“終於開始工作了，我還以為你們要聊到明天呢。”等候在旁的海妖加入話題，“我同意諾亞的觀點，別被那女人的外表騙了，海妖的直覺告訴我，她是個潛伏的狩獵者。”
“我想，還是開始工作吧，至少在天黑之前解決這件事。”伊洛西絲以指節在空中輕叩，帶動清脆的冰晶碰撞聲，眼前風景飛速變幻，湖心小島遠去，透明花叢退去，他們來到一片純白無瑕的世界。
“讓我看看。”伊洛西絲取出手環中的東西，一幅風景畫，一本薄薄的詩歌，一尊大地女神鵰塑，都是些尋常普通的事物，至少在諾亞能觀測到的淺層意識裡，沒有任何異常。
在精神力的深層挖掘上，諾亞確實不如她，他的主要特點表現在精神力壓制上，這也是他們阿克米諾斯族的一貫特色，絕對的力量，粗暴簡單。
她分出一縷精神力，小心翼翼將風景畫包裹進去，多年的工作經驗教會了她認真對待每一種可能存在的汙染方式，上一個不夠謹慎的同事在夢境囚牢裡關了兩個月才被放出來。
一片死寂中，連呼吸都變得漫長。少年掌心跳動的漆黑火焰，映入他燦金的雙眸中。海妖雖然笑著說“放鬆”，周圍元素氣息卻凜然如鋒芒。
不知過了多久，風景畫飄然墜地，伊洛西絲緩緩吐息，“除了平靜外，我什麼也感覺不到。”
海妖看向諾亞，“這麼說，我們又錯了？”
諾亞搖頭，“不，如果真如你所說，他每天都向這幅畫祈禱，寄託他的希望與欲求，那絕無可能在深層意識中保持純粹的平靜。”
“如果連我們都能騙過去……”伊洛西絲又繼續檢查了雕像和書，“好吧，如果他不是無欲無求的聖人，那我們就遇到幾百年來最難對付的家夥了。”
海妖揚起唇角，“在這個世界上，相比前者，我更相信後者的存在。當然，我沒算默爾林的魔法人偶。”
諾亞提醒：“奧古蒂斯，我們是在討論汙染存在的可能方式，而不是在默爾林參加一年一度的諧星大賽。”
“那比賽可沒什麼意思，每年都被博斯家族的人內定，還沒有默爾林的派系內鬥有看頭。”海妖的態度依舊懶散，“別緊張，就算真出了什麼事，霍爾提斯還沒走呢，他一槍就能把這兒的汙染和城市一起燒成灰，也算為你出口惡氣了，不是嗎？”
諾亞看了她一眼，她依舊笑嘻嘻的，“這座城市裡就沒有我不知道的事哦。”
一聽到這個名字，伊洛西絲猛地捂住胸口，“不！千萬別！我還想活到找到伴侶、孕育後代的時候！我的子嗣一定會擁有和我一樣美麗的眼睛和鱗片！”
“行吧，就算博斯家族內定了，我們也能拿到諧星杯的亞軍。”海妖被她的過度反應逗笑了，“霍爾提斯也沒那麼可怕吧，他的契約者，女神的持杖人還在呢。”
這番話得到了伊洛西絲的白眼，“你們這些外族人，連他真正的力量都不曾見過，也膽敢說‘他沒那麼可怕’？”
“說完了嗎？”諾亞不耐煩地打斷了她們，“該做出決定了，是選擇相信雅格·哈勒克是個無欲無求的聖人，還是打算對付一位隱藏極深的難纏對手？”
伊洛西絲毫不猶豫道，“我去聯系法師協會，不管如何，先把這家夥控制起來，如有必要，可以送往哀土審查。”
海妖擠出了一點為數不多的同情心，“哦，可憐人，這是第四次了。”
…………
裂谷區那間破舊而原始的小屋裡，雅格·哈勒克躺在庭院裡，享受著夕陽的餘暉，院裡的所有事物都被鍍上了一層迷人的金色，令他不由感慨於自然的美妙。
屋外傳來了魔力引擎的轟鳴，隔壁鄰居回來了，他的第十任鄰居是個好人，雖然與他志向不同，但從未嘲笑過他，偶爾還會帶蛋糕餡餅來探望他，而他能回饋的僅僅是一些自己調變的草藥湯。
除了默爾林的高階法師津貼外，草藥湯是他賴以為生的唯二手段，難喝而廉價，只有那些捨不得掏錢的冒險者會選擇它們，好在效果不錯，雖然比不上煉金藥劑，但勝在便宜好用，他的生意還能一直做下去，那些冒險者也願意聽聽他的“宣講”。
正在他規劃著明天的行程，以免影響宣講時，大門被推開了，一位面容平凡、身穿黑袍的法師走了進來。
他看起來十分普通，就像這座城市裡隨處可見的路人法師，雅格甚至覺得自己也許曾在某個街頭或轉角見過他。
“您有什麼事嗎，客人？還是又有一場審查等著我？”他完全不意外對方的出現，前三次都是這樣，有人來到他家翻箱倒櫃一番，然後當天或者第二天他就被帶進了高塔裡，運氣最好的那次他只被關了七天，還得到了法師協會的補償——整整一年的免費餐券！
黑袍法師輕擊掌，“看看你的模樣，多麼可悲啊，我的同胞！”
雅格感覺到一絲不安，他的掌心凝聚起魔力，“我不太明白您的意思？”
“你要何時才能真正醒來，我的同胞！”黑袍法師向著天空揮舞雙臂，又慢慢抱緊了肩膀，他閉上了眼，粘稠的綠色液體從眼中滑落，“神！我們的神明在呼喚你我！你卻視若罔聞！聽不到那一聲聲的悲鳴！”
對於眼前瘋子的自說自話，雅格果斷釋放魔法，“請您離開我的房子，依照默爾林默律第三百二十條，我有權驅逐任何侵入我家的人。”
極具破壞力的高階毀滅魔法卻連對方的袍角都未傷到，彷彿被空氣吞噬一般消失了，黑袍法師舒展雙臂，睜開渾濁的雙眼，不，那不再是眼睛了，而是某種汙穢、混亂、血肉的聚合體，是世上最邪惡骯髒的東西。
“我的同胞，我們沒時間了，陰影正在迫近！”
“我一直在等待你的蘇醒，可你遲遲不願醒來！”
“你必須！與我一起離開！”
雅格最後的意識裡，是對方張開的巨口，彷彿無底黑洞，將他徹底吞沒。
