蓮臺在禦花園東側，四面環水，只有一條水上廊樓通行其中，廊道盡頭便是蓮臺水榭，水榭前方全是盛開的荷花。
蓮臺之上，永貞帝已經換了常服，正靠在軟椅上伸手朝著池中丟著魚食，水中的錦鯉爭先恐後的聚集在一起，漾起一片水花。
廖楚修被帶著走到近前，便直接行禮。
“微臣參見陛下。”
“來了？”
永貞帝抬頭，看了眼廖楚修後就指了指身旁的位子說道：“過來坐吧，陪朕下盤棋。”
他丟掉了手裡剩下的魚食，旁邊就立刻有小太監端著幹淨的帕子上前。
永貞帝拿著帕子擦幹淨手上之後，這才伸手接過陳安遞過來溫度恰好的茶水，放在嘴裡輕抿了一口後說道：“這段時間你忙的不見人影，朕也有許久未曾與你下過棋了，讓朕瞧瞧你的棋藝可有進步。”
廖楚修聞言輕笑著起身，直接走到永貞帝對面坐下之後說道：“微臣就是個武夫，對琴棋書畫這些東西向來都沒什麼門道，陛下若要與臣較量，豈不是勝之不武？”
永貞帝斜了他一眼：“就你會說，朕瞧著你的心思都用在怎麼糊弄朕上面了。”
廖楚修聞言笑道：“陛下可別冤枉臣，您這般英明，臣哪敢糊弄陛下？”
兩人相對而坐，桌上的棋盤是上好的黑檀製成，而棋子卻是暖玉觸手生溫。
永貞帝先落子後，便開口問道：“近來京中可還太平？”
廖楚修握著棋子回道：“京中各處都很好，巡防營日日巡守不曾落下，又有永信侯帶兵鎮守，無人敢在城中尋釁，倒是京外除了點亂子。”
“昨兒個虎威營那邊的人送回訊息，說京郊以西五六十裡地出現了一夥流匪，劫掠了幾家返京的商隊，又傷了附近不少百姓，奉天府屢次派人前去都無功而返，臣正打算著明日親自帶人走一趟。”
永貞帝聽著廖楚修的話似笑非笑的睨著她：“朕看你就是個閑不住的，這等事情讓其他人去就行了，你堂堂一個侯爺，一窩子流匪就值得你這般興師動眾？”
廖楚修聞言露出些無奈來：“臣也不想啊，可臣若再不離京躲躲，臣那府門都快被人給踏破了。”
永貞帝聞言揚了揚眉毛：“誰又去找你了，居然能讓你招架不住想要去躲？”
“還不是大皇子。”廖楚修臉色有些發苦：“前幾日出了濟雲寺的事情，大皇子被陛下罰了之後，朝中不少人落井下石的，大皇子唯恐陛下當真厭惱了他，便尋了臣想要讓臣替他說情。”
“臣拒絕了幾次，可大皇子卻認準了臣了，昨兒個還在臣府裡磨了一兩個時辰，讓臣替他在陛下面求個情。陛下您說，我這要是再不出城去躲躲，回頭這事情傳出去了還指不定會傳成什麼樣子，到時候還了得？”
廖楚修說話時臉上全是掩飾不住的鬱悶之色，而且言語之間更是毫無遮攔。
永貞帝早先便聽暗探提起過蕭顯宏和陳品雲去找廖楚修的事情，卻不想他還沒有問，廖楚修就主動說了起來。
這讓他先前那隱有的懷疑之心鬆懈之下，下了顆棋子後臉上浮現抹笑意道：“那你可有準備替他求情？”
廖楚修聞言扯扯嘴角：“臣可沒那本事，況且這事情又有什麼好求情的？”
