的盧常才道長率領一批好手前往戎州。昨天他們剛傳回訊息，戎州知府榮雲廷大人還算比較積極的配合他們的調查，從現在調查到的情況來看，他們沒有發現曾有過大量羌人透過戎州北上的證據、也沒有發現戎州的軍械曾有缺失的證據。盧總巡察請求進入西南羈縻州，做進一步的調查，我同意了。”
徐昭延卻從江士佳平淡的話語中聽出些不對，送到嘴邊的酒杯又放下，問道：戎州軍營有問題？”
“傳回的密報裡沒說，只說戎州軍營的軍官對他們很是熱情，給他們提供的查詢資料也很充足，但戎州將軍還想要宴請他們……”江士佳謹慎的說道：“從我在巴蜀官場待了兩年的經驗來看，以往戎州軍營一向對我們巡武司是疏遠的……盧道長是個聰明人，他堅持要進羈縻州調查，所以我批准了。”
徐昭延臉上多了幾分凝重，他語氣嚴厲的說道：“巡武司不得插手地方政務，這是朝廷的嚴令！如果你們真的發現戎州官場有何紕漏，要立即上報，不得再進行進一步調查，否則即使將來查出問題，那也是有過無功！”
“大人，我當然明白，在給他們的回覆中，我也再三強調了此事！盧道長多次出任巡武司的要職，不會犯這種錯誤的！”江士佳鄭重的作出保證。
“你知道就好，你去催盧道長將他的懷疑儘快呈報上來，我會盡快告知龍衛的曹大人，這是他們的職責。如果真的查出問題，也算你們立功。”
“多謝大人！”
“西南羈縻州可不比大周的其他地區，你要提醒盧道長他們進了該州之後，先去宣慰司，得到李大人的許可，才能進行調查，千萬不能亂來！要知道西南羈縻州已經安穩了三十多年，要是因為我們出了亂子，就算陛下饒過你我，朝中眾臣也會糾纏不休，巡武司以後的日子可就難過了！”徐昭延用手敲著桌子，神情嚴肅的提醒道。
“大人，屬下明白！”江士佳同樣嚴肅的回應道：“我已經向盧道長下達了嚴令，要求他必須在李大人許可的範圍內進行調查，不得擅自行動！此外，我事先已經預感他們可能會前往羈縻洲，因此我特地安排了鐵劍門苗掌門的兩名親傳弟子隨行，鐵劍門同羈縻州的羌人有多年的生意往來，這兩名弟子是主要負責人，熟悉那裡的風土人情，聽說和好幾位土司頭人都有不錯的關係，有他倆從中調和，我想應該不會出什麼亂子。”
“那就好。”徐昭延臉色稍霽，舉起酒杯說道：“祝願你們這一次在西南羈縻州的調查能夠順利，最終找到線索！來，乾了這一杯！”
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“多謝大人！”江士佳碰杯之後，一口喝乾。
徐昭延夾了口菜，又問道：“你在這裡待了兩年多，對巴蜀武林有什麼看法？”
江士佳想了一會，說道：“大人，說老實話，我上任之前還有些擔心，因為巴蜀作為咱大周的龍興之地，所擁有的武林門派除了京畿之外在各地區中是最多的，鐵血長河門被解散之後選擇到這裡來隱居的也不少……這裡的情況應該比較複雜。但我到了之後才發現巴蜀武林的秩序一直比較穩定，執巴蜀武林牛耳的幾大門派在其中發揮了重要的作用。
擁有護國真人的青城派實力最強，雖然我在洛陽時就聽說護國真人獨孤常慧脾氣暴躁、不好打交道，但我來了這裡之後，這位女真人不但主動登門拜訪，而且積極配合巡武司的事務，因此青城派的弟子在成都巡武司任職最多，雖然有時行事略顯驕橫，但瑕不掩瑜；
峨眉派雖然對我巡武司的態度有些不偏不倚，但交給她們的任務也不會推卸，會盡力完成；
唐門與其說是一個門派，不如說是一個家族，像這樣的武林家族往往都比較保守，唐門也有這樣的特點。不過他們現任的家主邱韻寒一直以來就親近朝廷，我上任之後她也多次向巡武司表示友好，正是在她的推動下，唐門與我巡武司的合作還算融洽；
