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酒量不大好的蘭亭和被打擊成了傻子的蕭央, 此時正站在一家酒窖裡。酒窖的掌櫃姓陳,他家傳的方子,經年不變, 口味不能出新, 只還留著些戀舊的顧客罷了。陳氏酒坊,每次出窖的酒不多, 一夜間,竟又被人偷去了大半。
做生意的人, 本來就痛恨小賊行竊, 損了利潤收成, 割肉似的心痛。陳掌櫃不及因失竊心痛,又眼見得酒坊裡東倒西歪的酒壇子,四下流溢的酒水, 彌漫在空氣裡淡淡的酒香……原來可惡的賊竟不曾把酒拿去喝,都白白倒在地上,糟踐了東西,真真是該天打雷劈。
遭竊、心痛本來就把陳掌櫃折磨得幾乎要一夜白頭, 誰料,倒黴的事情還更在後頭。天色不亮,酒窖裡已經來了一撥撥衙差與侍衛, 後來索性來了些兵,把酒窖圍得嚴嚴實實,風也不透。
陳掌櫃從來謹小慎微做些度日的營生,再想不到有此晦氣的一日, 他訥訥想要吩咐家人煮茶備酒,略做打點,卻也沒有機會,被幾個黑臉的將士,推搡到院子裡,不準進酒窯子,也不許出門,呆愣愣彷彿被人罰了站樁,左右晃動些就被人不客氣訓斥。
眼瞅著日頭漸漸升起,烤得人渾身汗涔涔十分不適,陳掌櫃苦惱非常,想著不如索性昏過去,還落得眼不見為淨。他剛要嘗試慢悠悠溜倒在地上,不至於摔得太痛,卻見門外走進個少年將軍,身著墨綠團花的官袍,腰間束著虎頭玉帶,頭上不曾戴冠,只束著一條玄色錦帶,墜了一塊紫金蟬。
少年將軍的身畔,又跟著個白麵的書生,一身青布的長衫稱著亭亭的身段宛若修竹飄逸,墨染的發絲又被一根墨漆色的竹節簪挽在一起。
陳掌櫃一時也顧不上裝昏,雙眸精光閃動,將來人細細打量,心頭暗暗稱贊,開口道:“昨夜裡燈花結彩,今晨又聽喜鵲枝頭唱,原來是有貴人登門,陳氏酒坊蓬蓽生輝啊!”
他話音未落,腦後就被個冒失的將官拍了一巴掌,險些栽倒在地,又被眼前的少年將軍輕輕扶住,慢慢往上一拖才將將站穩。
那冒失的將官沒好氣道:“真是掌櫃的嘴,八兩的金,見到咱們蕭侍衛,你不趕緊跪拜,嘮叨什麼。”
陳掌櫃心頭一堵,先抬手抽了自己一個嘴巴子,酸澀思量:可不是混賬,昨夜就聽見院子裡有夜貓子叫,今天果然晦氣連連,剛是腦子抽了,才會以為貴人登門,必有喜事。
他心頭落落,沮喪地掀了衣擺就想下跪,卻依然被蕭央攔住,只得作揖道:“小民陳仲,見過蕭侍衛。”
蕭央淡淡一笑,反還了一禮,道:“多有攪擾,陳掌櫃包涵。”
他與人見禮罷,再回頭斥責剛才的莽撞將官,道:“你是乾衛的剛輝?擾民滋事,罰俸三月,回去自領二十個軍棍。”
剛輝愣住片刻,才想起來,道:“城門因有賊人拿酒縱火,他家的酒窖子偏偏被砸,定與刺客脫不了幹系。”
蕭央黑了一張臉,道:“領軍棍三十!”
剛輝趕緊閉嘴不言,心中卻多有抱怨,把一雙眼翻出了三分之二的白。
“你好沒道理,誰家做了殺頭滅族的營生,偏把證據擺給你看?!分明是賊人盜了陳家的酒,你們不好言安撫,反在此處作威作福,豈不混賬!”蕭央看他不屑模樣,本待革了他的前程,又頗不忍心,終於耐了性子,提點他幾句。
見到剛輝終於把頭低下,漲紅了臉,蕭央才覺得略略消氣,從袖子裡摸出一張銀票,向著陳仲遞了過去,好言安慰:“陳掌櫃先收著吧,回頭等拿了賊人,再有說法。”
陳掌櫃不想小將軍如此殷勤和煦,他心中一暖,受的委屈登時煙消雲散,言笑晏晏謝過蕭央,卻推辭不接銀票,道:“哪能讓蕭侍衛破費。”
蕭央見他推辭,把銀票強塞了給他,笑道:“不讓陳掌櫃白拿,我想問問,昨夜酒窖裡可有什麼動靜?家人可發現什麼異常?”
聽蕭央詢問,陳掌櫃霎時瞠目結舌,不知該如何回話。陳家的酒窯子足足被倒掉了近百壇子的好酒,按著常理,動靜應該不小,可偏偏陳家上下,竟無一人聽到動靜,值夜的陳九,混混僵僵問不出所以也就罷了,可連看院子狗都沒叫一聲,這可找誰說理去?