客棧別後，蘇玉蘭提著紅綢緞和絲線往柳蔭村走去，想起剛才，臉頰紅了又紅，就不該隨錢昱去客棧，說好了不動壞心思的，可還是吻的她喘不過來氣，她原是不知錢昱這般粘人的。
“玉蘭？”隔壁的年輕婦人王荷瞅著像蘇玉蘭，便喊了一句，見蘇玉蘭轉頭瞧她，便走近道：“真是玉蘭妹子啊，我原還說你怎地在孃家呆這般久，你那夫婿怎也不急著來接你？”
一句話問的蘇玉蘭尷尬不已，私奔一事在柳蔭村還無人知曉，可她在孃家呆這般久早已流言滿天飛了。
王荷瞧蘇玉蘭低頭不語，又梳著女孩發誓，心思轉了又轉道：“哎，現在的男人就是不知疼媳婦，媳婦回家個把月了也不知道來接，玉蘭妹子，咱們女人啊就是命苦，可也不能賭氣不回去啊，再不回指不定家裡多了什麼不三不四的東西。”
蘇玉蘭聽罷更加尷尬，敷衍笑了笑便往前走。
王荷見狀，連忙跟了上去，她是村裡有名的多嘴潑辣戶，最愛說東家長西家短，遇見蘇玉蘭她怎能放過。
錢昱別了蘇玉蘭便去了茶館，自從做了跑街後她幾乎有空沒空都來茶館坐坐，這裡每天能見到許多不同的人，觀察他們的言行大約就能知道他們是做什麼的，這也是為什麼她一天能談妥一筆生意的緣故。
此刻，錢昱靠窗而坐，雙眸時不時瞧著一樓靠牆的人，此人書生打扮，衣衫襤褸。此人每天都來茶館，一坐就是一天，每次來只要一個包子一壺茶，茶往往加水加到沒了茶味，客棧的夥計都已不耐煩。錢昱起先也沒有注意到他，皆是因為這貧窮的書生將唯一的包子舍與了要飯的孩子，錢昱才多關注了一下。
“夥計，加水。”書生一邊瞧著手中的書一邊說道。
夥計聞言走過來，甩了甩肩上的白布道：“我說你這人，這茶本就是最次的茶末，加了六次水還有茶味嗎？沒錢來喝什麼茶啊你！這不給我整麻煩嗎？”
書生聞言並未抬頭，絲毫不搭理夥計。
錢昱想了又想下了樓道：“夥計，給這位公子上一壺上好的龍井，錢算我的。”錢昱說罷掏出銅板遞給夥計。
“好嘞，您稍等。”夥計得了錢笑著轉身走開。
“何勞破費？”書生抬頭瞧著錢昱。
錢昱聞言笑道：“敝人雖不富，卻看不慣那般的勢利眼。”
“勢利眼？形容的甚是貼切，在下王永齡，閣下是？”書生聞言倒笑著站起來。
“不敢，張窯言記跑街錢昱。”錢昱回笑道。
“茶來咯！”夥計提著茶壺放下，“二位慢用。”
“相請不如偶遇，錢兄若是不棄王某貧寒，坐下共飲如何？”王永齡笑問道。
“自然，請坐。”錢昱說罷撩袍坐下，瞧了眼旁邊的書問道：“王兄好讀書？敢問看的什麼書？”
“哦，這是賀長貢的《經世文編》，講的是鹽法、漕運、河務。現下朝廷需要的就是改革漕運和鹽法，興利並不難，難的是除弊。”王永齡侃侃而談。
錢昱一聽此話越發覺得王永齡是個有大抱負的人。
“春闈在即，王兄有此抱負待高中之後便可大展拳腳了。”
“哎，談何容易，身無分文，寸步難行。”王有齡說罷只覺鬱悶在胸，多少有志之人不能施展才華，而那些酒囊飯袋偏偏可以買官為所欲為。
錢昱一聽這話，再瞧此人打扮便問道：“可是在愁上進趕考的銀兩？”
“錢兄果然慧眼如炬，我家自來貧寒，此刻我又是身無分文，空有一番報國為民之志啊！”王永齡嘆道。
“王兄有心興利除弊，一心為國為民，實不應就此埋沒。”錢昱說罷倒了一杯茶，接著道：“我雖無此大志，卻有心相助一番，但不知需要多少銀子？”
“萍水相逢，怎勞如此相待？”王永齡很是吃驚，他受盡了世態炎涼，已不盼有人雪中送炭了。
