一輪驕陽炙烤著大地，身後早已遠去不見的樹林，被腳下延伸開的一片黃沙所取代。
在無邊蔓延著的死寂裡，漫長的時間像是會很快耗光所有的力氣，口中乾渴難耐，伸手撫上了身邊也已沒了精神的馬兒，只能暫停暫行。
“我不該追出來的，是不是，雪兒？”
前日入夜時分，她本還站在視窗閒看著夜色，消磨毫無睡意的夜晚，突然迎面飛射而來的暗器，不偏不倚正打在了窗框上。
取下那枚暗器和連同附上的字條，開啟後卻只有“石璣惏”三個字，遠看窗外的一片昏暗之中，一個黑衣身影正跨馬奔離，她迅而飛身進了馬棚，騎上雪兒便追了出去。
一路前行，漸進荒涼，前面的人依舊是飛也似的只顧逃跑，她追出一段距離漸覺周圍異樣，正想著是否要調頭回去，卻被突然出現於身後的一眾人給死死地堵住了去路。
同樣是一身黑衣裝扮，蒙著面，一時無法辨識出身份來，只是然後緩緩包圍上來，手上直指而來的弓箭和武器，卻是表明了想要置她於死地的意圖。
無法安然脫身，只能於馬背上同緊圍著的人群周旋了起來，扯出腰間的長鞭，狠狠甩向糾纏而上的人，打落武器，將他們揮倒在地上，只是接連而上的人不斷，更伴著密集的箭雨，不必多久的功夫，馬背上的躲閃也變得愈發吃力。
慌亂中只得捲過攻進的一人，用力丟進集結在一起的人群中，接連打散他們的攻勢，然後掄起長鞭，將人驅趕於劃破夜空的聲響之外，終於倏地鬆手，將長鞭揮落於眾人身上，趁此時駕馬往前而去。
飛射而過的利箭未斷，追趕前來的那些人也並沒有就此放棄，直至行於黑夜中的一片空曠之地，才好不容易徹底擺脫了身後一路追趕著的人，也是直到天色漸漸明亮之後她才發現，自己應該已踏入了黃沙嶺。
腳下的一片一望無邊之地，傳聞正是嶺中沙窩，算不上是廣袤無垠，可也難尋邊際，尤是對於毫無任何準備的人來說，這片沙漠卻足以讓他們屍骨無存，但值得慶幸的是，這裡比起大沙漠來說卻並非是毫無生機，若是能夠找到那條遠離黃沙，安然出行的路，也就能夠保住性命。
馬兒微仰起脖子嘶鳴一聲，意識昏沉之中，刺眼的陽光也漸漸褪去了灼人的熱度，只是天邊泛出朝紅顏色卻也更讓人不安，她深知，必須要在黑夜來臨之前，想辦法走出這裡。
馬兒在這黃沙中舉步難行，踩下的腳步更是慢慢地沒了力氣，她牽著馬在一望無際之地徘徊著，體力也早已不支，只得拔出身上的匕首割破掌心，然後將流淌下來的血喂到了雪兒的嘴裡。
“喝吧，我們都得活著離開這兒。”
草草遮掩了傷口，終是騎上了馬背，然後隨著前行起起伏伏，漸漸地也沒了意識，不知是走了有多久，直至夜色朦朧之時，卻是停了下來。
雪兒慢慢趴下，將背上的人滑到了地上，當她睜開雙眼時，溼熱的舌頭還正舔著她的臉，抬頭看向不知何時蒙著的淡淡夜色裡，映入眼中的竟是前方波光葳蕤的水潭，也就在不遠處一座搭起的高屋前，還有點燃的燭火光亮映照在門外。
走向潭邊喝了口水，清冽甘甜的味道暫時消解了疲倦，然後便趁著夜色之前，牽起雪兒向著那處光亮地方走了過去，一座“清泉客棧”，便是要留宿的地方。
才剛到門前，眼尖的夥計就迎了出來，牽過她手上的韁繩，然後把馬拴在了一邊，“這時候，姑娘是要住店吧？”
“給我來間客房，再送些吃的到房間裡。”
“得了，您先裡邊請。”
客店裡的生意算不上熱鬧，卻也並不是那麼冷清，幾個桌上坐著些喝酒吃肉的人，看來都有些風塵僕僕的，因為有人進來，也會好奇地抬起頭看兩眼。
並未在一樓裡逗留，便直接跟著夥計上了樓上的客房，只是視線裡掃過底下坐著的那些人，卻總有些怪異的感覺，也不知是否是因為長時間的勞累，隱隱覺得不安。
入住房間後她便再沒有出去過，只是熄了燭火就躺下休息了，夜色漸深，點點月光滲漏進屋裡，清冷比之白日甚異，已入眠的靜謐裡似是一如平常，她卻是突然睜開了眼睛，像是察覺到了什麼似得，用手掩住了口鼻。
連綿吐進的白煙混入了屋內的空氣裡，在短暫的平靜過後是響起的輕微響動的聲音，接著靠向床邊的氣息也越來越近，迅捷出手抓住那在夜裡鬼鬼祟祟的人，反手將其擊倒在地，然後再走向門邊，卻是發現，此時的門扇已被什麼從外面緊緊固定住了，任憑用上多大的力氣都紋絲不動。
屋內煙霧的味道又飄散開來，屏住呼吸靠近窗邊，順手將窗戶開啟了，小心看向了外面，濃濃的夜色之中似乎並無異樣，只有透進屋內冰涼的風，瞬時讓人全然清醒。
本欲從視窗脫逃出去，一時迎面飛灑而來粉末狀的霧氣，然後卻是趁著夜風融進了身體裡，只讓她在一瞬間迷失了精神，昏了過去。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
“她醒了，去通知老大。”
轉醒於一處石壁坑窪不平的暗地裡，幾個火把的光亮點燃了這漆黑不明，因吸入的霧氣渾身還是隱隱覺著無力，而手腕處拉扯的疼痛更是連著禁錮的鎖鏈，將她騰空吊起。
原本引她出來明日世界的人是要直取性命，而如今命還在，卻是被擒住關在了這裡，她一時也難明，不知想要對付自己的人究竟有多少。
眼前四個看守的人中有人走了出去，不久便跟著另一人一同回來，來人不過三十歲左右的年紀，堂堂正正露出了容貌，並沒有絲毫遮掩。
抬眼打量著那人看了過去，不待他開口，卻是先問了一個問題，“我能知道自己為什麼會在這兒嗎？”
“當然，如果姑娘可以先回答我一個問題。”聽來還算是客氣有禮的話，然後便是一個或許能夠說明用意的問題，“你調查幾大門派有什麼收穫？”
“我若說不知道呢？”
眼中的挑釁與被狼狽吊著的模樣並不相符，對於這樣只能為人魚肉的一人，一時卻也不必有什麼不悅，“姑娘如今的處境並不好，何苦拿自己的性命玩笑呢。”
“就算給你想要的，也保不住我的命，否則你也不會大方到不去遮掩自己的身份。”
視線靜靜地劃過那人臉上的每一處，然後將一張微微湧上了笑意的面孔印在眼中，那人卻也不再假意周旋了，一時倒也坦誠，“你說的有理，不過即便都是死，也還是有好壞之分。”
