阿爾洛特的五指在劍柄上輕輕敲擊，並沒有理會他。
中年男人繼續著表演：“一切都是伯妮斯指使的，我被她蒙在鼓裡，一無所知！狡猾陰險的婦人！未能及時發現她的密謀，我真是萬死難辭其咎！如果您能再給我機會，我一定會為您……”
“亨德森？”聖騎士終於將那雙淡金色的眸轉向了他。
“是！”男人奮力爬上前，似乎想要親吻那沾滿了他妻子血跡的靴子。
阿爾洛特抬腳踹飛了他，男人撞在廣場中央的噴泉雕塑上，肥胖的身體扭曲了下，滑進了渾濁的水池裡。
年輕王子站起身，緩步靠近他，在男人驚悚的目光中，踩著他的手臂，輕輕碾壓。
中年男人發出了殺豬般的慘叫。
“一無所知？你不過是個初階法師，從未經過訓練，卻能掙脫數名騎士？就憑你這身肥肉嗎？”阿爾洛特又是一腳，這次男人砸斷了雕塑，隨後摔倒在池中，不斷發出痛苦的哀嚎。
“即使經過數次重擊打，身體卻沒受到多少傷害，甚至連骨頭都沒斷幾根。你知道常人想要達到這種程度，需要多少年持續不懈的錘煉？”
“你的妻子變成了怪物，連靈魂都被一同毀滅。死人又不會開口，你就覺得高枕無憂了？”
阿爾洛特低頭，嘴角微微揚起，“我聽說，你們這些使用邪術的邪.教徒，在生命遇到危險時，會自動變成怪物禦敵。不如，我們現在就來驗證一下吧，亨德森？”
“不！不！我說！我什麼都會告訴您！求您！不要殺我！求求您！”男人掙紮著從水池裡爬起，在親眼見證自己的妻子被殺死後，亨德森非常清楚，王子絕非在戲弄自己，而是真的動了殺心！
他淺金的眸中彷彿凝著堅冰，“說說看吧。但是記住，你只有一次機會。”
中年男人顫抖著說出了他所知道的一切：從神秘教派的到來，他們配置的神奇藥水，日漸沉迷的家人，與此事相關的貴族，需要交納的教費……
聽完後，阿爾洛特揮了揮手，幾名騎士將男人拖走了。
在旁等待的副手上前詢問：“殿下，需要進一步審訊嗎？”
“就按正常流程處理吧，他只是個邊緣人物，榨不出多少資訊。”阿爾洛特揉了揉眉心，“一想到這樣的蠢貨居然還能擔任外交事務，我都不敢想象在他國眼中，帝國是怎樣的形象了。”
副手沉默不語。
他長嘆一口氣，“安格斯，我有時候覺得，這國家真要完蛋了。”
騎士出聲警示：“殿下，請慎言！”
“好吧，有我們的大法師在，這具華美的外殼總不會輕易破碎。”阿爾洛特拾起自己的佩劍，對著憑空出現的黑袍男人彎身行禮，“向您致以最崇高的問候，阿斯塔德閣下。“
阿斯塔德用魔法隔開了他們兩人與外界，開門見山道，“你早已得知創世神教派，卻沒有及時通告我，包括這次行動。”
“閣下，我也只是在一年前無意中知道的，並沒有比您早多少。這一年來，我盡力監控他們，但教派恐怕紮根已久，並非近兩年的事。誰也不知道他們背後涉及了多少貴族，在沒有摸清他們的脈絡前，我不會輕易採取行動。當然，今天這場悲劇是例外。”
“不會只有這一場例外。”阿斯塔德的臉色沉了下去，“你行動得太晚了。”
阿爾洛特似笑非笑，“是我的失誤。不過我偶爾會覺得，這種貴族死掉幾個也不錯。”
“難道也包括克麗絲蒂娜嗎？”
提及這個名字，他臉上的笑容消失了，“您打算怎麼處置安娜妮塔親王？”
“就地處死。”
“看來這段時間，會有不少病故的貴族了……”阿爾洛特提醒道，“近兩年邊境摩擦不斷，國內新老貴族矛盾重重，希望病死的人能少一些。”
他應允道：“我會延緩對他們的審判。”
“贊美您的仁慈，閣下。”
“首要目的是找到創世神教派的老巢。”阿斯塔德停頓了下，似乎有些難以啟齒，“另外，有幾位七神教會1的人會前來協助我們。”
阿爾洛特詫異道：“七神教會？原來那種傳說組織真的存在？”
“關於細節，我們之後聯絡。”阿斯塔德暫時不想談論這件事，把目光投向了破敗的莊園，“接下來你準備怎麼處理？”
阿爾洛特宣佈了這場悲劇的落幕：“亨德森伯爵因涉嫌人口拐賣，革去其職位和爵位，被捕中意圖焚燒證據，罪加一等。即日起封鎖亨德森莊園，家族成員收押，六個月後公開審判。”
阿斯塔德點點頭，“剩下就由我來善後吧。”
他抬起手，銀色輝光從掌心溢位，迅速擴散並籠罩了整座莊園。置身其中的貴族和僕人，忘記了這裡發生的可怕之事，腦中逐漸想起了被灌輸的“前因後果”。最後，他們閉上眼，沉沉睡去。
