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澄清的氫氧化鉀和氫氧化鈉混合溶液加熱，溶在其中的結晶漸漸析出。
這兩種堿溶液和析出的晶體外觀差不多, 擱現在在這條件也驗不出區別, 但氫氧化鈉的溶解度比氫氧化鉀低, 加熱後會先析出來，所以宋時加熱了一陣, 把最先析出的晶體濾出去，再接著熬製。
雖然這麼做也不能保證完全純淨，但草木灰主要成份是碳酸鉀, 裡面少少含些碳酸鈉應該影響也不太大。
反正到時候都是配成低濃度液體用的。
宋時連上輩子沒搞過物件的事都交待出去了, 別的就更不用瞞, 索性把玻璃棒交給桓淩，跟他坦白了自己欺瞞上司、同僚的最重要的一件事：“用草木灰熬出來的堿裡含的主要物質叫作碳酸鉀……”
碳酸鉀和石灰合成氫氧化鉀、氫氧化鉀和二氧化錳合成錳酸鉀, 錳酸鉀加熱通入二氧化碳生成高錳酸鉀, 實驗時的用料配比就都指著你算了！
桓淩叫他講得雲裡霧裡, 廢了好大工夫才接受了這些新奇得聞所未聞的名字。好在也只是名字怪異, 東西倒都是他親眼所見、親手煉成，不至於如聽天書般完全不懂。
道家煉丹時, 不也都是以隱語稱呼, 叫尋常俗人勘不破丹鼎之道麼？
他迅速地丟掉了剛開始接觸這些名字的迷茫, 認識到了這些化學名稱的好處——聽光憑這幾樣石藥名字裡用的字眼兒, 就能猜出哪樣藥是用哪樣藥合的, 比起他早年讀醫書，學配藥時的君臣佐使也不難記。只是依此配藥時要先計算一回數量，配平了什麼公式, 略顯麻煩些。
不過他算術還好，量料並不費力，跟他師弟兩人共同炮製藥品時也頗有樂趣。就像當初在福建為官時，兩人一道為民生奔忙一般，心意相通，互相扶持……
噯，那時候可不如現在，如今這事可算得是閨房之樂了。
他眉眼微彎，眼波流轉，臉上蒙著厚厚的布巾都看得出那副得意之色。宋時忍不住抬肘在他腰間輕撞了一記，叫他收斂思緒，好好兒把活幹完再說。
兩人鎖在偏院裡折騰了半宿，終於折騰出一坩堝底黑紫色的粉末，擱到燒得滾熱的炕頭上慢慢焙幹，盡數收進瓷藥瓶裡。
費了多少天工夫才製出來這麼點兒藥，不試用一下有點可惜了……
宋時抿了抿唇，對著那瓶高錳酸鉀琢磨半天，手不自覺地在腰間撫了兩下，終究還是打消了親自體驗的念頭，到廚房打水把坩堝底兒上沾的藥面泡開，水色差不多沏成玫瑰紅色，洗了兩個鴨梨試手。
圍著坩堝烤了半天，吃個梨提神吧。
兩人不能分梨，正好一人一個，剛在爐邊烤了一身火氣，吃個涼冰冰的梨子，解渴又醒神。
桓淩眼看著他拿玫紅色的涮鍋水泡梨，又知道那水有毒，將梨拿到手裡時，總覺得它皮上還帶點兒粉色沖不幹淨。可見宋時眼都不眨地啃了一大口，他也狠了狠心，捨命陪君子，同樣狠狠咬了一口。
若真有毒，明日就一起乞休吧。
可一口咬下去，清涼甘爽的梨汁便湧入口中，絕無邪味，梨肉也仍是那脆爽多汁的梨肉。他又多吃了幾口，也全然是梨肉該有的滋味，並沒有什麼藥味。
若說有什麼不同，大概因為是他師弟親手洗幹淨的，沒削皮切塊，比平日捏著小塊吃的感覺更甘美多汁？
一整個梨吃完，口中、喉嚨都沒什麼異樣的感覺，但腹中卻叫這梨滋味勾起饑火，他按了按輕鳴的腸胃，才意識到熬這藥竟熬了大半宿。
他怎麼也沒覺得睏倦勞累，甚至沒覺出時光流逝呢？
桓淩將梨核扔在一旁碟子裡，起身道：“我叫阿馮尋廚子做些吃的，你也吃點東西墊墊肚子再睡，不然餓久了對腸胃不好。”
宋時方才也吃了個梨，有點開胃，想起廚下早就沒人了，不值得為個宵夜折騰那麼多人起來，便朝他擺了擺手：“大半夜的，叫什麼人，我煮個面咱們倆吃就得了。”
現成的草木灰堿，送人都送了，自己怎麼能不嘗嘗？
