吃得朝野中外都覺得這鐵路實乃天下重器，該建，該多建。
京裡也要用鞍山的鐵、陝西的石油、煤油、杜仲膠等物，還有軍需往來，都可用這鐵路馬車運送。雖然這鐵軌怕人偷，保護、修繕之事麻煩些，不過各地都有駐軍，如今天下太平，分些軍人守著鐵路也非難事。
鑄鐵軌、修鐵路一事不好壓到已經致仕的宋時和桓淩身上，但可先向他們訂鐵軌、借工人，再派一批人到渤海經濟園學習——這事一回生、兩回熟的事兒，如今都已經是第三回 遣人了，還有什麼不成的？
朝廷派的也自然，他們小兩口也收得也痛快，將這些官派的學生一律納為研究生。
從前在漢中時他們辦的是職業教育，教出來的都是普通職專生。如今都搞起小班教學，教起蒸汽力學了，學校檔次也得提一提，改叫個研究院，學生自然就都是研究生了。
宋時自己做了研究院院長，自然也要給愛人拔高身份，不能光叫個老師、先生的，遂水漲船高的冠了個院士銜。
桓院士。
這個稱號彷彿比桓進士更有冷靜理智的學者魅力，單這麼他一聲，就讓宋時喜歡得眼睫微顫，心跳加快。
不，不是想讓他發論文，而是想按住這個一心向學的學者，剝開他理性的外殼，讓他拋下研究，沉迷於自己。
宋時敢想敢幹，喚著“桓院士”，將這位剛剛上任的院士按在懷裡，讓他明天再為人師表，今天先讓院長潛一回。桓淩雖不知道他為何這麼激動，卻也願意配合，叫了他一聲“院長”。
他一手解開院長腰間錦帶，咬住緊裹在那段修頸間的交領，重重往下一扯：“院長，請恕我以下犯上了。”
新年前後二十天的假期，沒有學生在身邊，桓院士也不消端為人師表的架子，暗地裡不知將他的新院長裡裡外外犯了多少回。好在這院長和老師之間的小情趣也並不礙著他們做正事。這一年假期即將結束時，兩位師長便收拾起了在家裡的隨意，帶著學生登上公共馬車，沿著結實的鐵軌回到渤海經濟園。
不久後經濟園鑄造的鐵軌便隨著鐵路運輸源源不斷進京，修那條京海鐵路的工匠們又在京城裡修了兩組嵌入地面的鐵軌，十字交叉地貫通了京城。
第一批馬車早晚依著早朝、下鑰的時間發車，可供全城官員搭程。次後又漸漸修進環城的鐵軌，尋常百姓們也可買票乘車。
除了這些公交馬車，城中更有愛乘三元車的書生、自己騎車的風流公子、坐合和車出行的老弱婦孺。呂閣老領頭兒地騎車，於是朝廷官員、學中士子們也都學起了比目車，憑一雙腿費力蹬車，倒把體力多練出了幾分，不怕讀書多了疲累頭暈了。
連聖上也漸漸也受他們感染，騎了幾回比目車。雖是帶著輔輪，如同坐在椅子上一般平穩的，但因其跨騎的姿勢，風迎面吹拂的感受，彷彿也令他找回幾分少年時騎馬射獵的威風。
多騎幾回，身體也漸漸有些精神。
天子驚喜之餘，越發看重宋桓二人造的鐵路、馬車，以及他們正領著人研究，尚未造出的新樣兒“木牛流馬”，不惜從私庫中取了銀子給他們用。
那可是天子當初周王成親都不曾動用，留著抗達的私庫銀子。
養心殿總管王太監乘著公交車，帶著小太監將銀子送到渤海經濟園，當著宋桓二人的面將聖上這份心意翻過來掉過去地說了許多遍，叫他們勿負聖恩，一定要好好做。
如今可曾做出什麼能讓他立刻回報聖上，令陛下展顏之物了？
王公公帶著幾分期盼看向他們，心裡其實倒不是很有底氣——就算他們兩個都是神仙降世，那也未必比得上諸葛孔明，哪有那麼容易造出跟木牛流馬一樣省力，還要比木牛流馬跑得快的車？
然而他負皇命而來，還帶來了聖上私庫的銀子，兩位太子妃的孃家人怎麼能讓他失望而歸？
宋時雖然現變不出一個火車頭給他，卻能將他拉到工廠裡，讓他看看他們最新研究出來的水煤漿蒸汽鍋爐。
這鍋爐便是蒸汽火車頭的基礎。
如今運輸的車輪和在建的鐵軌都是按照火車的標準建的。將來只要火車頭造好，現已鋪下的鋼軌不必徹底廢用，只須重鋪路基、枕木，便能繼承已修造好的馬車網。等西北通了火車，石油可以方便安全地運入中原，他們這渤海研究院就可以再進一步，試制柴油內燃機了。
