宋時竟有點不好意思在家長面前展示這些成績，低聲吩咐人去取羅傘。那傘為著收納方便是拆了杆子的，上頭的傘面層層疊在一起，又兼底下拖著長長的綢條，搬回來也在地上堆了小山似的兩堆，看得兩家親長都驚嘆不已。
桓家哥嫂只管沒口子地誇宋時，宋家卻不好只誇自己的親兒子，倒要重誇桓淩：“他桓賢侄只是沒做親民官，不然看報上百姓愛他的那樣子，也得跟我們時官兒一樣收一院子萬民傘來。”
桓賢侄可是去過塞外，收服了虜寇的，這不是比他們家時官兒還有本事？想這兩個孩子還這麼年輕就身居高位，往後還有大前程等著他們呢。
兩家做長輩、長兄的互相吹捧盡興了，又小心翼翼地問他們二人：“你們往後可就留在京裡做官，不走了吧？”
這個……
他們一去陝西多年，回來又策劃著滿世界旅遊，確實有點對不起父母。
宋時慚愧地低聲答道：“我跟桓三哥商量，是打算過些日子就辭官……”
辭官？
桓升倒吸了一口冷氣——宋三元是天下學子、濁流官的榜樣，怎麼竟要辭官？為何要辭官？
他弟弟已經封了爵，做不做官也有爵祿，辭就辭了，怎麼能拐著宋大人辭官呢！
他急得低低叫了聲“三弟”，湊上去小聲埋怨他：“親家老爺為了宋三弟回京後的前程，前些日子已報了致仕，你怎麼不與家人商量，便勸宋三弟辭官呢？”
你就算嫌這些年總去邊關，與宋三弟聚少離多，自己辭了官守著他過小日子不成麼？倒要拐著他也和你一起胡鬧。這要是再壞了宋三弟的前程，咱們家人將來可怎麼有臉見親家？
桓淩輕嘆一聲，正要解釋，老太太卻已摟過寶貝兒子說道：“好，好，時官兒這回辭官了，就不怕哪天又被朝廷派去外頭，多少年不能回京了。你爹孃年紀大了，也不求你們做什麼高官，能穩穩當當地過日子才最好。”
宋家老夫人這般通達大度，也叫桓升鬆了口氣，拉著桓淩謝罪：“是我家三弟做事不老成，宋三弟不可隨他胡鬧，我回去便教……便勸說他。”
教……他是教不起這二甲進士，打……也打不動這能襲營的使節，只能勸了。望宋家老大人和兩位賢兄也跟他一樣以勸為主，不要管宋三元管得太狠，不然他不知該如何對待他這堂弟了。
他強嚥下心中難處，替宋大人求情。勸不料宋大人不用他勸就不打罵兒子，甚至連他辭官的事都敢支援：“也不怪桓賢侄，我家時官兒這些年在漢中幹出這麼多大事，老朽單想想就替他累得慌，他要回家歇兩年我們還高興哩。”
看這兩個孩子在漢中熬了這麼些年，都瘦成什麼樣了？還要有什麼出息？桓家大哥還是年輕，將前程看得重。到他們這年紀就知道了，再沒什麼比身體要緊，索性讓他們都辭了官在家，安安穩穩地讀書、遊玩，也過兩年輕省日子。
他拍了拍宋時的肩膀，慈愛地說：“咱們老家的産業年年都有不少銀子入帳，供得起你們在家裡花銷，不做官也就不做官了。你爹還辦了個女學校，以後你閑了，也到學校裡教教書——讓那些私下裡議論你漢中女學校的腐儒看看咱們宋家的家風，看看你是怎麼教學的！”
桓升震憾得放開了三弟的手，瞠目結舌地看著宋老大人：他們竟一點都不在意四品高官之位，不在意宋三元入閣的前程嗎？
他這一放手，自家弟弟就直接抽身溜走，到宋時身邊，拉著他一起跪在庭前，對宋家二老說：“我們二人打算辭官後就往各地旅遊，就如時官兒在漢中時那樣，發掘天下可用的礦産，可供養生民的果蔬、糧食……”
只怕要辜負兩位大人想要兒子長留在身邊服侍的心意了。
宋時不忍看到兩家爹孃兄嫂臉上的失落，連忙補了句：“我們也不是一直在外頭的，爹孃只當我們出去做生意，出去個一年半載就要回家來，安生在爹孃身邊待一陣子。”
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“他們說是要辭官，實則是為父皇、為朝廷擔下了最艱難又最有用的實務，望父皇莫加責怪，成全桓宋二位大人吧。”
新泰帝聽著周王——不，該叫太子了，聽著他說了宋桓二人辭官的打算，沉默一陣，重重嘆道：“這是名士胸襟，朕為何怪他們？他們能陪你在西北共度時艱，如今天下太平了，卻又要為朝廷之利、百姓之利拋下自己的功名前程，懿行實堪比春秋 的介之推。”
他們生於今時，在他在位期間做官，是朝廷之幸，天下之幸，他又怎麼捨得罰這兩個賢德之臣？
但他也不能輕易放這樣的賢臣歸隱山林，再不出仕。宋、桓二人要去各地挖寶容易，辭官卻不必了，如今的官職、爵位都叫他們留著，將來他有一日宮車晏駕，這兩個德才兼備的賢臣他還要留給惠兒！
