昨日他講“牝雞司晨”時便要剖一盤雞腎來給盧巡撫看，當時盧大人只以為他知府財大氣粗，不拿幾十隻雞看在眼裡。如今聽到那雞三四個月便能喂大，才真正覺出驚駭，忙問道：“那雞不都是養一年才得殺來吃肉，怎麼三四個月就能養大？”
農家的土雞都是一年一出欄，他們飼養的肉雞都是飼料喂的，長得快。
既然大人擔心軍中供給，不妨同他們看看。
盧大人應道：“也罷，去看看也好。我也記記你們這裡是如何做的，回頭見了長安府與各地府州主官，也叫他們學著做。”
他也不肯乘車，利落地翻身上馬，跟宋、桓二人同行往城東南一處養雞場。那附近有水道與漢水相連，日常運送外地來的飼料：有榨豆油剩的豆粕、有榨棉籽油剩的棉粕、有幹草料……
不光養雞場，更有養豬場，用飼料喂出的豬比農家泔水豬生長更快，肉味也不甚腥臊。
豬擠在水泥建的碩大廠房裡，住的是狹小的水泥池子，彷彿一天天只在槽裡吃吃睡睡，還不到秋天，就都生得肥肥壯壯，抵得上別處過年殺的瘦些的豬了。而雞則在一層層多寶閣一樣的籠子裡，眼前一樣是食槽、水槽，盧巡撫去看時，那些雞不是在吃就是在睡，一個個安穩而肥碩。
都是母雞，幾乎看不見公雞。
盧大人雖沒做過親民官，小時候也看見過一般百姓家養的雞，都是在地上跑著啄食，有的連人也敢啄。猛然看見這麼一屋子老實得不得了的雞，也頗覺驚訝——
“母雞老實和順也罷了，公雞怎麼也老實？是關在籠子裡關的？”
不是，是閹過的。
桓淩畢竟是個本時代的人，說起這個“閹”字多少有些心寒，宋時卻十分得意地說：“這裡的公雞都是從小兒閹了的，只留幾個做種。閹雞就跟騸豬、騸牛一樣，老實溫順，容易養肥。”
雖然這種飼養場養出來的雞不如他們府衙裡放養的肉質鮮美，卻勝在長得快，便宜，一隻雞不過二三分銀子，平常百姓家也吃得起。再是肉鬆肉柴，也比菜蔬味好，雞皮裡還能煎出雞油，黃澄澄地盛一碗，平常炒菜擱一點，都比菜油炒出的香。
盧巡撫想起早上吃的炒雞，也不由得真心實意地點了點頭：“孟子曰：七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也。倘使天下百姓每天都吃得起一頓雞肉，這天下將是怎樣豐足的盛世啊……”
卻不知別處府縣可否也用這樣的法子養雞？
宋時頗有些得意地說：“也可以。”
桓淩有出府的經驗，也十分自豪地說：“下官昔日追隨親王殿下巡視九邊，在許多處府縣裡都見著學我們漢中做工業的、做農耕養殖的。都是按著宋知府農書所寫，一處不敢改易，做得好精舍，養的好肥雞。”
他回憶了一下味道，點點頭道：“只是肉質有些粗，不如農家養的香，但嘗著也不差。”
只是這種大型飼養廠特別容易傳染疾病，所以平常要注意消毒，一般人不可輕易放進雞舍、豬舍中。飼養的人平常也要出入更衣，以免把外頭動物的病傳進來。若有哪隻雞看著有病像，就要立刻帶出去——
不是重病的殺了吃肉，有瘟雞之類當場焚燒後深埋。
這種病雞若留著，若人吃了，身上帶了病氣，再回廠中就會引發病情傳播。所以要辦飼養場，最大一件事就是抓好預防，定要尋吃苦耐勞又不貪小便宜的人。
只怕有貪小便宜的，將那病雞不肯燒埋了，拿去賣與人家下蛋或是賣與人吃，才是致病之源。
宋大人一面聽一面點頭，手指劃過竹篾編的雞籠，興致勃勃地問：“大人可也要捉幾只回去，嘗嘗味道，比較一番？”
盧大人吃了一早上雞，如今倒不怎麼想吃了。比起看出病症的雞該不該吃，怎麼好吃，他倒更重視桓淩講的提前發現處理病雞之理：
他說的雖是養雞，但用人也是一般道理，凡當職之人，若查出有貪弊之類小毛病，便提前抓出，或懲治或罷用。若留他在位上做久了，只怕一地風氣都要受此人浸染。
不過反過來說，也是一樣。
盧禦史笑道：“今日既見了這滿屋的雞，本官倒信你是真的知道牝雞司晨的本質了。咱們也不必再糾纏於此事，本官今既已拜會過王爺，說了軍需要事，也該向王爺請辭了……”
眼下的漢中極好，他現在卻已迫不及待地想看看漢中省周圍，陝西其餘地方可還有沒有向他學經濟之道，能富民安邦的官員。
不必有什麼創新的本事，只消能蕭規曹隨，將他印的農書、工書學好，便是朝廷得用的人才，他也可以放心將九邊供應之事交與諸官了。
