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劉暝蹲下身來看著癱軟在地的芍藥, 戲謔地問：“你這是，這就當自己死了？你覺得本王從你的口中，再也問不出什麼來了？嘖嘖, 果然是有暗衛的覺悟, 有暗衛的風骨啊。可是，你今天怎麼會那麼蠢？竟然會在宮門處向本王下手, 你，是渴望出宮的吧？
“一個暗衛, 完成了任務, 其實, 就可以死了……那麼，你為什麼不甘心就死呢？宮門外，還有你掛念的人吧？會是誰呢？”劉暝果然眯起了眼睛, 似乎在認真思索，“你這樣一位年輕的姑娘，按常理說，掛念我二皇兄的可能性會更大一些吧。
“誒, 你可別急著松一口氣啊，本王的話還沒有說完呢！”劉暝的語氣更加戲謔了起來。
暗衛的情緒往往掩藏地很好，可是眼下的芍藥姑娘, 顯然因為有所牽念，情緒才會隱隱有所波動。
劉暝就這麼看著她，從最初的懊惱，到後來的緊張, 然後似乎又放鬆了下來……他敏銳地看著芍藥每一個表情的細節，感受著芍藥輕微變化的氣息，完完全全像是一隻抓老鼠的貓兒，盯著自己的獵物一般，帶著戲弄地神情，繼續問：“你既然放鬆，說明，你喜歡的人，不能是我二皇兄。其實我剛才說得不對，你這般從小就面對一切陰冷事物的人，怎麼可以按照常理來推算？你是不會輕易喜歡上一個沒有城府的人的。你們這樣從小被訓練的冷血的暗衛，尤其還是個女子，除了忠於自己的主子以外，最容易被什麼打動呢？你們是最渴望溫暖的吧？”
芍藥的眼皮又動了動，她抬起眼睛看祁王，心中愕然：這，這怎麼可能，會是個養尊處優的王爺？這簡直是個妖孽！你看他那幽深的雙眼，幾乎要把自己給看穿了！他是什麼人？他還會說出什麼？是的，芍藥剛才已然把自己當成是一個死人了，可是現在，芍藥覺得，自己的魂魄沒能及時逃脫，才會被祁王從忘川之畔抓了回來，吊在這裡，赤裸裸地等待拷問與審判！
劉暝很滿意芍藥的反應，他的嘴角便噙了得意的笑，點著頭道：“你進宮的時候應該是十二歲，看你的骨齡應該與我們的年紀相差不多，今年多大了？十九？二十？還未到可以放出宮門的年紀……八年前，八年前……我們的辰王皇叔，看起來應該還算不上太老？他本來相貌就風流倜儻，骨子裡又帶著些溫和與安穩的樣子，所以……所以芍藥姑娘你，你是喜歡我辰王皇叔的吧？！”
是的！完全正確，倘若換一個場合，芍藥幾乎要引祁王為知己了！她記事甚早，卻也完全不知道自己的父母是誰，她覺得自己也沒有必要知道他們是誰。她從很小的時候，就和一群人在一起訓練，優勝略汰的情形持續了很久，直到自己越變越強。
當她八歲的時候，已然可以在半刻鐘的時間裡，手刃十個與自己接受過一樣訓練的，同齡的人了。她就是從那一次試煉中脫穎而出，才能走出訓練自己的那間黑暗的，終日不見陽光的地室……她帶著不畏懼死亡的信念獲得了試煉的勝利，然，卻帶著對未知的恐懼，戰戰兢兢地走了出來。
那個時候，主子就站在門外的陽光裡，笑盈盈地看著自己。芍藥以為那是一尊神明，俊朗且風采飄逸，衣飾簡單卻華貴非常……然，主子卻並沒有高高在上的冷清，他驀然牽著自己的手，微笑：“這麼個小姑娘，竟然厲害如斯，你真是太優秀了，本王，簡直不捨得用你去廝殺了，不如，你便跟在本王的身邊吧，做一個婢女吧，可，會不會太委屈啊？”
怎麼會委屈？怎麼會委屈？！芍藥不知道別的從地室走出來的人會怎麼想，她當時只覺得眼前那人，光芒璀璨地幾乎要灼傷了自己的眼睛。她縮了縮手，想要將自己蜷縮起來，甚至，遠遠退開去……因為，她剛剛從地獄出來，那麼骯髒冰冷，怎麼，怎麼能被眼前的貴人拉住？
可是，眼前那人顯然沒有嫌棄她，他就那麼淡然地牽著自己的手，一步步走進了一個花園，一個繁花綻放的園子，那一刻，芍藥以為自己到了仙境了。再然後，她被牽到了一間屋子，在溫水裡沐浴——那真的是太奢侈了，在此之前，她似乎不記得自己多久才會把手臉洗一洗，而且用得都是冷水，記憶裡，冬夏的水，都總那麼刺骨……與那日的溫水截然不同的觸感，自己就是在那個時候被融化了吧。
後來，經過世事，看透了太多事物的芍藥知道，其實不止一個被選出來的女孩，受過主子那樣的對待。那只是一種手段，對從地室裡走出來的，嫉妒渴望溫暖的男女，皆宜。因為，對於他們那些在黑暗中生活的太久的人來講，溫暖，融化，太容易就能贏得他們的忠心了，主子那麼聰慧的人，怎麼會不用呢？
可即便知道又如何呢？芍藥依然義無反顧地把自己淪陷了，一顆心全部系在主子的身上，她在光怪陸離的塵世中，始終也沒有迷了雙眼，她澄澈的眼中，只有主子一人而已。
祁王說的對，她太喜歡主子身上那種沉穩，安適的感覺，如飲鴆止渴，無法自拔……所以，後來，那麼忠心耿耿的她就被送進宮裡來了。進宮的任務，就是沒有任務。真的是沒有任務，因為她需要時間，至少在三年的時間裡，讓自己表現地很好，成為一等的宮女，然，又要表現出對成為任何人的心腹，都不怎麼在意的樣子，這就夠了，這個時候，她才配接到任務。
她後來接到的第一個任務，是殺死瓊華殿的一個宮女，將屍體拋在井裡，然後，主子派進宮裡的一個江湖女子，就得以在自己的幫助下，成功得扮作那個死去的宮女，然後給先皇下毒。當然，那次下毒並沒有成功，所以，那個江湖女子在栽贓了昭妃之後，就離去了。
再後來，自己接到的第二個任務，則是找機會，殺了新皇。不是直接殺掉，是在湘王反了之後，再殺掉劉旭，那樣，主子就可以在這樣一個天下大亂的時刻，接過安穩朝堂時局的重擔，名正言順地……先皇的兒子，死的死，殘的殘，反的反，屆時，那些小的，還不是任由主子擺布了嗎？
芍藥是個聰明的女子，她早就看明白了，這是一局好棋，她跟在主子跟前整整四年，她不見得比劉暝知道的皇室傾軋算計的東西少。所以，當年她才會挖空心思進了昆華宮。
她看得出來顧唸的恨，還有劉旭的愛，這些小兒女的情態，她都懂，卻也不屑，所以，她能夠冷靜地等待最恰當的時機……可是，而今的她，已然不能夠再為主子做什麼了，她不太明白的是，為什麼劉旭沒有死？劉旭沒有死，自己的暴露就顯得太窩囊了一些……現在，她已經沒有辦法在去想自己了，她在想，主子竟然已經暴露了，竟然是暴露在這個年輕的王的眼底了！
她一直以為，劉珞的孩子都是廢物，如主子所言：劉旭過於溫潤，對敵人不夠狠毒；劉暘過於莽撞，容易被人利用；劉暝沒有野心，又殘廢了身子；劉昱是個人物，可是他終會和蕭家走在對立的一面，屆時必定是兩敗俱傷的局面……主子說過，倘若沒有什麼異變，雖徐徐圖之，天下早已在彀中矣……可是，而今，劉暝，便是主子說的異變嗎？那主子又該如何是好呢？
芍藥想了很多，很多……蹲著的劉暝與坐在案前的劉旭，卻都表現出足夠的耐心，不符合他們年紀的耐性……他們都居高臨下地看著自己，等著自己似乎已經飄遠了的思緒，一點點在拽回來。
可是，芍藥還是不打算說什麼了，她甚至帶一絲冷笑，然後，用些許惶恐地目光看向劉暝。
劉暝搖搖頭，道：“你別這麼看著本王，你的惶然是為了迷惑本王嗎？你要讓本王覺得，你希望本王算是猜中了，其實還不是的，對嗎？可是，你忘記了嗎？本王太瞭解暗衛了，所以，所以你還是太刻意了……”
芍藥便合上了雙眼，默然無語……她彷彿看見了主子，主子輕輕喚著她的名字，嘆息地責怪：“夕顏，我以為你和她們是不一樣，你不同於那些愚蠢的小姑娘的，可你怎麼……難道，你們這些年輕的孩子，真的是一代不如一代了，本王的侄子們如此，兒子們亦如此，而今，你竟然，也是如此嗎？”
當年往事，歷歷在目，浮萍此生，緣何相遇？
奴本暗夜彼岸花，難承驕陽金光沐，而今雖死不足惜，未籌年少春風渡，攜手不過君委蛇，怎敢奢求心歸處？來世千萬莫相見，猶怕再把終身誤！
