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第18章 十八 用膳。
“……這就是草民從那位傷者身上得到的線索。”
安和殿上，連雨年刪繁就簡地說了一遍自己的發現，便束手站定，低眉斂目，等上首凝眉沉思之人做出判斷。
沈青池倚著軟墊，難得有一日清閑，他的神色比往日鬆弛得多，目光直勾勾落在連雨年身上，毫無遮掩。
“巫覡之說已有許多年不曾出現，若非先生今日提起，朕都快忘記天樞閣那群老人家們兢兢業業所做的事，放在千年前有多麼重要。”
說到這裡，他頓了頓，起身走下臺階，與連雨年隔著不遠不近的距離，在他作勢後退時陡然轉向，行至開向望月臺的小門，望向臺邊疏竹。
“先太子已經是個死人，他的目的並不重要。不過，朕沒有在他身邊見過可能是覡的人，那人未必就死在先太子事敗後的兩次大清洗中。”他微微偏頭，“先生認為他若是還活著，會藏身於何處？”
連雨年注意到他欲蓋彌彰的小動作，哭笑不得地答道：“只能是妖蠱教了。”
“說得更準確一點，應該是真正的妖蠱教。”沈青池糾正道，“明面上的妖蠱教只是一個名字起得不太好的民間教派，大部分底層教眾都是尋常百姓，信教裡的神明也只求內心安穩。朕之前看過妖蠱教的情報，先生可能想不到，在那些有分教駐紮的城鎮村落裡，每個分教每半年都會給教眾們發一套繡著六字教義的新衣服和一籃子雞蛋，妖蠱教對教眾無所求，這是他們區別於其他教派的地方，也是他們最大的優勢。”
內心的安寧和切實的好處雙管齊下，比之清靜無為的道教和苦修待來世的佛教，確實是更吸引人一些。
連雨年想起前世某些宗教也有類似的做法，眼角的筋抽了抽，開始懷疑妖蠱教的教主會不會也是穿越者。
“這麼說起來，明面上這個妖蠱教反而不像教派，像一個隱形的情報機構。”他揉揉太陽xue，盡量客觀地分析道：“需要大量財力支撐、觸角遍及大盛各地、深入天然且廣闊的情報市場——底層百姓之間。陛下，您覺得呢？”
沈青池微笑：“與朕所見略同。”
他招招手，擇青當即心領神會，到案前取來一本摺子遞給連雨年。
見他翻開檢視，沈青池才接著說：“這是妖蠱教所有能被查到的資料，盛朝十八城均有他們的足跡，其他的小鎮小村、叫不上名字的窮鄉僻壤，也都有他們的身影。真是好大一張網。”
他不動聲色地挪動腳步，悄悄湊近認真閱讀的連雨年：“先太子在位六年，光靠他和他手下那幫‘凡人’，很難完成這樣的壯舉，一定有人以非同尋常的手段助他打通了一些關節，朕一直在想那個人會是誰，還差點想到了先生身上……”
連雨年背後汗毛一豎，條件反射地抬頭看他，這才驚覺他們之間的距離縮短了不足三步。
沈青池毫不掩飾自己的懷疑、冷酷，與眼底名為君心如淵的陰影。對著連雨年，他撕開了親手架構的溫和偽裝，讓他透過快速消散的重雲厚靄，看見三年後真實的自己。
連雨年沒有後退，像他坦誠奪嫡野心的那夜般靜靜迎上他近乎宣洩的坦蕩赤誠，再次把那些仍舊尖銳的稜角包容磨平。
沈青池滿意一笑，伸手拂去他肩頭的一根斷發：“當然，朕知道你不是。你也為朕找到了答案，這個人可能就是一位與丹家有著相似傳承的覡。”
連雨年身體一僵，呼吸間盡是他衣上的寧神香味道，還是那麼悶滯澀口，像雨天漚出的青苔。
他的指尖蹭著連雨年的耳垂收回，留下一縷似有若無的涼意。連雨年忍下抓撓的沖動，無奈道：“……謝陛下信任。”
“那先生應該明白朕專門說起此事的打算了？”沈青池笑吟吟問。
他自然明白，這又不難猜。
將妖蠱教切割成明面上和暗地裡兩部分，又把矛頭對準明顯掌控了後者的覡，沈青池想挖空妖蠱教的核心，留下那個可以併入盛朝情報機構的外殼，為己所用。
“草民明白。”連雨年回以一笑，緊繃的狀態和語氣幾乎是瞬間緩和下來，在他的坦誠中解除了一直以來的防備，真正站到他的面前，與他看向同一個目標，“陛下有計劃了？”
“先把朕感興趣的那部分收入囊中，烏龜害怕殼被敲碎，自然會探頭反擊——那便是我們的機會。”說完，沈青池看了連雨年一眼，狀若無意地透露：“情報的事都是歌庭在管，收編明面上的妖蠱教的事也會由他負責。教眾裡若有人知曉內幕，或是有作奸犯科者，就讓許鑒去查去審。至於最危險的那一件事，還要有勞先生看顧了，朕會全力配合。”
連雨年淡定地點頭，道了句“多謝”，好像不知道這番話裡包含了多麼驚天動地的信任。
一旁的擇青卻已用紙團將耳朵塞上——這是他隨侍在側，又剛好碰上沈青池跟人聊些不方便聽的話題時的慣常做法，每每直覺告訴他接下來陛下要說的話可能讓他掉腦袋，他就會馬上掏出塞上，這回也不例外。
當宮廷內相也是件技術活，他能年紀輕輕就混到“老祖宗”的位置，靠的可不止是站對了隊伍。
午後無事，沈青池去處理要緊事務，連雨年也沒出宮，在望月臺上釣魚。
是的，望月臺圍欄外有一口水池，青石砌邊，草木蔥蘢，池中有不少錦鯉，莫名勾起了他的垂釣興致。
他試探性地向沈青池提了一嘴，沈青池想都沒想就讓人給他拿來了漁具。
在望月臺邊下杆時，連雨年眼瞅著擇青和其他內侍們看他的眼神一變再變，一會兒像看佞臣，一會兒像看妖妃，也不知道腦補了什麼，精彩紛呈。
連雨年失笑搖頭，越發確定沈青池已經認出了自己，只是不想揭穿自己。
