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戲票，叫四雅戲院的張經理親自給你斟茶，定比韓公館那個龍潭虎xue舒服。”
秦水凝再不肯與她多言，果斷上前將竹節布包奪到手中，兀自走了。
謝婉君猶嫌不夠，聲音追著她的背影：“明日抽不開空，後日，我派人給你送票。”
回應她的唯有不輕不重的關門響。
如今許公館中，謝婉君已將視線收回，許世蕖推了下眼鏡，顯然也瞧見了秦水凝，同她說道：“又是你那個妹子。稚芙同我說起，曾在她店裡裁了旗袍，我瞧過後覺得手藝不錯，開出豐厚的薪資聘她，原以為她在哪個鋪子裡幫工，不想竟是自家傳下來的店，自然將我給拒了。今日……我沒請她，是謝小姐請的？還是稚芙？”
謝婉君換上副假笑：“我請她做什麼？秦記的價錢可不便宜，算起來還算我們的半個對手，自然是稚芙那個小糊塗請的，我恨不得將她趕出去才是。”
許世蕖不懂她們之間的關系，前兩次見還感情要好的樣子，眼下聽謝婉君的語氣狠生生的，像是兩人之間生了齟齬，他見狀自然不肯繼續聊秦水凝，笑道：“無妨，來者是客，不去理她便是了。”
謝婉君怎麼可能聽他的，抬起腳步就要去抓秦水凝，沒想到被嚴太太攔了路，嚴太太賞臉肯來，許世蕖連道“蓬蓽生輝”，嚴太太又盯上了她身上的旗袍，伸手撫了上來，一通誇贊，陳萬良借機接了嚴太太的話茬，吹噓起自己從法蘭西談下的生意，明日便要給嚴府送上幾匹，她被圈得死死的，只能眼睜睜看著秦水凝隱沒於人群，不知溜到哪裡去了。
秦水凝就坐在角落裡，她雖略微打扮了一番，可在座的女賓個個也不是吃素的，又因她擺出副生人勿進的態度，顯然極為享受宴會之中的孤獨，便更沒人敢上前攀談了。
樂聲響起之前，倒是有個不怕死的邀她跳開場舞，她面不改色地扯謊拒絕：“抱歉，我腿腳不好。”
搞得那人羞紅了臉，反過來直跟她鞠躬道歉，連開場舞都錯過了。
她望著舞池兩兩相扶的男男女女，男士幾乎是清一色的黑西服，偶有幾個白或棕的，極為罕見，女士則多是淺亮之色，抓人眼球，謝婉君的綠絲絨是獨一份的暗色，融於幽黃的燈光，吸引了她的全部注意，眼神唯跟著那抹綠意轉動。
謝婉君當然是與許世蕖跳的這段舞。
這二人在一起倒是極為相宜，倪二少爺雖然相貌比許世蕖英俊些，到底輸在了年輕氣浮，又不擅長於生意場上廝殺，氣度上還是差了一截。秦水凝手裡那杯酒已經飲盡，不自覺地咬緊了牙根，她心道怪不得謝婉君讓她別來，想必正是嫌她多餘，如是想著，眼竟也紅了，還有些如坐針氈。
開場舞結束，樂聲不絕，然舞池裡剩的不過是些年輕之輩，或是家中的少爺小姐，不諳世事的，或是手無實權的。真正的生意人，譬如謝婉君等，已移步到一旁推杯換盞了，個個笑吟吟的，話鋒裡藏著心機，看著就覺得疲累。
許稚芙原將自己鎖在樓上的房間裡同她哥哥生悶氣，不知何時也下來了，妝面和發型顯然精心設計過，身上卻只穿著在秦記裁的那件尋常旗袍，腳上踩著拖鞋，一副悶悶不樂的樣子。她是受人之託、忠人之事，立在樓梯上找到了秦水凝，直沖沖走過來，奪了秦水凝手裡的空酒杯。
秦水凝約摸著猜得到是謝婉君授意，見那廂聊得正熱，便由著許稚芙拉她上了樓，
“這種枯燥的宴會有什麼好呆的，都怪我沒派人去知會你一聲，不，怪我哥哥，下午我正要換衣服，納罕院子裡怎麼還沒搭戲臺子，問了榮伯才知道堂會改在了韓公館，我去告訴你也來不及了，你是來晚了，恰好撞上晚宴。”
秦水凝聽著她發牢騷，並未解釋自己昨晚已經知情，也並非故意來晚，只說起江樓月：“江小姐的那件戲服補好了，費了不少工夫，不知她今日穿沒穿。”
“她肯定會穿的，秦姐姐你那麼花心思地幫她找師傅，樓月都跟我說了，可惜我們兩個都沒瞧見，只能改日去問婉君姐了。”
