按照兩位主的要求,一千步卒拿著他們的石斧在樹林裡幾乎把那一帶的樹砍光,又幾人扛一根把木材全都扛到了規劃的紮營處,敲敲打打近兩個時辰,知道夕陽垂下,端坐在西邊那處小山山頂時,營寨才剛剛立好——其實不過是在高出挖出一條又深又寬的壕溝,再在壕溝後立好一條齊胸高的圍欄,起到的防護作用實在有限,不過聊勝於無。
有熊氏計程車卒都是乘著春耕剛剛結束的時機臨時徵召的,算是徭役的一種,並不是職業士兵,所以對砍樹,立圍牆,挖壕溝這些活計並不陌生,幹起來十分順手。
只是之前戍卒們出征是從來不會如此細緻地佈置營地的,只是簡簡單單圍起圍欄,豎起火把,防備一些野狼之類。像是今天這樣,半人深的壕溝,齊胸的圍牆,傳說是仙人的軍主力牧還帶他們把剩下的一些木料削尖插在壕溝底部,這些都是他們前所未見的。不過這些步卒也沒有多想,上頭佈置下來的任務照做就行,何況是“仙人”的想法呢?
像是老卒釜,就被好幾十人裡三層外三層地圍起來,一群人嘰嘰喳喳地討論著關於力牧的話題。
“我和你們說啊!力牧大人做的事都是有道理的,你想想,當初他一個貴族天天窩在田裡,多少人嘲笑他,後來他帶回來的四谷如何?咱們現在連著三年豐收,都是力牧大人的功勞啊!”
釜手裡拎著個豬皮做的水袋,靠在圍牆邊,揮舞著雙手。周圍的步卒有站有蹲,也有和他一樣箕坐的,著讓他感到十分受用。一口氣喝乾半袋水,由於喝得太急,幾條水線順著他的鬍子流了下來,打溼了衣襟。他的臉色因為興奮和激動而變得潮紅,不知道的還以為他違反軍令喝了酒。
眾人一陣鬨笑,瞬間吸引了軍吏的注意,於是一群軍吏掄著皮鞭和藤條,在一陣雞飛狗跳之後才把這些頑劣的步卒驅趕回自己的帳篷。
力牧在遠處看著這場鬧劇,不由得憂心仲仲地對身邊的風后說道:“咱們計程車卒紀律實在太差了,這樣到戰場上,聽不得號令,不識進退,該當如何?”
然而風后卻不在意:“沒關係啦!咱們興軍計程車卒中,有三次以上作戰經驗的老卒有將近一半,他們只是比較油滑,平常作息時不大受管教,真正到了戰場上,很多老卒閉著眼睛都能猜到軍主要下達什麼樣的命令。話說,力牧你也是第一次上戰場吧!說不定那些老卒比你還曉得何時進,何時退呢,哈哈哈哈!”
面對風后的調笑,力牧也是笑了起來,隨即就命令身邊的一名甲士去喊八個資歷最老的什長來,另一名甲士被安排去聯絡後方的踵軍與分卒。
當釜戰戰兢兢地被一個甲士帶到力牧面前時,這裡已經聚集了七個什長,全部都是服役十次以上的老滑頭,而他是第八個。
力牧看到釜,認出他就是當初那個把自己從山裡帶到有熊氏的老卒,不由發自內心地對他笑了笑。
釜頓時覺得受寵若驚,一下子嘴巴咧到了耳根,連怎麼行禮都忘了。
力牧也沒有責怪,不過轉身他就變得無比嚴肅,好好交待了他們一番,才讓這幾個老滑頭散去。
風后不禁疑惑地問道:“你讓他們去幹嘛了?”
力牧一臉神秘地回答道:“晚上你就知道了。”
“咱們這麼小心幹嘛?圍欄能防住野獸就行了,難道還會有敵人嗎?”風后不解地問道。
力牧沉思了一會兒:“小心為上吧,聽說九黎族極善夜戰,其地多放牧牲畜,其人多食葷腥,所以夜裡依舊目光如注。神農氏和九黎交戰多年,深受其苦,保不住就向九黎學到了夜戰之法呢?”
風后無聲地點了點頭。
太陽已經有一半沒入了西邊的山巒,火頭的炊煙也熄了下來,在一陣吆喝聲中,士卒們排好隊領取夕食。
力牧和風后正靠在戰車的車轂上,就著一碟黑乎乎的菜醬扒拉著碗裡黃黃的粟米飯,就見到那個被派去和踵軍聯絡的甲士跳下馬,看準他倆的位置,飛奔而來。
風后趕緊跳下戰車,扶住了這個氣喘吁吁的甲士,而力牧則貼心地給了他一個滿滿的水袋。
那個甲士揚起脖子,一口氣喝完了一袋水,含糊不清地道了一聲謝,才說道:“踵軍和分卒來不了了!”
風后大驚失色,連忙問這是怎麼回事。
那個甲士長舒了幾口氣,才接著說道:“我在去的路上遇到了截殺,幸好我為了安全,繞了遠一點的那條大路,敵人從遠處的樹林裡射出來的箭矢由於距離太遠,都是輕飄飄地,我閉著眼睛都能躲掉。到了踵軍處,左史官告訴我,君上派來聯絡我們的甲士派了一波又一波,始終沒有訊息傳回來,後來就沒有人敢來了。前方敵情不明,踵軍不能犯險,只能在原地乾等。”
一口氣說了一大段話,這名甲士趕緊再喘了幾口氣,繼續說道:“現在天色已經晚了,踵軍在我們後方八里外無法前來,君上還埋怨兩位軍主,說怎麼一直沒有令卒前來。”
風后和力牧一下子變得很尷尬,力牧是第一次上戰場,還情有可緣,但風后已經隨軍出征過好幾次了,只是之前一直是做運糧這種打醬油的事而已。
而這次對神農氏的戰爭中,黃地有心想讓他倆表現,才把興軍交給了他倆,結果兩人都忘了要一直派令卒和踵軍保持聯絡。
實在是……
不過力牧馬上就反應過來,他一臉鄭重地和風后說:“首先,截殺令卒這種事情不像是神農氏這種大族所為,倒像是九黎的做法,所以要麼是他們在征戰中受到了九黎的影響,要麼是他們僱傭了一些九黎人來對付我們,那麼夜襲也很大機率會發生。”
風后臉色凝重地點了點頭,內心不由佩服力牧的先見之明,在事情還沒發生之前就對可能會存在的夜襲提出預案,這大概就是有備無患吧!
“其次,咱們一開始造的這片營地是給三軍一起駐紮的,現在只有我們興軍,這個營地就顯得太大了,到時候敵人夜襲,到處漏風。”
“那怎麼辦?”風后也有些慌了。
“多餘的木料呢?”
“被當成柴火了。”
於是,就在太陽漸漸消失在西山下時,大營裡計程車卒再次集結起來,不情不願地在寨子裡又圍了個圈,只是再要他們挖壕溝就不肯了,力牧也只能讓人在第二道圍牆後撒上磨尖的碎石。
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