沈恩顧無奈，頭也不回地去了，到了漪瀾居心中仍是憤恨，嘟嘟囔囔道：平日裡真寵殺了你，好大氣性兒！真沒見過拿自個兒命要挾男人納妾的。今日，爺便成全你，如你心願和別的女人洞房就是。
他想罷，抬頭見青秀也未敢自去歇息，怯怯立在屋裡，拿一雙水光瀲灩的明眸偷偷瞥了過來。沈恩顧打橫抱起青秀，把人往床上一拋，也不再斯文細致，只把青秀的羅裳全都撕扯開來，望著眼前佳人臉頰緋紅如霞，嬌軀卻盈盈一段白玉似的誘惑，便要提槍上馬。
誰料軟玉溫香在懷，沈恩顧竟然提不起半點興致，折騰半晌，一腔惱恨再也發洩不出。
青秀本來緊閉了雙眸承受，可是等了半日，該來的卻也未來，正無措間，忽而感到沈恩顧拿住自己的小手，握住了溫熱的一團。
因戚文姍早已有心，青秀一年來都是貼身伺候在兩人房裡，卻也不是半點人事不知，既然許了終生，也只好含羞帶怯幫助沈恩顧撫弄，結果用盡了渾身解數，卻只是讓自家老爺渾身冷汗涔涔……
此話真真是沈恩顧一輩子的羞恥，再也不能為外人道。如此三日，青秀哭哭啼啼尋了夫人，求恩典悄悄到靜寧庵出家去了。沈恩顧自有這般遭遇，也是心冷如灰，一個人訕訕住在外書房裡住了，直等到給二千金沈靈犀辦了滿月宴，才搬回正院。
說來奇怪，至晚間，沈恩顧剛近了戚文姍的身子，竟好似一點火星子捱了幹柴又燒著了一般，重振雄風不讓曾經。二人昏天胡地罷了，沈恩顧拍拍胸脯道：“僥幸僥幸，原以為就此不中用了，誰道天可憐見，還有今日！只是夫人，今後再也不要讓我去禍害別家姑娘了。”
戚文姍也自驚疑不定，心中說不清什麼滋味，到底如放下了千斤巨石般暗自輕松。夫婦二人自此再也不肯提起納妾收房的話頭。
沈恩顧因為膝下無子，又不耐煩聽外人議論，有心悄悄抱養一個孩子，卻又挑剔非常，抱來後，諸般不如心意。後來他竟異想天開，把沈靈犀當做男兒來養，日日扮作男裝帶在身邊，出門別人問起，都讓稱作沈大公子。
親近些的同僚隱約聽說靈犀是當年戚文姍的貼身丫頭青秀所出，生下來後青秀受冷落後出家，孩子就記在戚文姍名下。而正經嫡出的沈家二小姐對外只說身子骨從小就弱，在家庵裡養著。
因為這段傳言，月華城裡的茶樓也平白多了許多故事。有人甚至寫了個話本子，只說原本少爺是夫人所出，二小姐才是丫頭所出，那屋裡的丫頭卻趁著夫人産後虛弱，買通了産婆，將兩人的孩子換過，一直等事發，卻是丫頭和二小姐都被責罰關在家庵裡面去了。
話本子寫得極其異想天開，算是名噪一時，勾的許多閑極無聊且又八卦的婦人明裡暗裡跑沈府去探口風。
可沈恩顧聽說後從來只是笑笑，戚文姍自然也知道沈恩顧心中鬱郁，初時倒也由著夫君胡鬧。那青秀已然是方外之人，沈家子嗣的真真假假，最終雲裡霧裡，到底是無人分說清楚。
……
等沈靈犀長到十二歲上，正是身材挺拔，英姿颯爽，一雙點墨似的杏眼裡透著精靈古怪；針黹女紅全然不會，溫柔婉約絕不沾邊；琴棋書畫小有所成，只可惜書畫琴曲皆恢弘大氣，被師傅稱贊胸中大有丘壑；一心喜歡騎射功夫，又學了紮實的武藝；手上是厚厚的繭子，渾身落了好幾處傷疤……
因沈靈犀早早另尋了院子居住，無非早晚問安，平日裡都不在眼前，戚文姍倒是眼不見為淨，素日並不介懷。
忽一日，戚文姍在上香的路上聽人閑話，說：京中沈大公子和辰王世子起了爭執，一拳下去，竟把世子顎骨砸裂，太醫說要養三個月才能康複……辰王世子因進食不便，現消瘦如柴，辰王妃哭哭啼啼要辰王為世子討還公道，辰王卻道孩子們之間的爭執，鬧大了沒得讓人笑話……
“阿彌陀佛，這辰王果然不負盛名，素來最是溫和慈善的，真讓人由衷敬仰，”戚文姍回來和鄭嬤嬤閑話，拿著茶盞嘆息，“只是不知道這沈大公子是誰家孩子，小小年紀和人爭執就敢下恁的重手，想來是個沒家教的。好好打聽了，咱們家兩個姐兒過兩年也該議親了，千萬別落到這戶姓沈的人家……”
話沒有說完，戚文姍忽而打了個寒顫，手中捧著的茶盞咕嚕嚕滾落在地上，潑得自個兒掐金絲繡著紅牡丹的裙面上都是水珠。戚文姍卻顧不得擦拭收拾，只問：“鄭嬤嬤，我剛才說的是誰家。”
鄭嬤嬤也變了臉色，額上霎時一層密密的汗珠，呆怔怔半晌才訥訥回道：“沈家。”
主僕二人對視一眼，都不寒而慄起來。終於等到下人來報，說沈靈犀回家，戚文姍命人立刻叫到跟前，問：“是你把辰王世子打了？！”她問得聲厲色荏，心裡卻懼怕得不行，只求菩薩保佑是虛驚一場。
沈靈犀詫異，大眼睛忽閃了兩下，問：“娘，是不是墨痕和你嚼舌根？其實也怪不得孩兒，只因為世子劉昭打趣孩兒生得俊俏，像戲臺上的美嬌娥……哎，娘，你這是怎麼了？”
戚文姍臉色煞白，淚珠兒撲簌簌滾落下來。伸了手指著沈靈犀，張開口半晌卻吐不出一句囫圇話來，直挺挺往後倒去。
這正是：閑話古今緣起長，都為兒女半生忙。冤孽深重誰能解？慈母青絲忽成霜。
欲知後事如何，且聽下回分解。
