黑色馬車駛過高低不平的石道，木輪包裹著一層黑色牛皮，駛過落滿薄雪的路面，像是墨輪從白帛上滾過，留下兩道平行線。
馬車巨輪高頂，四面有星月浮雕，鑲著些綠松石，烏木黑中透著鈍光，一時讓人覺得像是黑鐵，沉重無比。雪驟風急，前頭七八匹鬃毛蓬亂的大馬，頸面相挨擠在一團，汗氣熱息從馬身上蒸騰在一處，馬蹄飛揚，將這輛巍峨氣勢的高車朝前拉去。
高車駛過一段白牆黑瓦的院外，停在了木門外。
木門毫無裝飾，半扇門下是潲雪的溼痕，悽苦的緊閉著，屋簷下掛著兩個八角銅鈴。
銅鈴上也有星月紋飾，鑲嵌綠松石，被大雪狂風吹得在屋簷下亂轉，金戈鐵馬似的叮噹作響。
車門開啟，風雪灌進去，一個深青色衣袍的男子頂著風雪急匆匆從車上下來，雪下的驟然，一團團砸下來，雪塊之間，只見得下車之人身量極高，裹著厚厚的鼠灰大氅，頭髮單髻束在頭頂，無冠，只有一枚鐵簪。
門開啟，裡頭老伯探頭，嚇了一跳：“大君——不是後日才歸來麼？怎的連護衛都沒有，就一輛大車回了郢都？！”
來蓉位高貴，白伯的語氣卻有幾分熟稔。
楚王沒話，仰起頭來，黑白分明的眼睛盯著狂舞的風鈴：“誰拿來的鈴鐺？”
白伯被風雪吹得睜不開眼：“宮裡前兩日送來的。自打荀君重病起，宮裡便送來了許多套風鈴，一套比一套大——近日、近日荀君不大好，便掛上了這套大些的。”
楚國自百姓至宮內，皆以風鈴為護，認為風過鈴響，便是邪祟被抵擋在宅外身外，與主饒氣神搏鬥發出的聲響。
鈴鐺厚重多簷，則能對付更大的邪祟與厄運。
甚至是死亡。
他仰頭望著那鑲嵌綠松石的青銅鈴鐺發了瘋似的打轉，聲音激盪，長街兩端可聞，彷彿是聽見死亡在瘋狂叩門，對他大楚的氣遠劍相向。
荀君確實算是大楚的氣運。
楚王不話，側身擠進來，大步往院內走去。
荀君病重，幾日間就沒醒過。
這是沒對外提及的秘密。
白伯心中惶恐，帶眾奴僕追上大步快走的大君，偷偷從身側打量他的神色。
列國君王的相貌，大抵與國之氣度近似。
晉君堅毅質樸，齊王豁達多變，秦公激進勇武。
楚國這位年輕卻在位近十年的大君，也有楚國的面相。
楚國善歌舞抒情，喜奢靡秀美，楚人不論男女，更是出了名的姱容修態、瓌姿豔逸。
身量修長，骨骼約素，裡子七分浪漫多情，面子三分明豔皓朗。
楚王的容姿，便能實現諸國對楚國浪漫風骨的千萬分想象。
他尚有耐性時，慣常把那淡墨似的細密睫毛耷拉著，眼角狹長微翹，在你揣度的心中兀自恐慌時，偶爾抬眼，驕矜且奚落的看上你半眼，或用沙啞怠情的聲音施捨你一聲輕哼，示意他只有半分耐性了。
但誰也揣不准他的耐性還有多久，指不定下一個轉眼，他便陡然爆發。那張不甚端方的明豔面容，便如一池靜水被陡然掀翻，驚濤駭浪從頭澆下。
等他怒了，再覺得外頭所謂楚王沉迷聲色，喜歌善舞，妖容昏聵，瘋癲無常的是假話，就已經來不及了。
沒人揣摩得了大君。但唯有荀君不必揣摩大君的心思。
這裡是荀君在宮外的宅子，素樸冷清，嗅不出幾分人味，彷彿是草木蟲鳥的肆意居所。
荀君十九歲做了王師開始，便在宮裡久住，這宅子是幾年前楚王主持修建的，院牆池廊是規模不，吃穿用物上荀君卻極其敷衍。
就算修了這宅子，荀君也常住在宮內，並不常來。
大君也不常來，可他甚至不看腳下，熟路到閉著眼睛似的往裡衝。
白伯心提起來了。
大君帶兵出征之時，荀君本應一同前往，但突發急症，臨出郢都之前病倒下來。大君卻不能不走，時時來信問詢荀君病情。荀君回了一張牘之後就再也難拿動筆了，其餘信件均是門客模仿字跡而寫，到最近半月，他連醒的時間也不多了。
楚晉之爭已持續很多年，這次大戰決定了楚國是否能收下河間重地，進一步在中原站穩腳步，誰也不敢亂了大君的心。
