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焦浩然執意命全軍為蕭央戴孝, 他說，渾身縞素才能提醒著彼此，到底背負著怎樣的血海深仇。當初他合上了蕭央雙眼的時候, 曾說過, 要給蕭央報仇的。
然而報仇談何容易？貴南城失去了蕭央，一時間可謂草木皆兵, 風聲鶴唳。眾將士們在這一片絕望的白裡，漸漸變得煩躁非常, 士氣也低迷起來。
至此, 再無人膽敢出城門迎戰。城門外的大軍, 卻似乎竟有增加的勢頭，是因為而今湘王看起來必勝，所以, 周邊的小城，就這樣反了嗎？
貴南城裡的軍隊，似乎不再抱著什麼希望了，大家只是死守著的城門, 可是這樣的被動防守，似乎也只是因為畏懼。每個人的心都高高吊起，只怕下一刻, 就會看見湘王劉昱騎著馬，撞進城中，宣告彼此生命的終結。
劉昱的兵馬，圍了貴南城, 叛軍們斷了宿州與貴南的官道，肆意劫掠了宿州運往貴南的糧草。了了半月而已，貴南城已經現出了頹勢。一封封急報沒了傳遞的渠道，城中的人，便只好放出一隻只飛鴿，飛往四面八方來尋求援助。
然而，幾乎所有的飛鴿，都滿足了叛軍的口腹之慾，他們一邊燉著美味的鴿子湯，一邊放肆地評論著焦浩然蒼皇向人求饒的書信，這實實在在是徵戰在外的將士們，最美好的娛樂了。
此刻的湘王，則如捉弄老鼠的貓兒，正悠然自得的眯著眼睛，看著斷了所有物資的貴南苦苦掙紮……掙紮吧，沒了蕭央，沒了蕭家軍，沒有援兵，區區貴南，已在囊中！
劉昱親帥了一路路兵馬立在貴南城下，高聲喊著焦浩然的名字，勸降。
貴南的將士們，是有骨氣的，所有城牆上的將士們，內心深處都希望藉此一箭結果了湘王，可是……為什麼有那麼一道荒唐的旨意呢？皇上他到底知不知道湘王持著“免死金牌”，在兩軍交戰中意味著什麼？
夕月的臣子們，誰又敢抗旨呢？若是打贏了仗，反而被震怒的皇上以抗旨唯有處死，那才窩囊吧，倘若再因此株連家人與族人呢？那實在是……所以，現在，大家只得眼睜睜地看湘王踏馬在城牆外“巡城”，那一身鮮紅的衣袍啊，簡直是踐踏著貴南城所有將士的旗幟，招搖，令人屈辱。
……
貴南危急的形勢終於傳到了月華城中，在瓊華殿裡，等待著捷報再來的劉旭，再也顧不得掩飾內心的急躁，他狠狠摔了茶盞，喝問：“你們胡說什麼？！蕭央怎麼可能會死？朕根本不相信蕭央會死！”
召祁王劉暝覲見！
召昇平大將軍蕭誠覲見！
召兵部尚書沈恩顧覲見！
一時間，瓊華殿也算是絡繹往來，混亂紛紛。
……
可是昆華宮的偏殿裡，沉湎於薰香的顧念，並不知道朝堂上發生紛紛擾擾的一切，最近，劉旭不曾踏足昆華宮，所以，顧念也就難得的安靜，她盡可能縮小自己的存在感，小心翼翼地在這黃金牢籠裡，一步步，策劃著自己的逃離。
這一日，芍藥卻忽然闖進了偏殿。
顧念有些疑惑，這個宮女不是不喜歡這裡的藥草味道嗎？她來做什麼？沒得薰染了她那一身華服！可是芍藥卻並沒有顧忌這些，她撲到在顧唸的腳邊，身子抖擻著，臉上也露出了惶恐的神情。
這是怎麼了？劉旭又來尋事了嗎？顧念皺緊了眉頭，往外面望去，炎炎的秋陽之下，並沒有什麼人的蹤跡。因為自己並不要人侍候，所以昆華宮裡的宮女太監們，但凡有些能耐的，都各自去借著各樣的事由出門晃蕩，藉此尋高枝兒去了，而那些老實的，又總是被芍藥狐假虎威打發著，去做各樣的事物，而今，昆華宮簡直有點冷宮的味道了。不管怎樣，一個皇上絕不踏足的宮殿，怎麼都像是冷宮。
顧念喜歡這種冷清的氛圍，她甚至因此感謝過上蒼的眷顧。然而，她不知道的是，而今整個皇宮裡，處處都是這種冷清的氛圍，皇上，已經好久不曾臨幸過任何一宮了，說是為了戰事有心，無意再與宮裡的娘娘們耽膩在一處。不斷有娘娘端了各種補湯，藉口關心皇帝的身體，前去瓊華殿探望，可是，湯是進去了，人卻都被擋在門外。
皇後娘娘也不例外，事到如今，楚雨薇才覺得懊悔：當初，實實在在不應該和雲妃爭風吃醋，當時寵愛雲妃的皇上對自己有愧，所以也會時不時在自己這裡坐一坐，給自己留幾分薄面，而今，一道聖旨，只說戰事緊張，皇後就應該在後宮中勒令各宮誠心祈福，不許到瓊華殿裡攪擾皇上清淨，所以，現在連自己也不好前去瓊華殿裡求見了。
