這晚韓壽亭在明月飯店做東，過個馬路的工夫就到，謝婉君穿了件銀白色的刺繡旗袍，不慎被貨箱給蹭髒了，便叫許世蕖先去赴宴，順便幫忙知會一聲，她則回了趟謝公館，換了條幹淨旗袍又匆匆出了門。
再到明月飯店門口，除了幾個韓壽亭的手下守在那兒，正閑散地抽煙聊天，韓聽竺也在，一身黑袍猶如兇煞。
謝婉君看出他有話要說，停了腳步，只聽他直接問道：“老爺子另派了人接你的貨，可帶了什麼？”
這是兩人心照不宣的訊息交換，謝婉君並未隱瞞，答道：“沒有，是香港的船，他手伸不了那麼長。但凡他借我的路子帶東西，我可是都分毫不差地告訴你了，這次他沒讓你去，大抵是在防著你。”
韓聽竺沉吟片刻，“嗯”了一聲，又問：“這樁生意除了你和許世蕖，外加老爺子參了一筆刮油水，還有旁人？”
謝婉君不解：“什麼意思？”
“陳萬良帶了樣子，已在樓上了，也是洋貨。”
“他來做什麼？”謝婉君心頭一緊，咬牙在心裡罵了句髒話，旋即意識到什麼，警惕起來，“他倒是想入夥，還真賊心不死。”
韓聽竺知曉了陳萬良的來意，便不再問了，朝裡面拱了下手：“趕緊進去罷。”
“你不入席？”
謝婉君正問他，兩人都瞧見了溜出來的許世蕖，正朝門口走來，韓聽竺閃身下了樓梯，消失在明月飯店的大門口，她則主動迎上了許世蕖。
兩人小聲談論著陳萬良，各懷鬼胎地進了包廂。
估計上次酒局過後陳萬良就已開始聯系商路，聲稱從法蘭西進口的布料，成本價壓得極低，韓壽亭那兒已鬆了口，打算給陳萬良開這個便道。謝婉君覺察到危機，這樁生意細數起來，韓壽亭不過是個吃白食的，毫不出力便能從中斂財，而店面定製等事許世蕖出力更多，來料才是她全部負責的，陳萬良此舉，顯然是要將她給擠出局。
記不清那頓飯局是如何熬過去的，韓壽亭和陳萬良不斷施壓，許世蕖雖不願與陳萬良合作，卻也是個精明的商人，看過陳萬良帶的樣品顯然滿意，腦袋裡早已算起利潤來了。謝婉君步步退讓，全程咬著牙關才沒做出掀桌的舉動，到後面酒都喝不下了，跑了兩次盥洗室去催吐。
那頓飯到底喝到韓壽亭滿意，散席時已經是深夜，路上行人都屈指可數，小佟也在車裡睡了一覺。
陳萬良又是爛醉如泥，走路都費勁了，卻還是讓司機攙著，從車子後座取出了一匹布，苔蘚般的墨綠色，濃得像潭深淵。
他攬著謝婉君不放，洋洋灑灑地說：“婉君，別怪老哥哥，老哥哥心裡是想著你的。喏，法蘭西的料子，上海灘獨一份，送你！穿在身上保準叫那些太太小姐們羨慕，到時候還得求著我們來買！”
謝婉君冷笑著把布接了，反手將他推進車裡：“陳老闆，你醉了，快回家去。”
他又探出車門同韓壽亭打招呼，兩輛車前後腳離開，門口便只剩下謝婉君和許世蕖。
許世蕖臉上閃過一絲愧色，忽略謝婉君拱手送他上車的舉動，說道：“我這個人素來是在商言商，但你放心，家父既能將祥晟的布莊壟斷上海，高階定製的鋪子我是斷不可能只開這一家的，下一步我打算到北平、廣州、武漢等地拓展，必會帶你一起，謝小姐是聰明人，我喜歡和聰明人打交道。”
謝婉君暗中嗤笑，臉上已徹底掛不住了，她這一晚上受的委屈將將要超出負荷，本想著趕緊送走許世蕖，哪裡料到他非要留下說這些。她並未立刻答話，而是把布遞給了小佟，命人繼續回車上等著，又點了支煙，猛吸了一口才回他，語氣有些冷淡。
“許老闆，你是不是覺得我該立馬答應下來，還得像供著菩薩似的感謝您的大恩？可在我眼裡，你不過是個精明過度的商人，想必夜深人靜時還會唾棄那種叫做自私利己的品行，這就叫孤星命。”
許世蕖不慎被她戳中了脊樑骨，眼風一凜，也沒立刻答話，摘了眼鏡用帕子擦拭幹淨的鏡面。
而謝婉君已踩滅了沒抽完的煙，忽然發出一聲誇張的笑：“你當真啦？真是不禁逗，我胡謅呢。今日我是酒桌上唯一的賠家，叫你走你又不走，許老闆，就委屈你聽我的醉話了。”
許世蕖錯愕一瞬，本想自然地陪聲笑，卻發現嘴角怎麼也扯不上去，把眼鏡戴好後恰巧看了眼馬路對面，未再收回視線，抬手指給謝婉君看：“可是你那個妹子？”
謝婉君一轉頭，只見秦水凝仍拎著她那個竹節布包，穿了條白底竹紋的曳地旗袍，看起來像個
