皇都之中，冬日的滄桑蕭瑟像是被高築的圍牆驟然圈起，阻隔在了禁閉之外。
御湖水面上波光瀲灩，倒映著晴好的陽光，滿目一如四時那般的金碧輝煌，鮮妍裝點，看來濃烈熱鬧，沉靜卻也隱藏在幽深之處，只往深處每走一步，愈冷益寒。
“今年的冬天寒暖驟變，時而交替，太后難免病情反覆，不過算算時候也該回暖了，太后到時也就康復了。”
一把椅子擺在榻前，床榻上的人依靠著身後輕軟厚實的鵝絨素錦墊子，面上病容之色殘存，聽著眼前的人說話，倒是有了些精神。
“這段時間辛苦你常來照顧了，有你陪著說說話，我總感覺好些。”
端正坐著，溫厚淡然的樣子全然不似一向的深沉冷然，“太后高興就好。”
“看著你啊，總覺得就像年輕那時看著你父王，他也常陪著說話，只是他比你愛笑些。”
像是追憶起了些什麼，盈潤如水的眼中倒泛起了幾絲歲月掠過的波瀾，連帶著坐在椅子上的他，面容也沉了些。
“父王去得早，不然如今還在太后身邊陪伴著。”
“這人啊，是生死有命，半點由不得人，允宜他福氣薄，也是奈何不得的，只是辛苦了你，”感慨了幾句，轉眼便定定看著榻前的人。
“孩子，各人有各人的責任，各人有各人的宿命，有時權利越高反而苛刻冷寒，你是有一顆暖心的，在我有生之年也只想見你好好活著。”
一個高高在上，從活潑青春活過了內心滄桑的女人，人人都知她的尊貴，更該明白她所言的道理，好好聽了放在心上，等真的琢磨透了，領會於心，誰知哪一日不是有用的東西。
不曾猶豫，只從椅子上起身，恭敬應答了，“多謝太后教誨，孫兒臣受教了。”
“太后，有人來了。”
貼身服侍太后的一人這時進了屋裡，隨著通傳過後進來的正是蕭殷，互相打了照面，又都是相熟之人，沒有什麼拘謹顧忌，走上前來的他仍還是一副放鬆自在的樣子，然後先行了禮，“給太后問安，見過王爺。”
“怎麼今天你也得空過來了？”
看著過來的人，許久不見還是開朗的表情，隨著倒也能多了些笑意，而那說出口的話也還是一貫的口氣，不至於胡言亂語，也還有幾分悅耳可言。
“總掛念著太后，家裡吩咐帶了些補養身體的東西過來。”
隨侍蕭殷一同進來的下人手上還擎著帶來的東西，三兩個錦盒精緻包裹好的，呈了上來便由太后身邊的人接下了，另有人備了把椅子拿了上來，然後所有下人便就也一同退了出去。
各自坐下了，他笑笑看著斜倚榻上的人，也不在意旁邊坐著的熵王，又玩笑起來，“看太后今日精神不錯，怎麼看也還是病中美人呢。”
“就你沒個正經的，倒是會哄人開心，哪個女子依了你卻是有福氣了。”
見過了這人貧嘴的功夫，這時倒也是見怪不怪了，病了這些時候難得被逗得一時鬆快了些，而眼前這個一向沒個正經的人，卻是每每提起了哪個女子，就一般說愁不愁的樣子，也不叫人放心。
“太后這是笑話我了。”
不算是什麼新鮮的話，太后早有意想著安排的事情他屢屢逃避，這一次卻難得沒急著抗拒，倒像是聽話了些，“知道你貪玩，不過早晚是逃不了你的。”
兩人陪在身邊一同坐著，說說笑笑了片刻，她倒是覺得有些倦了，“方才和世炎說了好一會兒話，現在也有些累了，你們兩個徑自去吧，四處走走也好。”
“是，孫兒臣告退。”
兩人也都起身跪安，熵王行在前面，蕭殷然後也跟上了，“太后好好休息，蕭殷也退下了。”
出了太后的啟祥宮，縱橫四處的寬窄徑道上不時也有宮人過去，遇見兩人躬身行禮就又垂頭走開了，也並無心欣賞宮中景緻，兩人便是一同朝著行往宮外的方向走了。
“你倒是難得進宮，沒四處逍遙著。”
幾日未曾見過的人這會兒倒是能在宮裡遇上，任誰看來還是放蕩自在的樣子，卻已再不是隨心所欲的一人了。
“自在逍遙有誰不想，只是如今人人望風而行，怕也沒幾人還能自在的了了，”話意隱藏在平淡的聲音裡，他停下了腳步，又抬眼看著身前的人。
“入宮便先去向皇上請安了，然後才來了太后這裡，皇上已經下旨革了工部尚書的職務，貶去了方圓之地，王爺應該知道了吧。”
跟著停了下來的人隨意站著，聽見的話也是盡然明白的，“以後的事情怕是更多，也算是開了個頭了。”
“皇上權謀之術頗深，早幾年間已樹立了民心之中聖君之名，卻也算是愛民如子，而人人皆以為熵王富貴榮華，暴戾嚴苛……”言語之間不由一頓，視線從熵王面上看來的平靜一掃而過，“其實當初牽涉到譚家和先太子門人的幾件大案，也不必王爺出面的。”
“想要安身立命，總是要做些什麼，且不論出面的人是誰，他們都必定要死，他們也曾是父王的人，由我來做卻能將問罪的牽連減到最低。”
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平淡的話語夾雜的是多少已然消失於曾經鮮血淋漓的人命，時間應能洗刷一切，只是經歷了滄桑暈染之後，卻是多了一重看不見的厚重，倒是惹得蕭殷一聲嘆息。
“旁人未必會這樣去想，更有人是會將王爺恨之入骨了，而太后如今還在病中，劉家太爺過世之後，劉家內裡怕是也人心向背不一，沒有人能幫得了王爺太多，王爺自己要萬事當心了。”牽扯於自己言說的這些勢力之中，明哲保身之道也是深諳之禮。
“從來也都是如此，在這權利之下，總是這些永遠都不曾改變，一日一日倒也過去了。”
兩人相談過幾句，不覺得也動身走著了，視線觸及的近前之處，有另一人朝著相向而來，不是相熟的人，卻也是一張相識的面孔。
