第三戰一開局，狂暴狀態下的詹姆斯就給了費城隊很大的壓力，儘管騎士隊很快就被壓制住，但錢寧和姚明幾乎都打滿了第一節，這是前兩場比賽所不曾出現過的。
場上形勢稍微穩定下來，奇克斯教練在第二節一開始，就趕緊換下姚明去休息，讓錢寧繼續待在場上來對付詹姆斯。
比賽有48分鐘，奇克斯教練的職責就是合理的分配球星的出場時間，儘量避免前面消耗太大，決勝時期體力不支的問題，這可是姚明之前幾個賽季的老毛病了。
錢寧不一樣，年輕人體力足，而且今晚的詹姆斯狀態太好了，奇克斯不敢放心的讓巴蒂爾和皮特魯斯來對位他，只能讓錢寧來處理。
姚明下場後，費城隊的進攻重任壓在了錢寧一個人身上，為了儘量減少給騎士隊製造快攻反擊機會，錢寧的每一次進攻都會刻意的壓時間，而騎士隊在陣地戰中也沒有好的解決辦法，所以這一場比賽雙方進攻節奏都很慢，比分也比之前兩場低了不少。
換而言之，在最關鍵的第三戰，雙方都在力拼防守，賭對面會犯更多的錯。
比賽變成了錢寧和詹姆斯的對飈，在詹姆斯的強力對抗下，錢寧今晚的遠投手感很一般，突破分球后隊友的命中率也不夠理想，這是很正常的，高強度的防守下，投射總是會有一段時間變的很不穩定，不管是角色球員還是球星。
錢寧乾脆放棄了刷助攻和自己投三分的打算，直接叫了個擋拆就往裡突。
不管是大z、瓦萊喬，還是jj西克森、本華萊士，騎士隊的內線很難阻擋住錢寧的突破，反過來，姚明不在場，費城隊的內線也擋不住詹姆斯的坦克車衝擊。
張合理指導說道：“也許是第三戰太過於重要了，雙方都打出了和平常不一樣的比賽，錢寧在這一段時間裡很是依賴突破得分，他和對面的詹姆斯用的是同一個打法。”
兩大核心兌子後，其他球員就成了贏球的關鍵。
上一場爆炸的貝里內利今天手感冷的像舔狗們微信裡的女神，半場不到，他就在外線投出了數不清5次還是6次三分球，竟然一次也沒有命中。
騎士隊這邊的莫威廉姆斯終於站了出來，把握住了貝里內利防守能力不足的點，多次單點爆破得分，幫助騎士隊再度取得領先優勢。
第二節比賽時間過半，奇克斯教練終於意識到貝里內利不是雷阿倫，不能期待這傢伙場場都那麼爆發，於是將他換了下去。
錢寧連續打了19分鐘，終於得以喘息一會兒，奇克斯派出了姚明、伊巴卡、巴蒂爾、皮特魯斯和洛瑞的陣容。
這樣的陣容進攻端依賴姚明的內線強攻，一旦遭遇包夾，外線有不錯的投射能力，更重要的是，每個位置的防守能力都沒有短板，避免出現貝里內利被小莫追著打的問題，同時，巴蒂爾和皮特魯斯一塊登場，可以適當的包夾詹姆斯，補上了錢寧的防守壓迫力。
對面的詹姆斯雖然倔強的依舊在場上，但體力還是有所影響，再加上錢寧、巴蒂爾和皮特魯斯的車輪戰，詹姆斯的突破效率開始下降。
憑藉著姚明的內線威力，上半場結束時，費城隊頑強的反超比分，再一次取得領先。
張衛平指導發表半場感言：“和之前兩場的碾壓不同，今晚第三場比賽，雙方都傾盡所有，防守強度和節奏明顯比之前要上升了好幾個檔次，比分也是交替領先，難以看出誰優誰劣。”
瑜伽也點評道：“上半場是詹姆斯的全力爆發拖住了費城隊，馬上開始下半場，就看雙方球隊能不能有奇兵站出來，改變比賽的局勢？”
下半場很快開始，費城隊首先進攻。
由於上半場雙方的外線命中率都很垃圾，所以騎士隊很大膽的包夾內線，外線的錢寧交給詹姆斯一個人防守。
