漠北，草原深處，匈奴營地。
夜色如墨，夜風帶著草原初秋的寒意，抽打在搖搖欲墜的氈帳上。
往日還算齊整的營盤，此刻已是混亂不堪。
火把的光芒在夜風中狂亂地跳躍，映照出一片倉惶與混亂。
人喊馬嘶，夾雜著婦孺的哭喊和男人的怒吼，恐慌如同瘟疫般蔓延。
營地邊緣，一處相對僻靜的角落。
一頂不起眼的舊帳篷外，都隆奇握緊了腰間的彎刀，帶著十餘名心腹，警惕地護衛著四周。
帳內，昏暗的油燈下，阿骨娜面色沉靜，輕輕拍撫著懷中早已睡熟的赫連勃。
帳篷的簾子猛地被掀開，捲入的夜風吹得帳內燭火搖曳。
都隆奇快步走入，臉上滿是焦灼。
“閼氏！”他壓低聲音，語氣急促，“南邊傳來訊息，燕北軍的先鋒已經逼近了！”
“到處都是逃散的人，呼衍鞮留守的人也約束不住部眾了！”
“再不走，就來不及了！”
阿骨娜抬起眼，眸光平靜得像一潭深不見底的寒水。
“走？”她輕輕重複了一遍，聲音帶著沙啞。
“都隆奇，我們又能走到哪裡去？”
都隆奇被她問得一噎，隨即更加急切地道：“燕北人狡詐，誰知他們會不會信守承諾？”
“萬一他們言而無信，閼氏您和單于便危險了。”
“趁現在還有機會，屬下護著您和單于，殺出一條路，先找個地方避一避！”
他一直認為閼氏是在與虎謀皮。
他並不贊成閼氏的打算，但閼氏堅持，他只能聽命。
阿骨娜輕輕撫摸著兒子的頭髮，動作輕柔，眼神決絕。
“我等這一天，已經等得太久了。”她的聲音很輕，卻清晰地傳入都隆奇耳中。
“等燕北軍，等那位燕王，等太久了。”
都隆奇臉色一變：“閼氏！燕王狡詐如狐，殘暴如豺狼，不可信任。您和單于還是先避開。”
“我知道。”阿骨娜打斷他，語氣依舊平穩，“但呼衍鞮，難道就是值得信任？”
提起呼衍鞮的名字，都隆奇的眼中閃過憤恨與無奈。
阿骨娜則是冷笑一聲，繼續輕拍著懷中的兒子。
“去歲，我鼎力支援呼衍鞮，助他壓服各部，執掌大軍。”
“可他一旦大權在握，便立時翻臉無情，視我母子為眼中釘，肉中刺。”
“只因我兒是正統，便處處打壓，步步緊逼！”
“將我們母子從王帳中趕出，扔到這營地最偏僻的角落，不許我再過問半句軍國大事。”
“若非我一再順從，奉上所有珍藏的珠寶，只怕我和赫連勃的屍骨，早就被草原上的野狼啃噬乾淨了！”
都隆奇沉默了，緊握彎刀的手背上青筋暴起。
這些事情，他都看在眼裡，卻無力改變。
阿骨娜深吸一口氣，抬起頭，眼底再無半分猶豫。
“這一年多，我帶著赫連勃深居簡出，如同隱形一般，才勉強苟活至今。”
“現在，燕北軍來了。”
“那位燕王，也該兌現他當初的承諾了。”
都隆奇看著她眼底燃起的火焰，那是一種混雜著仇恨、屈辱和孤注一擲的希望之火。
