周氏的相貌絕對是數一數二，更難得的是她家世還不錯，孫家與周家聯合，對彼此都有益處。真要娶個鄉下村姑，別說孫三老爺不願意，孫老夫人都不同意。
但孫老夫人不甘心：“那就再找。”
喬氏道：“何必呢？媳婦如今已經……說句難聽話，已經死心，都這麼大年紀了，只等大爺娶妻生子，媳婦也就含飴弄孫，安享清福了。老爺身邊不能沒人照料，與其納個不知根知底的，難免她仗著老爺寵愛就囂張生事……”
還真不如就以八條人命要挾著周氏，她有短處，自然不敢恃寵生驕。
孫老夫人聽了喬氏掏心窩子的話，半天都沒言語。
她瞧不上喬氏，但也耐何不了自己的兒子，喬氏這話算是大實話了。
去年三兒子病了一場，都露了下世的光景了，孫老夫人本就擔心，經此一事越發擔憂，所以這才豁出去老臉也要替他尋訪一名美妾，也就是想著能順了他的意，他能消停些，免得總往青樓楚館裡跑。
戲子無情，婊子無意，她們只貪圖你口袋裡的金銀，哪個肯付出真情？
擇個家世清白的良家子，哪怕是個貴妾，她也認了。
這周氏倒是樣樣都合意，只除了這性子，不然孫老夫人也不會想著好好磨磨她。如果真拿這八條人命做要挾，這周氏心有顧忌，還真翻不出天去。
只是……
孫老夫人問喬氏：“這八條人命，總不能這麼無聲無息的……”
喬氏笑道：“母親這是關心則亂了，府裡不過是走了水，傷了病了幾個還不是見慣不怪的事？等過幾天把周氏送到老爺那，她的人自然跟著她一起走，至於以後如何，誰還關心幾個婢僕的下落？”
孫老夫人還是擔心周琳琅是個禍害一事。
喬氏倒也不多勸，只一句：“天下事，哪有十全十美的呢。”
這當然，若周琳琅不是聲名狼藉，又怎麼會落到給自家兒子做妾的地步？再說當初方丈鐵口斷定她宜室宜家，想來這次不過是偶然？
孫老夫人哼了一聲道：“知道你心善，不過你也是多慮，我知道你最是賢良，哪會和一個小小的妾室鬥法？不過你說得也有道理，尋個別的，也未必就比她更好。”
喬氏點頭，道：“母親說得極是，依媳婦的意思，這周氏年輕驕縱，壓壓她的脾氣也好，所以，也不能太過輕易放過她。”
孫老夫人心領神會，道：“我曉得。”
喬氏心願得償，垂了頭不再說話，只是那雙已經盡顯老態的眼裡露出了幾分閑適。
真是可惜啊，差點兒就壞了周氏的清白，明明她已經是困獸，是怎麼逃脫的呢？
不過也好，留著她也未見得就是壞事，只等將來這事曝出來，甭管她是偷漢子還是謀害自己的陪嫁，都是重罪，是把柄，便是那時老爺再寵愛也護不得她一分半毫。
孫老夫人雖然採納了喬氏的建議，卻不想就這麼饒了周琳琅，照舊報了官，只沒提死人的事，把周琳琅交給了順天府的差人。
她還一副憂急的神態：“我也知道，這孩子初來乍到，未必有什麼壞心思，可世事難料，人心難測，不如由府尹大人還她一個清白公道，也堵住那些閑著沒事愛磕牙的人的嘴。”
她還百般許諾，等將來她兒子回來，一定好好謝謝府尹大人，又懇求他們務必善待周琳琅，早些審清此事，好放她回家。
周琳琅只披了一件下人的外袍，就這麼披頭散發的被人帶走。她想，她這一生最狼狽的時候，莫過於此。
