有人在遠方，一句貼心話不談，只要寫信就是幹巴巴的幾句話，卻默默安置好了一切。
他真的很會養花。
陸揚卻並不高興，將手握成空心拳，遷怒似的在鳥頭上不輕不重敲了一下。
倘若人頭在這，他會更用力地敲下去。
翌日路宏正來尋他，見園中有隻鷹，不由得嚇了一大跳，腳步都不敢踏進來。
他顫了顫手指，擠出一副笑顏：“哪來的這麼大隻鷹？”
“昨日落在院子裡的，不知有沒有主人，便拿來養著玩。”陸揚往它身前丟了塊肉，頓了頓，才想起沒徵詢主人意見似的，“員外不介意吧？”
“不，不介意。它好像不吃啊。”
“是啊，從昨日開始就給它餵了生肉，不知怎麼的，就是不為所動。我也無法，今日請管家去市集上採買了條蛇。如果是活物，興許更符合它的習性。”
“蛇？蛇在哪？”路宏正彈了起來，眼見陸揚將身後的背簍傾倒。
一隻長蟲遊走而出，七寸處綁了個繩結，慢悠悠地蜿蜒爬行，一陣風起，雙爪高吊做了個漂亮的攫抓動作，很快將那條蛇抓回枯幹上，亮爪一撕，雪白的蛇肉順著血珠輕而易舉地扯了下來。
陸揚說：“看來還是保留了狩獵的天性。”
路宏正頭皮發麻，一時分不清是這位堂弟心情不好找人撒氣，還是真的對他有所告誡。可是認親宴和老屋繼承權的事自己還沒開口和他提啊！
“您來得正好，我找您有事，很感謝您這段時間的盛情款待，但在一切塵埃落地前恕我不能這麼心安理得接受您的好意，我已決意在揚州城另尋居所。”
“怎麼這麼突然？”
“也不突然了，我家小徒弟遲遲未歸，每日惦記起總是心中不安，不如給自己找點事情做。”
路員外定了定神，“那我只有一個請求，稍近些，勞煩小大人在祖母想念時能夠隨傳隨到。”
陸揚看了他一會兒，答應道：“好。”
那大鳥不知是不是吃飽了，還怪講幹淨，將一串連起來的骨頭銜到牆邊，一起朝外面丟了出去。
路宏正沉默半晌：“其實我已向濟州家詢問，按照律法，我是該稱呼一聲弟弟的。”
陸揚笑了笑，退一萬步來說，即便真有淵源，他是這家老太太家走丟了的孫子，這老太太也只是路宏正的嫡母，他們之間並無親緣關系。兜著圈打著彎，無論種種私心用甚，肯在當日破廟說出不顧一切也要保全他的話，他是感謝的。
他手心裡掂了一個巴掌大的瓷碗，就像把玩著一件工藝品，有一搭沒一搭地胡亂打著轉，看得原本就是富商的路宏正暗暗吃驚。
懂行之人都能看得出來，八九不離十，這瓷碗是來自南昭一座盛産高嶺土的古鎮，青花玲瓏工藝，薄如紙聲如磬，最妙的就是胚體雕鏤的釉眼，清透明亮，陽光下閃閃發光。冬日不好恆溫，輸送也麻煩，但從他一隻腳踏入這間小院開始，便有一股熱氣盤旋在眼前，定睛一看，是軟乎乎的牛乳酥酪，旁還有個小盤裝著熱騰騰的蟹黃蒸餃。
他總是忙碌，小兒子雖然仍是孩童，但應當多加教導讓他沉穩明理，小時候吃吃苦是好事，不好寵得太過驕縱，因而衣食住行也不會做得這樣精細。這些東西論價值也並不十分珍貴，但每一件落在他這位疏離的堂弟身上，忽然就添了許多被鄭重以待的人間煙火氣。
他為求稚子成材多有約束，管教嚴格，可這番心思就是明晃晃昭告所有人對他無需嚴苛，自然也不用任何人掣肘規訓。
路宏正娶妻十載有餘，實在是嗅到了不對勁的味道，隱隱有試探的意思，未料他才要張口，卻見陸揚古怪又小心翼翼地瞥了他一眼，似乎有點欲言又止。
路宏正：“？”
他放下瓷碗，默默把盤子往自己的方向推了推，然後冷靜清晰地將酥酪也轉了個口，看起來最垂涎欲滴的一個尖尖被轉到了後面，繼而裝作很大度地揚起微笑。
路員外滿臉驚悚，拼命擺動的手指顯得很蒼白：“我不搶你吃的。”
似乎是終於意識到這樣的做法不大禮貌，陸揚在新晉的小瓷杯裡放了好幾顆金豆子，誠懇地遞給路員外，作為借住幾日的謝禮。一物換一物，很公平。
這下路宏正跳進黃河裡也洗不清了，“我真沒想搶你吃的。”
“我知道。”陸揚這樣回答了，但是看上去仍舊不是很相信的樣子，“我知道。我還有一個小小的困惑，希望您能為我解答。方才進屋時員外為什麼要喊我小大人呢？”
路宏正從茶杯裡數金豆子的神色頓了頓，至少在那一瞬間頭腦是空白的。
