說句不好聽的，若是上本就有用，周王的婚事能一拖三年麼。
他著意安慰弟子，宋時卻道：“那些人彈劾學生為的是什麼，學生也猜得到，但學生卻不敢認這罪。這罪名只要學生認了，我師兄不在，便是我代他認了。”
他一個人被潑髒水了，為著大局受點委屈就受點委屈，怎麼能就讓桓淩跟著他一起被誣陷？雖說他們翰林編修跟專業修仙的差不多，成天閉門編書，不參與各種鬥爭，可也不代表別人搞宮鬥鬥到他臉上他都不反擊的。
言官以品行立身，自家品行遭人指摘，彈劾別人還立得住腳麼？再往遠處說，今日他認了罪，明日桓淩就要被參奏下臺，後日周王妃便要家教不好，過幾個月，周王世子一出世品德天然就有瑕疵……
他可以辭官，但要清清白白地辭，不能帶著一身敗壞朝廷風氣的罪名，拉扯著桓淩一起淪為朝堂天下的笑柄！
他不好直接展露出自己宮鬥學上的高階水平，只說：“學生是個有氣性的人，不能他彈劾什麼便受著什麼。我與桓淩的事聖上盡知，要定罪也自有聖裁，除此之外，學生絕不敢受別人慾加之罪。”
轉天他便將那本奏疏遞到通政司，又附了一封請辭的摺子——
當然不服罪，也不為是被人彈劾而惶恐待罪，而是因他父母親年紀大了，身體不好，他要辭官侍奉父母。
辭官可以，認罪不行。
張閣老在閣中看到他這兩份奏章，不禁苦笑：“這脾氣真是……”
平常見他溫溫和和一個人，臨到事前才見得，他竟是這麼個硬直的性子。他原本想著這兩人在朝上也只說了有“求凰之思”，可直接辨稱他們關系沒什麼不清白的，既然宋時肯認私情，這奏章就還得再斟酌重寫了。
呂閣老看著這份奏章，倒頗有些欣賞：“這脾氣有什麼不好，沒有幾兩硬骨頭，哪裡做得成事。那些彈劾為的是什麼你我盡知，聖上也知，自不會被小人之言迷惑。”
三輔李勉的侄孫女被選作魏王妃，怎麼不知道這彈章中自有魏王一系的手筆，不過如今他家已與魏王訂婚，心態隱有變化，便不肯說話。
張次輔親自將那份辯罪書擬了簡抄，夾在眾多奏摺間，依例送入內書房。今日並無大朝，唯有午朝，天子午朝前批閱送上的奏章，便批到了宋時請辭的摺子和這份辯罪書。
先看到請辭摺子時，新泰帝還以為他和別人一樣受不住彈劾，以辭官遮遮認罪的羞臉；後一步看到那道辯罪摺子，才知道他竟不懼彈劾，不認罪名，甚至還要反訴當今言官風氣不良。
新泰天子多看了幾遍，微微搖頭，唇邊隱含笑意。
當真是年少，無所畏懼。
自宋以來，言官有“風聞奏事”之權，有幾個“風聞”了還肯細查來由的？朝臣相彈劾時，都攻訐私德成風，拿得出明證的倒少。尤其是每年京察、大計之前，寫著內外大臣隱惡的帖子便滿京流傳，禦史競相據此彈劾，鬧得朝廷考察大計幾乎像個市井潑婦爭吵的場面。
這些被彈劾私德有虧的大臣中，有自知理虧歸鄉的；有受不住這樣的汙衊，又無法自清，只得嚥下汙名的；也有拿著對方把柄反劾對方德行不足的……但還從沒有宋時這樣理直氣壯依國法為自己脫罪，反請他整頓言官的。
他擱下那本辯章，吩咐太監：“午朝後將宋時召來，朕要問他幾句。”
宋時上了辭官摺子，正打算在家歇幾天呢，卻見內侍來召，連忙換了官服，跟著內侍內宮陛見。
新泰帝面色肅然，待他見過禮，站起來恭聆聖訓，便叫人將一摞本章甩到他面前：“這些都是劾奏你與桓淩私情過密，有損朝廷體面的，你待如何分辯？”
當然還是一樣的說法，私情可以認，別的罪拒不能認。禦史無實證、無實罪，就憑他們兩人有情就要按頭他們悖亂人倫，是禦史誣奏。
新泰帝淡淡問道：“你說禦史不該風聞奏事，桓淩便是個禦史，怎地不怕自己這一本奏上來，連他也一併告倒了？”
宋時拱手謝道：“臣聞君子直道而行，桓禦史不曾無證據告人，不曾編造隱私陷人。既未做過，如何怕人告。”
新泰帝朝旁邊的大內總管王太監瞟了一眼，他立刻退出去，過不久回來應道：“奴婢問得廊下幾位舍人，皆記得抄錄桓禦史奏章時，他那些彈章中，皆錄有證人名姓、財務細目。”
宋時在一旁聽得得意——桓淩真是越查越清白，換個人誰能讓他這麼理直氣壯？不過他在宮中還不敢太得意，神色內斂，恭立階前等著聖上再發問。
天子也微露滿意之色，朝王太監揮了揮手，又問宋時：“你既不認罪，為何又要請辭？”
宋時垂首道：“臣雖問心無愧，但言官頻頻以此彈劾，多添無益奏章，亦是臣有累陛下。故臣願為平息此事辭官，以使陛下稍減煩惱。”
天子輕笑道：“你可知諸禦史為挑在何此時彈劾你們？”
唉，為了奪嫡啊。宋時深吸一口氣，答道：“這是陛下家事，臣不敢言。”
好個不敢言。
說不敢言，卻是已清楚挑明瞭這些彈奏他的禦史背後之人，彈劾的緣故。
“天子以國為家，你是朝廷大臣，國家之事有何不敢言？”天子的目光落在他身上，仿若整座宏闊殿宇的重量一併落在他肩上，肅然問道：“朕若一定要卿答呢？”
如今朝臣所爭，牽連你受了彈劾的立後之事，你以為如何？
宋時此時不能不答，也不能抖機靈答什麼“全憑陛下定奪”，沉吟一會兒，緩緩答道：“桓公昔會葵丘，明天子之禁，命曰：毋以妾為妻。”
齊桓公在葵丘之盟上與諸侯約定，不把妾室扶作正妻，這規矩在後世也綿延數千年。雖然歷朝都有皇後薨逝後，改立妃妾為後的，但若依周禮而言，扶正妃嬪，總不如另立良家子為皇後更合禮法。
哪個皇子奪嫡不奪嫡，既不是他該管的，也不是他能管的，他做翰林的本份，只是依禮規勸聖上罷了。
他只盯著眼前數塊金磚，默默等了許久，才聽面前響起一聲輕嘆：“卿讀《穀梁》得法。”
