只是他孫子對宋家太好，宋時還能這麼硬氣地說著兩人只是兄弟情，若說是桓淩說的，倒顯得是他們桓家子弟求著他似的。
桓老大人叫他這直白的話語氣懵了，竟沒想到該怪他曲解自己的意思，就預設了自家懷疑兩人有私的說法。他又好面子，不肯說是這訊息自家孫子拒婚時親口說的，便把那出《宋狀元義婚雙鴛侶》拉出來擋羞，冷笑道：“那戲裡唱的‘雙鴛侶’，若只成就趙李一對，單寫一個‘鴛侶’豈不就夠了？那‘雙鴛侶’一對是你宋狀元成全之人，還有一對又當是誰？”
宋時詫異地看著他，看得桓閣老羞慚滿面，直接背轉過身。
但他話已出口，又不能咽回去，只得硬氣地揮了揮手：“此事是你自己家鄉班子做出來的，你自去收拾首尾，數日之內，我要京中再無人傳唱這本雜劇！”
宋時自己寫的清清白白的本子，花了十五塊鉅款買的京劇表演論文，幫著李少笙他們排的戲，豈能為桓閣老一句話就改了？
要是真改了，謠言才要傳得滿天亂飛，說他們這戲是有不能過審的東西，被官方禁了呢。萬一再過幾百年後人挖出墳來解讀……
嚯，那熱鬧他都不敢想象。
他據理力爭地說：“老先生實在多慮了，我那題目寫作‘雙鴛侶’只為表明劇裡趙、李二生皆是男子，故為‘雙鴛’，若只寫‘鴛侶’，怕人想成‘鴛鴦侶’而已。”
桓閣老聽不進他辯解，只覺得他是強詞奪理，冷哼一聲，低聲道：“卻又如何不作‘龍陽侶’……”
不對，他方才說什麼？他那題目？那本戲是他寫的？桓閣老驚訝得險些撐不住閣老氣度，叫出聲來，幸好宋時比他更快，當即駁了一句：“那名字不夠和諧，不能過……寫給大眾看的東西，不能過於露骨。”
桓閣老好容易端住架子，滿心想著他是不是也有斷袖之癖，跟他孫子之間是否已潛結私情，什麼馬尚書、賢妃、周王，都早不知飛到何處了。
他怒沖沖對著宋時看了半天，嘴唇微顫，卻又不能說什麼失身份的話，最終只說了一句：“我家已擇好孫媳，不日親家便要進京。你你這般年紀也該成親生子了，老夫念著舊時情份，替你挑一門好親事也不難，只是往後不許再與桓淩來往了。”
他匆匆甩開宋時就往門外走去。
宋時本想抓住他好好解釋，只怕他老胳膊老腿不結實，萬一本身就有骨質疏鬆，叫自己一把抓壞了。只差猶豫這一下，桓閣老竟已開啟房門，院裡守著的門子、路過的翰林們都見著他，再拉回來也來不及了。
他不是勾引桓淩的狐貍精，不要桓家甩出大紅婚約來逼他放手……
宋時眼看著眾人在院中、廊下向閣老行禮，更有人殷勤上前探問，那聲解釋只得吞了回去。
罷了，清者自清，大庭廣眾之下把他扯回來關著門說話，更易引人猜測。反正這也只幹礙著他的私人名譽，正經大事還是外敵，先把兵部的事解決了，等桓小師兄回來再跟他祖父解釋吧！
他們親祖孫說話，桓閣老肯定是信的。
宋時抱著莫大的信心離開了那間值房，卻不知桓淩早跟祖父出了櫃，哪怕說兩人沒瓜葛，桓閣老也不肯信的。
若真無私情，他一個好好兒的孫子能發了瘋似的扔下前程去福建？
可這宋時是三元及第，又講學出名，為當今士林之望，又簡在帝心，他再惱再恨也不能對宋時如何，如今只能盼著他成親之後享到人倫之樂，不再與自家孫兒來往。
他叫宋時打亂了心思，回到宮中值房也沒想起要給馬尚書寫奏章代辯冤情，而是看起了桓淩留給他的文書。
書中也和宋時說的一般，切切勸他要做直臣、孤臣，不可與人私交過密——他說宋時的話，他孫子倒一字不錯的還給他了，可見是親祖孫，心有靈犀，勸起人來用詞都是一樣的。
信中還說他得了聖諭後便立刻出關，為皇命不敢惜身，更不敢拖詞遷延，希望祖父也能體諒他報國之心，在朝中努力為聖上做事。
話雖隱晦，卻字字句句都在勸桓閣老不要和馬傢俬下來往，不要為周王爭權奪勢，萬事都要以皇命為先。
桓閣老先聽了宋時的勸，又看了他的書信，怎麼不懂當今天子欲奪馬家之權，桓淩欲為天子手中利刃，勸他明哲保身之意？可他已把一個孫女嫁給周王，此時抽身，他半身投入化為流水，元娘這個孫女的前程也要壞了！
他手中握著那封書信，直坐到暮色四合，仰望外頭蒼茫天色，自言自語地嘆道：“若不為了你們這些子弟輩有個好前程，我又何須奪了元孃的好姻緣呢？嫁個少年才子有何不好……”
他為子孫之事躑躅了一下午，既不曾寫出代馬尚書辯罪的本章、也沒去安排門下弟子、同鄉後進上書為他脫罪。都察院兩位都禦使、兵科諸給事中卻已在兵部弄出了值房，將多年積存的檔案翻出來一一對比，從桓淩給的那本名單入手，倒查出兵部上下多年來收受賄賂、扣押糧草的實據。
馬尚書等不來桓閣老援手，恨得咬牙切齒，只得自己寫請罪摺子，將罪名推給屬下，又潛令人給宮裡的賢妃娘娘送信，請她為自己求情。
這隔輩的親事果然結不出什麼助力，萬事還是要靠他們自家。
他對桓家自是仁至義盡，桓家卻先派個子弟彈劾他，如今又落井下石，坐視他受這被都察院疑為罪人之辱。這回是他馬家不曾防備，叫桓家踩了這一腳，但等他騰出手來，也就休怪他不念親家情誼了！
