便在龔慶懊惱之間，許懷又道：“屬下派人到金陵賄賂幾名捕快也聞不出什麼，但得知王姓捕頭一直被總捕方牧調到外面查案，故此屬下便派人去跟蹤方牧，可剛才那些人回來稟報，說方牧假借病痛在家，卻不知何時失蹤了！”
龔慶突然恨不得一腳把許懷踹下樓。
“先別管王龐了，方牧他必定是上京了，你還不速去派人去追回！記住，必須抓活的，但要手腳全殘，口不能言，他不是裝病嗎，就讓他裝一輩子！”龔慶不知道方牧掌握了五火堂多少情況，但如果不多，他絕對不會冒然北上，這明顯是到中都大理寺啊！
在寧朝，刑捕房有不用透過衙門，便可將案情直接送往大理寺的權力，這看似是防止地方上有冤情，實則，刑捕房除了刑罰、抓捕等工作之外，最重要還是調查當地士族的情況，看看有誰在準備密謀造反的！
說白了，總捕都是朝廷安插在地方上的眼線！
這也是為何，總捕一死，大理寺立即派人來調查的原因，否則，一個區區八品綠豆小官，誰在乎你的死活啊，說起來，連縣令，乃至一些偏遠地區的府令都沒這待遇。
……
鐘孝義沒想到方牧如此爽快同意與他們同行，這和教主信中猜測的情況不同啊。
不過既然方牧都答應了，鐘孝義也覺得省事多了，當即便和方牧一同上路。
可是，讓他很快便無語了，就在當夜，方牧竟然在客棧裡失蹤了！
“糟糕！我沒想到這家夥如此謹慎，現在怎麼辦？”鐘孝義焦急了。
因為方牧同意同行，他便讓九流堂的人撤回金陵，現在方牧突然失蹤他們根本無處可尋啊！
“教主顧慮的果然不錯，唉，都是我們太大意了，就算方總捕相信教主，也不一定會相信咱們啊，況且我們還是第一次見面，而你有表現得對他很熟悉，這不惹他懷疑嗎。”鐘孝師搖頭嘆道。
“算了，他如此精明，料想應該沒事的。”鐘孝義也是搖頭嘆氣。
鐘家兄弟之後結果商定，選擇了一條能最快抵達中都的路線，畢竟，他們是真要去給董策送聘禮和資金的啊！
也不是第一次去京城了，往最近的路走，一路上還有九流堂的人照應，看看能否從他們那裡打探到方牧的訊息。
然而鐘家兄弟沒想到，就是因為他們選擇這條路，竟白白招人惦記上了！
許懷親自帶著十幾名好手騎馬北上，他已經放棄追捕方牧了，而選擇最快抵達中都，只要能趕在方牧之前聯合在洛陽監視朝廷的人馬，盯著入城的人，只要阻止方牧進城即可。
但他沒想到，連趕了五天的路後，居然莫名其妙的收到一則訊息！
這個訊息裡沒有提及方牧，但卻提及了一個很重要的地方，那便是“藝苑！”
“藝苑的商隊怎會出現在這？”許懷一直對董策這個人很忌憚，因為凡是跟他有關的事，對他們都不是什麼好事！
況且，東家為了更清楚的查清衍教，特意在藝苑旁建了戲苑，可時至今日，衍教到底是怎樣的存在，究竟屬於哪方勢力，他們還是摸不清楚！
而今，方牧失蹤，他必然是去京城，而藝苑商隊也出現在這，若說他們不去京城，能去哪裡？沒聽說除了金陵與姑蘇外，還有藝苑啊，倒是董策去了京城後，便沒再見回來，而董策與方牧曾聯手過，那麼會不會方牧就混在商隊裡？
不論是與不是，許懷都覺得有必要查查藝苑商隊，然而他又沒這權力，怎麼辦？
便在許懷思索時，身旁一名屬下道：“許管事，咱們連趕五天的路，就算人吃得消，馬也經受不起了，往後恐怕越走越慢，不如趁早乘船，由淮水往洛陽！”
許懷正要拒絕，但一想到好似傳聞，藝苑商隊的護衛可是硬茬子啊，上次白蓮教出動上百號人，硬是被他們三十幾個人斬殺過半，自己就這點人去動商隊，簡直是自尋死路。
正當許懷準備同意時，忽然又有一名屬下來報，稱：“袁將軍來了！”
許懷一驚，心想莫非東家早已料到，故意安排袁將軍來的？但不論如何，袁將軍來了就好辦了！
