有人道：“就由朱長老來擔任副幫主吧，他德高望重，我們心服口服。”
有人道：“我看副幫主非馬長老莫屬，他最有威信。”
又有人道：“韓長老最好，他友善仁慈，深受愛戴。”
也有人道：“趙長老也可以，他賞罰分明。”
有人道：“要論武功，恐怕是馬長老略勝一籌。”
有人又道：“幹脆四位長老比試一下武功，誰勝誰就做副幫主。”
臺下議論紛紛，各持己見，朱長老大聲道：“大家先安靜，且聽我一言，副幫主一職，非同小可，它關繫到丐幫將來的興衰，在下才疏德薄，自然是無能擔任副幫主一職。但在下有個建議，自古以來，眾所周知，綠玉杖是丐幫的信物，手持綠玉杖者即為丐幫幫主，自從兩年前白幫主失蹤，丐幫信物綠玉杖也不知去向，沒有找回丐幫信物綠玉杖，便要選出幫主，豈不是空談？丐幫弟子遍佈大江南北，五湖四海，當中不識得幫主的也大有人在，沒有信物綠玉杖又如何調動數十萬丐幫弟子呢？因此，目前當務之急是找回丐幫信物綠玉杖。在下有個提議，我們看誰先找回丐幫信物綠玉杖，找回綠玉杖者，只要他是丐幫弟子，不論他是長老或是八代弟子或是無級弟子，我們都封他為丐幫副幫主。大家覺得這樣如何？”
臺下有人道：“倘若十年八年沒有人找到綠玉杖，難道丐幫就要十年八年群龍無首？”
朱長老道：“這樣吧，我們就限定三個月，三個月之內若有人找到綠玉杖，我們就封他為丐幫副幫主，若是無人找到綠玉杖，到時候我們再從長計議。”
有人問道：“若是三個月之後，還是無人找到綠玉杖，那我們又當如何。”
朱長老道：“如果還是沒有人找到綠玉杖，那我們只好另想確立副幫主的方法。”
馬長老道：“看來暫時只能這樣了。”
楊孤鴻站在後面，聽著朱長老一番話，感覺他一定有一個極大的陰謀，但他猜不透到底是什麼陰謀。
忽然，他聽到身旁一個乞丐怨聲輕道：“哼！假仁假義！我遲早要揭穿你的真面目。”
那聲音清脆甜美，卻有點像女子聲音，但聲音極小，只有楊孤鴻聽到了。
楊孤鴻轉首看了那乞丐一眼，那乞丐身形瘦削，臉蛋十分醜陋，一看便令人生厭。那瘦削乞丐臉蛋雖然醜陋，但脖子上的肌膚卻是白皙若雪。
朱長老道：“三個月後的今天，我們還是在這裡召開副幫主的選舉大會，到時候如果丐幫兄弟有人找到綠玉杖，我們大家就都封他為副幫主，大家也累了，各自散了吧。”
丐幫兄弟各自散去，楊孤鴻又跟著那些乞丐回到了那間破廟。
乞丐們坐的坐，躺的躺。
不多時，幾個小乞丐送來了一些剩飯剩菜，大家便各自分了一點
吃起來，吃完便又坐的坐躺的躺休息起來。
楊孤鴻笑著坐到一個中年乞丐面前問道：“咱們丐幫白幫主什麼時候失蹤的？”
那乞丐喃喃的道：“失蹤兩年了，你不知道嗎？”
楊孤鴻道：“我剛剛加入丐幫不久，這些都不知道。白幫主是怎麼失蹤的？”
那乞丐道：“兩年前，丐幫突然得到訊息說金國太子來到了江南，白幫主就帶著朱長老和一些弟子去劫殺，誰知道卻一去不返，只有朱長老一人帶著重傷回到丐幫，從此白幫主就這樣音訊全無。”
楊孤鴻道：“丐幫那麼多弟子，難道就沒有人去找幫主嗎？”
那乞丐道：“怎麼不找呢？丐幫一直明察暗訪白幫主下落，可是兩年來居然一點線索都沒有。”
楊孤鴻道：“你看丐幫中誰最有機會當上副幫主？”
那乞丐道：“誰找回丐幫信物綠玉杖誰就做副幫主，剛才你沒聽到長老們這麼說嗎？不過，我看綠玉杖估計是沒人可以找回了，小兄弟，不要怪我沒有提醒你，朱長老是最有希望做丐幫幫主的。幸好我老早就看準了這一點，所以千方百計想方設法巴結他，看來將來前程有望了。”那乞丐說得洋洋得意，似乎對自己的眼光非常自信。
楊孤鴻道：“聽說四長老中，當屬馬長老武功最好，我看馬長老最有可能當上副幫主。”
那乞丐望了他一言，眼神頗有鄙視之意，道：“不錯！論武功的確當屬馬長老武功最好，但是，馬長老過於忠厚老實，而且向無主見，那種過於迂腐的人是成不了什麼氣候的。而朱長老則不同，他有勇有謀，敢作敢為，而且心思謹密，將來幫主之位非他莫屬。”
楊孤鴻道：“那以後還要請大哥你多多關照小弟。”
那乞丐笑道：“只要你以後好好的為我做事，自然少不了你的好處。”
楊孤鴻又道：“聽說朱長老與落霞山莊的莊主素有交情，不知是否當真？”
