為了避開中秋佳節，大周朝的秋闈慣例是從八月十九開始，至八月二十七結束。
期間連考三場、每場三天，共計九天七夜。
一般而言，主考、副主考在七月中旬便會定下來，各房考官的任命，最遲也不會超過七月下旬。
孫紹宗如今才得著訊息，已然比旁人晚了許久，更何況他還是個地道的‘科場新丁’。
因此他一時也顧不得旁的，先閉門謝客，將那明裡暗裡的規矩好好學習了一番。
“東翁身為巡閱使，並不參與謄錄、閱卷，因此這卷面上的舞弊，倒用不著東翁多費心——東翁要注意的，是那些夾帶私藏的秀才們。”
“往年的檢查也不可謂不嚴，乾糧饅頭都得掰碎了，連鼻孔、耳朵眼都恨不能搜上一搜，可還是難以禁絕舞弊之事。”
“士子們為了增添幾分希望，那真是八仙過海各顯神通！”
“在衣服鞋帽或者文房四寶上作弊，都是自古以來慣用的，而這些年裡的新花樣卻是越來越多了，吞蠟丸的、用鴿子血紋身的，肛腸裡塞竹筒的、請人做假面板的，當真是什麼招都想到了！”
“太祖朝時甚至還曾有一位老兄，提前半年便摸進貢院，在各個茅廁裡埋下小抄，只等考試時再挖出來使用！”
“還有這種事？”
孫紹宗忍不住好奇道：“那他是怎麼被發現的？”
“埋的太深了唄！”
程日興嘆息道：“他在裡面蹲了半個時辰，出來之後又是滿袖子泥土，結果當場便被識破了——這事兒鬧得沸沸揚揚，後來再開考時，那茅廁就都是新挖的了。”
孫紹宗無語半響，又忍不住追問道：“那這挖坑計程車子最後如何了？”
“還能如何？”
程日興兩手一攤：“當時有位大人提議，既然他喜歡在茅廁裡挖坑，便革去他的功名，罰他做了三年的‘夜香使者’。”
所謂‘夜香使者’，就是每天早上沿街挨戶，喊人出來倒夜香的勞役。
這應該也算是求仁得仁了吧？
聽程日興說了這許多作弊手段，孫紹宗更覺得重任在肩，正待繼續往下問，卻聽外面有人道：“孫大人，府尹大人讓卑職將考生名錄送來，供您過目。”
孫紹宗忙迎了出去，正待招呼那送名錄的小官，冷不丁瞧見他身後四個挑著扁擔的文吏，卻是不由瞪大了眼睛：“這……這裡面裝的，都是考生名錄？！”
“自然。”
那綠袍小官衝著北邊兒拱了拱手，拍馬屁道：“仰賴府尹大人教化之功，如今咱們順天府文風日盛，今年的秋闈應考計程車子足有兩千三百餘人，已經大大超過了往年！”
兩千三百人？
就是兩萬三千人的名冊，也用不著四個人挑著擔子過來吧？！
只是對方一副司空見慣的模樣，孫紹宗倒也不好大驚小怪的。
等將這綠袍小官打發走，他這才拿起一冊細看究竟。
嘖~
怪不得弄了這許多，這冊子上除了姓名籍貫、住址年齡、高矮胖瘦、作保何人等等，還羅列了許多細節，比如：是否婚嫁、慣用左手還是右手，身體上有沒有胎記，走路是內八字還是外八字……
這細緻程度，就差把那活兒的大小標註在上面了！
除此之外，每個考生還附帶了一副人物肖像……
以前孫紹宗總覺得禮部這種清閒衙門，還養了那麼多胥吏，實在是浪費國家的糧食——現在看來，人家還真不是吃乾飯的！
