淩霄殿外眾仙雲集，卻獨獨為太清天尊一行讓開通路。
穿過空蕩的主殿，仙侍的鮫綃披帛拂過鎏金柱上的蟠龍紋，轉角處忽有水紋般的靈力波動，臨鈺腳步微滯，見太清天尊的拂塵尖泛起青光，結界便如冰消雪融般退開。
眼前豁然鋪開萬裡山河。
金霞為脈的群峰間，浮動著無數琉璃亭閣。
最遠處的鏡湖之上，一道孤影臨波而立，月白廣袖垂落水面，卻未驚起半分漣漪。
那人銀發如雪瀑傾瀉，僅以寒玉簪鬆鬆挽住，發絲間流動的霜氣模糊了輪廓，紫玉暖爐在素手中氤氳著霞光，反倒襯得指節蒼白如冰雕。
”陛下。”太清天尊執禮時，臨鈺才驚覺那隱於九重天淩霄殿的最高統治者竟未著冕旒。
臨鈺俯首跪地，額頭幾乎觸到冰冷的玉磚，恭敬行禮道：“太清宮弟子臨鈺，拜見天帝陛下。”
天帝的聲音自高處傳來，淡漠而威嚴：“老君辛苦了。”臨鈺不敢抬頭，只聽得殿內寂靜，唯有衣袂輕拂之聲。
忽然，腳步聲由遠及近，仙侍似乎又引了一人入殿。
“——‘嗯嗯’？你怎麼在這兒？”一道熟悉的女聲從身側響起，語氣裡透著驚訝。
臨鈺微微側目，竟見蘭茶青被帶了進來，一時心頭微震。
太清天尊適時拱手，道：“陛下既有要事垂詢，老臣先行告退。”
天帝略一頷首，仙侍立刻上前，恭敬引路：“老君請。”
待太清天尊退出後，天帝的目光重新落回臨鈺身上，指尖輕抬，一道金光如鎖鏈般驟然纏上他的脖頸，疾速旋轉間帶起淩厲的風刃，刺痛肌膚。
“說說梵音宗的事。”天帝語氣平靜，卻隱含威壓，“若有半句虛言……”
臨鈺喉間微緊，沉聲道：“臣不敢。”他依舊跪伏於地，心中卻已明瞭——天帝對梵音宗之事並非一無所知，此番召見，多半是要印證他所知真假。
他深吸一口氣，將谷底遭遇雷鬼、思凰靈密談之事一一道來，唯獨隱去了洛懷瑾的存在。
雖不算欺瞞，但終究是冒險之舉，頸間金環嗡鳴震顫，似能窺探人心，所幸直至他陳述完畢，亦未觸發異動。
最終，天帝指尖一收，金環化作流光散去。
天帝沉默良久，忽然低聲道：”這等醜事，當真是敗盡了天界顏面。”這話若出自旁人之口，或許只是憤懣自嘲，可天帝平靜語氣下暗藏的殺伐之意，讓臨鈺後背沁出一層冷汗。
”陛下打算如何處置？”臨鈺脫口問道，身旁的蘭茶青嚇得臉色煞白，慌忙拽住他的衣袖，臨鈺這才驚覺失禮，慌忙垂首。
天帝竟未動怒，只是眸光一寒：”自然要肅清這些德不配位之徒，免得汙了九重天闕。”話音未落，殿內蟠龍柱上的金鱗都隱隱泛起寒光。
待蘭茶青被仙侍帶離，空曠的大殿只剩臨鈺一人，他屏息凝神，連衣袍摩擦的聲響都刻意放輕。
”可知梵音宗為何將鳳凰木留在下界？”天帝忽然問道。
臨鈺思索片刻，謹慎搖頭：”臣愚鈍。”
”鳳凰木可辨忠奸，他們自然不敢帶上天界。”天帝冷笑一聲，”本君要你持鳳凰木，替天行道。”
”臣？”臨鈺心頭劇震，原來天帝早已知曉鳳凰木在他身上，”微臣修為淺薄...”
”事成之後，鳳凰木便賜予你。”天帝袖袍一揮，刺骨寒風驟然化作實質的冰刃，臨鈺還未來得及回應，已被一道罡風卷出殿外。
九重殿門在他身後轟然閉合，徹骨的寒意仍纏繞在經脈之中，天帝根本沒有給他拒絕的餘地。
臨鈺面色蒼白如紙，額角滲出細密的冷汗，蘭茶青快步上前扶住他搖晃的身形，指尖觸及他的衣袖時被那股未散的寒意驚得一顫：”你...還好嗎？”
