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當年，在從那個已然空無一人的大房子中被帶走之後，張克儉與幾個小孩坐在一輛蒙的密不透風的馬車中一連趕了十多天的路。
在此期間，張克儉等人無論吃飯、睡覺、拉屎、尿尿，都是在那個不見天日的車廂中解決的，這種生活使的他頭腦日漸昏沉，以至於後來無論他如何地努力，都死活地記不起自己到底在那裡呆了有多久的時間。
在又一個陽光明媚的上午，自從上車之後便沒有開啟過的車門終於被開啟了，然後張克儉在被人帶著在一所大宅子裡走了好久。
在到後來，於一座富麗堂皇的大屋子裡，頭腦兀自不是非常清醒的張克儉，看到了一個一臉慈祥、卻正自哭的一塌糊塗、滿臉是花的中年女人，張開雙臂向自己抱來。
這個日後被張克儉叫做“母親”的女人胸部很大，張克儉的腦袋那時被按在其中，幾乎便要窒息過去，以至於在被放開之後，他不由自主地被憋的滿臉通紅並涕淚交加。
也就是在這一天之後，張克儉有了自己如今的這個名字，並且有了一個新的父親，這是京師順天府所屬通州地一戶殷實地主，自己據說是他早年間失散了的第十三個庶生子。
事實上，張員外與張克儉不僅生的臉型酷肖，就是眉眼間也隱約地有那麼幾分傳承之意，這使得張克儉後來自己都有些模糊：難道自己記憶中的那個帶著自己四處流浪的年輕乞丐，確實便是當年將自己從街上拐走的惡賊麼……
如果不是極其偶然地“認出”來那個新買地僕人的話，張克儉一定是會相信“父母”所告知地這一切的，因為張員外夫妻對他真的是太好了，非常地好。
但即便如此，張克儉也仍然是一心一意地將張員外夫婦視作為自己地親生父母，將過去地一切，深深地埋藏在了自己的心底。
張克儉天性聰穎，最重要的是他肯於刻苦，因而很快便在鄉間有了“神童”的美譽，只是由於生於畿輔，他這個民間“神童”的美名，卻是始終連享譽通州都沒有做到。
一個鄉村地主的庶出子，無論是有多大的才華，在這京師首善之地也是不可能出頭的，當張克儉意識到這一點的時候，他已經是十八歲了，也就是在這一年，他終於考中了秀才。
當然，一個十八歲的秀才，固然算得上是優秀，但是距離“神童”卻是所差甚遠的，也就是從這時開始，張克儉終於開始變得為人低調起來。
事實上，關於張克儉的這個性格問題，他的授業恩師、張家的族學教諭張老夫子早在幾年前便開始一直在敲打他，但是張克儉的那份由自卑轉換而成地驕傲，卻是使他並不能夠真正地理解和體會到其中的深意。
在這一年，當張克儉得中秀才之後，張家老太爺、也就是張克儉的爺爺，親自開誠布公地和他談了一席話，也正是從那時開始，張克儉才意識到自己究竟需要肩負有多麼沉重地責任。
張老太爺其實並沒有和張克儉多說什麼，在那一個改變了張克儉人生道路的晚上，張克儉幾乎是一個人對著一份族譜默默地跪了半宿、又坐了半宿的。
多年以來，隨著學業的精進，張克儉用來打熬身體的時間已然是越來越少了，是以僅僅只是跪了半晚，他便已經是雙腿欲斷地難以堅持下去了，最終不得不毫無形象地坐在地上。
張家的族譜年代非常地久遠，不過張克儉所看到的，卻只是一個手抄本，但真正讓他感到震撼的，則是上邊的一個名字：張士誠。
就是那個當年與大明太祖朱元璋一起逐鹿中原、迄今還被稱之為“叛逆”的東南土皇帝——吳王張士誠！
從族譜來看，通州張家一脈是張士誠嫡系旁支，而且是非常近的那種——比照大明皇家分封的慣例，這種血緣關系已足以讓張老太爺獲得一個郡王的封號！
不過，在這份族譜中，張克儉還看到了許多空缺的位置，他一開始還有些不明所以，但是看到後來，卻是漸漸地看出一身地大汗淋漓來。
雖然名字空缺著，但是從這些名字的親友中，張克儉卻是推斷出了幾個前朝的朝廷大員，而這些人中，有的人祖上甚至便已然改名換姓的不再姓張了，但是在族譜中卻依然是記載的一清二楚！
